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Georges Defour

Georges Defour (Verviers, 30. Dezember1913 - Lüttich, 21. August2012) war ein Belgier Missionar in Kongo und Erzieher. Er war der Gründer der Xavier, eine afrikanische Jugendbewegung.

Nach seiner Sekundarausbildung am Jesuitenkolleg von Verviers trat Defour in die Weiße Väter 1932. Am 30. April 1939 wurde er zum Priester geweiht.

Während der ersten Kriegsjahre studierte er in Leuven. 1942 erwarb er ein Magisterstudium in Pädagogik und ein Magisterstudium in Rechtswissenschaften und nahm dann seine Lehrtätigkeit auf. 1945 wurde er Kaplan der Organisation Aide aux enfants du pays (AEP).

Kongo

1946 wurde Defour nach sent Kivu geschickt. Nach einem Jahr Lehrtätigkeit wurde er zum Direktor-Inspektor für Bildung der Erzdiözese Bukavu. In dieser Funktion gründete und leitete er ein pädagogisches Zentrum, in dem Lehrpläne und Lehrbücher verfasst wurden und er war für die Schulaufsicht zuständig.

Xavier

Im September 1952 gründete Pater Defour die Jugendbewegung Xaveri, mit St Francis Xavier. Er selbst war bei den Pfadfindern aktiv gewesen und erkannte, dass das westliche Jugendbewegungsmodell in Afrika nicht funktionierte. Die Speerspitzen der Xaveri-Bewegung sind Gemeinschaftsbildung und Religionsbildung und das Motto lautet Charité-Touren. Ab 1957 konnte sich Defour hauptberuflich der Entwicklung des Xaveri widmen. Er schrieb Lehrbücher und gründete die Zeitschriften Hodari und Jeunesse Africaine auf. 1960 zählte die Jugendbewegung im Kongo bereits 35.000 Mitglieder. 1966 gründete er das Ausbildungszentrum Bandari, um junge Xaveri-Kader auszubilden. Die Jugendbewegung war in 14 afrikanischen Ländern aktiv und ist 2019 noch in sieben Ländern aktiv.

Bildung

Ab 1974 lehrte Defour an der Fachhochschule ISES (Institut Supérieur de Sciences Sociales) im Bukavu. Er lehrte Psychologie, Kirchengeschichte und traditionelle afrikanische Religion. 1977 wurde er Mitglied der Société des Africanists de Paris und im Jahr 1980 der Afrikanisches Institut in London. 1986, im Alter von 73 Jahren, promovierte er in Erziehungswissenschaften an der Universität Kisangani. 1990 sein Buch Cinq Mille Sprichwörter africains pour la Loi des hommes nouveau veröffentlicht. 1994 gründete er das Forschungszentrum Centre de Recherche et de Documentation Africaine und wurde sein Buch Le développement rural en Afrique Centrale, Théories et essay d'analyse critique veröffentlicht. Sein letztes Buch erschien 2007, Les symboles africains dans la vie et le message chrétien.

2007 kehrte er nach Belgien zurück und konnte aufgrund seines schlechten Gesundheitszustands nicht in den Kongo zurückkehren. Er starb 2012 in einem Pflegeheim in Lüttich.

Auszeichnungen

  • Medaille des Widerstands (1950)
  • Gedenkmedaille des Krieges 40-45 (1950)
  • Goldmedaille des Löwenordens (1958)
  • Offizier des Ordens der Krone (1988)
  • Pro Ecclesia und Pontifice (2003)