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In einem chemische Reaktion ist ein Reaktionspartner im Überschuss vorhanden, wenn die Menge dieses Reaktanten für den Reaktionsverlauf nicht limitierend ist. Auch wenn die Reaktion vollständig abgelaufen ist (absteigende Antwort) bleibt eine im Überschuss vorhandene Menge eines Reaktanten zurück.

Ein Überschuss eines Reaktanten kann verwendet werden, um Reaktionen im Gleichgewicht ablaufen: Da die Konzentration des Überschusses auch nach der Reaktion hoch bleibt, wird das Gleichgewicht auf die Seite der Reaktionsprodukte gedrängt. Als Ergebnis werden alle anderen zugeführten Reaktanten effizient verwendet. Dies kann nützlich sein, wenn einer der Reaktanten relativ teuer ist oder wenn einer der Reaktanten schwer vom gewünschten Reaktionsprodukt abzutrennen ist.

Ein im Überschuss vorhandener Reaktant bildet daher nicht die Begrenzungsfaktor für die Antwort.