WikiDer > Todestrakt

Das Todeszelle ist die Bezeichnung für eine Zelle, in der eine Person eingesperrt ist, die zum Todesstrafe. Die Zeit, die eine Person auf die Hinrichtung wartet, kann von wenigen Tagen bis zu vielen Jahren reichen.

Design

Der Todestrakt ist oft schlecht ausgestattet. In den Vereinigten Staaten ist der Todestrakt klein und enthält normalerweise nicht mehr als einen kleinen Schrank, ein Bett und eine Aluminiumtoilette mit Waschbecken. Im amerikanischGefängnisse ist normalerweise ein separater Block, in dem alle Todeszellen zusammen sind. Dies ist ein speziell ausgestatteter Komplex, Todeszelle namens. Es enthält kaum mehr als ein paar Zellen, eine separate Kantine und manchmal eine kleine Öffnung in der Decke, durch die die Gefangenen täglich eine Stunde lang hindurchgehen dürfen. Die Insassen sind in der Regel von Arbeit und Aktivitäten im Gefängnis ausgeschlossen. In der Regel wird dort auch das Gerät zur Vollstreckung der Todesstrafe platziert. Das Ganze wird oft arm gehalten, weil davon ausgegangen wird, dass die Bewohner sowieso (schnell) hingerichtet werden.

Zeit zwischen Verurteilung und Hinrichtung

In der Realität dauert es meist Jahre, bis dies geschieht, denn in der Praxis wird fast immer sofort Berufung eingelegt. Diese Einsprüche können Jahre dauern. Es ist sogar möglich, dass eine Hinrichtung einige Tage oder Stunden im Voraus abgesagt wird, weil noch ein Rechtsfehler im Urteil festgestellt wurde oder Politik oder Regierung dem Druck der öffentlichen Meinung nachgeben. Es wird geschätzt, dass etwa ein Viertel aller Todesfälle in US-amerikanischen Todestrakten auf Insassen zurückzuführen sind, die eines natürlichen Todes sterben, bevor sie hingerichtet werden können.

Im Jahr 2008 befanden sich 3.263 Menschen in den Todeszellen der USA. Jack Alderman Vor seiner Hinrichtung verbrachte er 33 Jahre im Todestrakt, bis er 2008 hingerichtet wurde. Gary Alvord saß noch länger da, 39 Jahre, und starb eines natürlichen Todes. Leroy Nash war der älteste Insasse im Todestrakt der USA, als er 2010 im Alter von 94 Jahren eines natürlichen Todes starb.

Diese Ungewissheit wird als belastend empfunden, insbesondere wenn einem Häftling (manchmal fälschlicherweise) mitgeteilt wird, dass er hingerichtet wird und das gesamte Verfahren anschließend verschoben oder abgebrochen wird. Zudem langweilen sich die Häftlinge in ihren Zellen, weil sie außer einer Stunde Lüften keine Bewegungsfreiheit haben und von gemeinsamen Aktivitäten ausgeschlossen sind. In vielen Todestraktinsassen sind deshalb gezwungen, den größten Teil des Tages im Bett zu schlafen. Wenn der Kontakt zu Mithäftlingen eingeschränkt oder verboten wird, kommt auch die Einsamkeit hinzu. Gegner der Todesstrafe sehen darin eine Form der mentalen Folter. Einige Häftlinge haben ihren Anwälten daher untersagt, weiterhin Rechtsstreitigkeiten zu führen, damit sie sterben können. Der psychische Zustand verschlechtert sich in der Regel im Todestrakt stark, und sowohl das Auftreten von Wahnsinn ("Todeszellneurose", Todestrakt-Syndrom) wenn Selbstmord überdurchschnittliche Werte im Todestrakt erreichen. Methoden, um im Gefängnis Selbstmord zu begehen, bestehen darin, verschreibungspflichtige Medikamente aufzusparen und auf einmal einzunehmen, (scharfe) Gegenstände zu schlucken oder an Kleidung oder Bettzeug zu hängen.

