WikiDer > Riesenpanda
| Riesenpanda IUCN-Status: Verwundbar[1] (2016) | |||||||||||||||
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| Mutter und Junges in einem Zoo. | |||||||||||||||
| Taxonomische Klassifikation | |||||||||||||||
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| Nett | |||||||||||||||
| Ailuropoda melanoleuca (David, 1869) | |||||||||||||||
Bilder auf Wikimedia Commons | |||||||||||||||
Riesenpanda auf Wikispezies | |||||||||||||||
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Das Riesenpanda, ebenfalls Panda, Pandabär oder Bambusbär (Ailuropoda melanoleuca) ist ein Säugetier das gehört zu den Bären (Ursidae).
Der Große Panda ist aufgrund seines ikonischen Status als gefährdete Art ein bekanntes Tier. Der Panda wird unter anderem als Logo von den World Wide Fund for Nature. Die auffälligen Körperzeichnungen und die runde Gesichtsform in Kombination mit den „großen“ schwarzen Augen lassen Pandas als liebenswert und anschmiegsam gelten. Die Art und Weise, wie die Tiere auf dem Gesäß sitzen, ist einigermaßen human. Darüber hinaus ist die Tendenz zu abspielen Grund für seine Popularität in der breiten Öffentlichkeit. Trotz seines liebenswerten Aussehens ist der Große Panda für den Menschen nicht ungefährlich und kann sich bei Bedarf heftig wehren.
Der Panda kommt in Teilen von . vor Asien und lebt endemisch im China. Es ist ein Bewohner von Berggebieten in einiger Höhe über dem Meeresspiegel. Der Panda ist eine vom Aussterben bedrohte Art, da sein Verbreitungsgebiet durch den Menschen immer kleiner geworden ist. Ursprünglich war es eher ein Bewohner tiefer gelegener Gebiete, aber aufgrund der Rekultivierung als Ackerland als Lebensraum ungeeignet geworden. Schätzungsweise 1.864 Pandas leben in freier Wildbahn (2015)[2][3][4] und 600 Zoll Gefangenschaft.[5] Sie haben einen zerfetzten Vertriebsgebiet, was bedeutet, dass die Populationen weit auseinander liegen.
Der Panda ist ein Raubtier die sich auf das Essen von Pflanzen spezialisiert hat. Der Bär lebt fast ausschließlich von Bambus, das in großen Mengen im natürlichen Lebensraum vorkommt. Gelegentlich werden auch andere Pflanzen oder Kleintiere gegessen. Der Panda wird in verschiedenen Zoos gehalten, oft mit dem Ziel, Nachwuchs zu produzieren. Der Panda ist jedoch dafür bekannt, dass er nicht sehr bereit ist, sich fortzupflanzen Gefangenschaft hinsichtlich.
Benennung
Das Wort "Panda" ist eine Verfälschung des Nepalese Wort poonya, was grob übersetzt „Bambusfresser“ bedeutet.[6] Das kleiner Panda oder roter Panda waren bereits wissenschaftlich beschrieben worden. Der Große Panda wurde erst später wissenschaftlich beschrieben und erhielt wegen seines deutlich größeren Körpers den Namen „Riesenpanda“.[7] Heutzutage scheint es, dass die beiden Arten nicht direkt verwandt sind.
Die Chinesen nennen das Tier 大熊猫 (dà xiong mao), was Großkatzenbär bedeutet. Die Augen des Tieres ähneln denen einer Katze. Dies im Unterschied zu den kleiner Panda (小熊猫, xiao xiong mao, kleiner Katzenbär). Auch der Name beishung wird manchmal für den Panda verwendet, was "weißer Bär" bedeutet.[8]
Der Riesenpanda hat den wissenschaftlichen Namen Ailuropoda melanoleuca, dieser Name bedeutet wörtlich übersetzt "schwarz-weiße Katzenbeine". Der wissenschaftliche Name der Unterfamilie Ailuropodinae ist eine Kontraktion der griechischen Wörter αἴλουρος ailouros = Katze, πούς pous = Fuß/Bein mit dem Ausgang inae, und kann als katzenbeinig übersetzt werden. Der wissenschaftliche Artname Melanoleuca kommt von den griechischen Wörtern μέλας melas = schwarz und λευκός leuco = weiß. Diese Bezeichnung bedeutet schwarz mit weiß und bezieht sich auf die Körperfarbe.
