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Heptarchie
Angelsächsische Stämme und Staaten

Heptarchie ist der Begriff, der von Historikern verwendet wird, um die sieben angelsächsischen Königreiche in England zu bezeichnen:

Der Name Heptarchie, eine Kombination der griechischen Wörter für Sieben und Reich, wird seit Anfang des 20. Jahrhunderts als eine Vereinfachung einer komplexeren Situation angesehen, als der Name es ausdrückt. Es wird jedoch immer noch als allgemeiner Hinweis auf diese Zeit in der englischen Geschichte verwendet.

Der Begriff bezieht sich im Allgemeinen auf die Zeit der Eroberung Englands durch germanische Stämme (Engel, Sachsen und Sackleinen) bis zu den Überfällen der Normannen. Dieser Zeitraum reicht ungefähr von 500 bis 850. Das Konzept der sieben Königreiche wurde bereits im 12. Jahrhundert vom englischen Historiker verwendet Heinrich von Huntingdon, aber der Begriff "Heptarchie" wurde im 16. Jahrhundert verwendet.

Untersuchungen haben gezeigt, dass das Kräfteverhältnis nicht so einfach war. Zum Beispiel waren Essex und Sussex als Machtfaktor oft weniger wichtig als die anderen Reiche. Kent war zu Beginn der Periode einflussreich, hatte aber bald den gleichen Status wie Essex und Sussex.

Es stellte sich auch heraus, dass eine Reihe von Gebieten eine wichtigere Rolle spielten als gedacht, wie zum Beispiel die Königreiche Lindsey, Hwicce, Surrey und Mittleres Anglia. Die eigentliche Führung fiel jedoch nach und nach an Northumbria, Mercia und Wessex.

Von den sieben erwähnten Königreichen besetzen drei immer noch ungefähr das gleiche Territorium und tragen den gleichen Namen wie die Grafschaft England: Weiß, Sussex und Essex.

Der Name Kent bezieht sich auf die ursprünglichen keltischen Bewohner, die Kentii oder Cantiaci genannt wurden. Der Name Sussex bezieht sich auf die Südsachsen, Essex auf die Ostsachsen.

East Anglia war das Gebiet der East Angels. Dieser Name wird auch noch für das Gebiet verwendet, das jetzt in den Landkreisen liegt Norfolk und Suffolk.

Northumbria und Mercia waren ebenfalls Königreiche der Angles. Der Name Northumbria bezeichnet das Gebiet nördlich des Flusses Humber. Es entstand durch einen Zusammenschluss der zuvor bestehenden Imperien Bernicia und Deira.

Das Königreich Mercia befand sich ursprünglich im Trent-Tal, konnte das Gebiet jedoch auf Kosten der Middle Angels erweitern, die Magonsaete und die Hwicce. Schließlich war das Gebiet so groß, dass es die Humber im Norden, die Themse im Süden und Wales im Westen, wo König Offa aus Mercia sind berühmt Deich gebaut.

Es war jedoch Wessex (von den Westsachsen), der schließlich die Oberhand gewann und es schaffte, England unter König zu vereinen egbert. Wie Mercia kannten sie ihr Territorium, das ursprünglich in den heutigen Landkreisen lag Hampshire und Wiltshire, erstreckt sich über das gesamte Gebiet südlich der Themse (außer Cornwall).

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