Wenn der Häftling nicht eines natürlichen Todes gestorben ist, kommt schließlich der Moment, in dem alle rechtlichen Möglichkeiten ausgeschöpft sind und nichts die Hinrichtung aufhalten kann. Der Häftling wird einige Tage bis einen Monat vor der Hinrichtung informiert. Grundsätzlich wird der Häftling direkt vom Direktor in seinem Büro und die nächsten Angehörigen schriftlich informiert. Von da an wird er meist in eine andere Zelle verlegt. Dieser ist oft geräumiger und grenzt manchmal an einen Besprechungsraum. In gewissen Grenzen werden dem Häftling gewisse Privilegien eingeräumt, insbesondere im Hinblick auf den zu empfangenden Besuch. Während die letzten Nachrichten die Familie hart treffen mögen, begrüßen viele Insassen sie, da die Unsicherheit endlich ein Ende nimmt.

Der letzte Tag

Vor 1960 war es in den Vereinigten Staaten üblich, dass der Häftling am Tag seiner Hinrichtung von den Wärtern seiner Zelle in den Hinrichtungsraum eskortiert wurde. Die Gefangenen riefen normalerweise „toter Mann im Gange“ („da kommt ein toter Mann“). Der Grund dafür ist nicht klar, es kann eine Hommage oder vielmehr eine Warnung gewesen sein, denn ein Hingerichteter hat nichts zu verlieren und kann daher gewalttätig sein. In vielen amerikanischen Todeszellen machen die Häftlinge auch in den Minuten vor der Hinrichtung Lärm, indem sie mit allerlei Gegenständen gegen die Gitterstäbe schlagen, um dann zum Zeitpunkt der Hinrichtung abrupt zum Stehen zu kommen.

In den USA finden Hinrichtungen oft abends oder nachts statt. Am Tag vor seiner Hinrichtung wird der Gefangene von Familie, Freunden und möglicherweise religiösen Personen besucht, die ihm helfen. Dann ist es Zeit für die letztes Mahl, die der Häftling in der Regel auch innerhalb bestimmter (budgetärer) Grenzen wählen darf. Nach dem Essen wird der Häftling in den Hinrichtungsraum gebracht, wo die Gäste und Zeugen oft hinter Glas zuschauen können. Dies sind in der Regel die nächsten Angehörigen der Opfer der Straftat, für die der Häftling verurteilt wurde, und in einem separaten Raum die Familie des Häftlings. Oft sind auch neutrale Zeugen anwesend. Der Häftling kann in der Regel seine eigene Familie sehen, nicht aber die der Opfer. Beide Gruppen werden (offensichtlich) streng getrennt gehalten. Der Häftling hat oft noch die Möglichkeit, seine Meinung zu äußern letzte Worte. Der Regisseur ist ebenfalls anwesend und gibt, wenn es soweit ist, grünes Licht für die Ausführung.

Britisches Commonwealth

Im Großbritannien dem Todestraktinsassen wurde ein einziges Berufungsrecht eingeräumt. Wurde dies eingehalten, wurde die Strafe grundsätzlich in lebenslange Freiheitsstrafe umgewandelt. Außerdem musste der Verurteilte innerhalb von 90 Tagen hingerichtet oder von der Todesstrafe entlassen werden. Großbritannien hat nun die Todesstrafe abgeschafft. Die Briten Justizausschuss des Geheimen Rates ist immer noch der höchste Berufsrichter in Strafsachen in einer Reihe von karibischen Staaten, in denen noch immer die Todesstrafe verhängt wird. Dieses College wandelte mehrere Todesurteile in (lange) Gefängnisstrafen um, weil es die Entstehung von „Todesreihen“ nicht hinnehmen wollte. In einem jamaikanischen Berufungsverfahren hat es sogar die vielen Berufungsmöglichkeiten angeprangert, da alle Häftlinge instinktiv gegen ihre Verurteilungen Berufung einlegen, so dass es Jahre dauert, bis die Hinrichtung erfolgen kann.

Japan

Im Japan Todestraktinsassen werden in getrennten Gefängnissen festgehalten (Kagoshima, Tokio, Nagoya, Osaka, Hiroshima und Fukuoka). Nach japanischem Recht sind dies keine Gefängnisse und die Verurteilten sind keine „Häftlinge“. In der Praxis bedeutet dies, dass sie weniger Rechte haben als reguläre Häftlinge. Sie werden einzeln eingesperrt, dürfen nur drei Bücher haben, bekommen wenig Bewegung, und Besucher werden streng kontrolliert und sporadisch zugelassen.

Die Niederlande

Während und nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Gefängnis von Scheveningen (Oranjehotel) verwendet, um Menschen bis zur Hinrichtung zu inhaftieren.