Chinesische Schriftsteller erwähnten das Tier bereits vor 3000 Jahren. Der Panda wurde erstmals im Westen in . bekannt 1869 bis zum Französisch Missionar Armand David (1826-1900). David bekam von einem chinesischen Bauern eine Tierhaut, die er nicht einordnen konnte.[8] Er nannte das Tier Ursus melanoleucus ("Bär, der schwarz und weiß ist").
Verteilung und Lebensraum
Der Panda kommt in Teilen des Ostens vor Asien, genauer gesagt der zentrale Teil von China. Der Panda ist in den Provinzen bekannt Gansu, Sichuan und Shanxi. Die Habitate befinden sich auf einer Höhe von 1200 bis 3900 Metern über dem Meeresspiegel.[9]
Der Lebensraum besteht aus unwirtlichem Bambus und Rhododendron-Wälder die dicht bewachsen und daher sehr unzugänglich sind. Der Lebensraum ist relativ kalt und feucht und besteht aus Berghängen. Im Winter ist der Lebensraum oft mit Schnee bedeckt, und im Sommer kommt oft Nebel vor dem. Zwischen den verschiedenen Bergen liegen tiefe Täler, die schwer zu überqueren sind. Ein Panda braucht Wochen, um sich von einem Berghang zum anderen zu bewegen.[10]
Sein Original Lebensraum sind die tief liegenden Hänge der Berggebiete im Westen China, wie in Sichuan und Yunnan. Der Panda wurde schon lange von den Menschen hierher vertrieben, nicht vor kurzem, sondern vor Tausenden von Jahren.
Aussehen
Der Panda hat einen stämmigen Körper mit kontrastierenden weißen und schwarzen Farben. Der Körper hat einen kleinen Schwanz und einen im Vergleich zu anderen Bären auffallend runden Kopf. Die Schulterhöhe beträgt etwa 65 bis 70 Zentimeter.[9] Der Panda ist ein großer Bär und kann eine Körperlänge von etwa 150 bis 190 Zentimeter erreichen. Die Männchen sind größer und schwerer als die Weibchen. Männer erreichen ein Körpergewicht von 85 bis 125 Pfund und Frauen von 70 bis 100 Pfund.[9] Männchen haben relativ größere Nasenlöcher als Weibchen.
Tasse
Der Panda hat kleine Augen mit vertikaler Pupille, was auch bei anderen nachtaktiven Tieren üblich ist. Es Sehvermögen ist sehr schlecht und der Panda orientiert sich hauptsächlich an den Geruchssinn.[7]
Der Kopf zeichnet sich durch die klare blaue Augenpartie, Nase und Ohren aus. Eine solche abweichende Zeichnung auf dem Kopf wird als Gesichtsmaske bezeichnet. Masken findet man auch bei anderen Bären, wie z Waschbär (Procyon Lotor) und der Brillenbär (Tremarctos ornatus), letztere Art verdankt ihr sogar ihren Namen.
Es ist jedoch vor allem die Breite des Kopfes, die dem Bären ein so charakteristisches Aussehen verleiht. Der Schädel des Großen Pandas ist viel breiter als der aller anderen Bären. Oben auf dem Schädel befindet sich ein erhöhter Kiel, der sagittaler Kamm. Dieser Kamm verbreitert sich schnell nach unten, was die Schädeloberfläche vergrößert. Diese Vergrößerung der Schädeloberfläche ermöglichte die enorme Muskulatur der Kiefermuskulatur.Die Kiefermuskeln und Backenzähne des Pandas ähneln denen von Pflanzenfressern.[11]
Auch die Zähne und Backenzähne wurden verbreitert, der Panda hat sogar die breitesten Zähne aller modernen Raubtiere. Die Zähne sind nicht nur breit, sondern auch flach und nicht spitz. Die meisten Raubtiere haben scharfe, dünne Zähne, um Fleischstücke abzureißen. Nur die spitzen Eckzähne die fleischfressenden Vorfahren verraten, diese haben ihre Form kaum verändert.[7] Die Oberfläche der anderen Zähne ist mit Rillen und Erhebungen versehen, damit die faserigen Bambuspflanzen besser geschliffen werden können. Diese Merkmale des Schädels sind alle Anpassungen an den Verzehr großer Mengen pflanzlicher Stoffe, die sorgfältig gekaut werden müssen, um sie zu verdauen.
