WikiDer > Lichtstrahl
Lichtstrahl ist die Linie entlang der Licht bewegt sich durch ein Medium. Das Konzept aus der geometrischen Optik macht nur Sinn, wenn die Wellenlänge des Lichts im Verhältnis zum Raum und den Hindernissen in und entlang denen sehr klein ist elektromagnetische Strahlung reproduzieren. Ein Lichtstrahl besteht aus Lichtstrahlen, die von derselben Lichtquelle kommen.
Nur in einem homogenen Medium ist ein Lichtstrahl eine gerade Linie. Bei einem plötzlichen Übergang zwischen zwei Medien mit unterschiedlichen Brechungsindex Reflexion und möglicherweise Brechung tritt auf. Bei anderen Inhomogenitäten, beispielsweise in Luft mit großen Temperaturschwankungen, werden Lichtstrahlen nach und nach abgelenkt, was zu Bildverzerrungen und möglicherweise Fata Morgana.
Berechnung des Weges einer großen Anzahl einzelner Lichtstrahlen (Raytracing) ist dank des Aufkommens von Computern eine gängige Technik zum Entwerfen von optischen Abbildungselementen wie Linsen und Spiegeln. Hiermit die Das Brechungsgesetz von Snellius auf nachfolgende Schnittstellen angewendet.