Körper
Der Panda hat einen großen Körper mit dicker Haut und Fell. Der Körper ist an ein Leben in relativ kalten Regionen angepasst.
Pandas haben gemeinsame Vorfahren mit „normalen“ Bären. Die Trennung zwischen Bären und Pandas fand vor 19 Millionen Jahren statt. Dann waren sie Allesfresser. Vor 2 bis 4 Millionen Jahren nahmen Pandas eine ausschließlich pflanzliche Ernährung an.[11]Der Panda hat einen Magen und einen kurzen Darmtrakt, ähnlich wie andere Raubtiere. Raubtiere essen normalerweise Fleisch und haben eine starke Magensäure, so dass die Verdauung sehr schnell ist. Molekulare Forschungen haben gezeigt, dass der Panda die gleichen Verdauungsenzyme und Darmbakterien besitzt wie Fleischesser.[11]
Der Panda ist jedoch noch nicht gut an das Essen von Pflanzen angepasst; Das Verdauungssystem ist im Gegensatz zu vielen anderen Pflanzenfressern nicht sehr effizient. Bei typischen Pflanzenfressern, wie z Kühe, der Darmtrakt ist stark verlängert und manchmal sind mehrere Mägen vorhanden. Der Große Panda hat also einen Magen-Darm-Trakt eines Raubtiers, ist aber mit Pflanzenteilen versehen. Der Panda muss dies ausgleichen, indem er große Mengen an Pflanzen frisst.
Da der Panda Gehölze frisst, landen relativ viele Splitter im Verdauungssystem. Solche Holzsplitter können Speiseröhre, Magen und Darm schädigen. Um dies zu verhindern, hat der Panda mehrere Anpassungen an das Verdauungssystem.
Der Magen des Pandas kann mit dem eines Pandas verglichen werden Hähnchen als bei anderen Bären wegen der sehr dicken und muskulösen Magenschleimhaut. Hühner fressen kleine Steine, um das Futter zu zermahlen, damit sie eine starke Magenwand haben, genau wie der Panda. Auch die Speiseröhre des Pandas ist mit einem Schutz versehen, die Speiseröhre oder Speiseröhre hat eine hornartige Schicht. Schließlich wird der Darm auch mit einer Schutzschicht gegen die Splitter versehen, der Darm wird mit einer extra dicken Schleimschicht versehen.[12]
Der männliche Panda hat ungewöhnlich kleine Genitalien, dies wird durch einen Knochen verursacht, der bei vielen Raubtieren vorhanden ist. Dieser Knochen wird es sein Penisknochen oder Baculum und dient als Verstärkung des Penis bei Raubtieren. Bei vielen Raubtieren wie anderen Bären ist der Penisknochen gerade und ragt nach vorne. Die meisten räuberischen Arten haben aus diesem Grund deutlich sichtbare Geschlechtsorgane. Beim Panda hingegen ist der Knochen gekrümmt und zeigt nach hinten. Dies erschwert die Paarung des Pandas erheblich.
Haut und Fell
Der Panda hat ein bemerkenswertes Farbmuster aus verschiedenen weißen und schwarzen Körperteilen. Es sollte erwähnt werden, dass nur die Körperbehaarung die Farbe des Pandas verleiht. Die Hautfarbe der Tiere ist komplett schwarz, genau wie bei den Eisbär der Fall ist. Die Fellfarbe des Pandas ist größtenteils weiß, die schwarzen Teile haben eine kleinere Oberfläche. In der Unterart Ailuropoda melanoleuca qinlingensis die Farben tendieren eher in Richtung Braun und Gelb. Der Panda hat einen weißen Kopf und Nacken und einen ersten Teil des Rückens, mit schwarzen Beinen und Schultern vorne und schwarzen Beinen hinten. Augenpartie, Ohren und Nasenspitze sind schwarz gefärbt.
Dass die markante Körperzeichnung des Pandas einen besonderen Grund haben muss, ist seit langem bekannt, aber warum der Bär eine weitgehend weiße Körperhaarfarbe entwickelt hat, war lange unklar. Heute weiß man, dass Tiere mit einem markanten Farbmuster, obwohl sie sich von ihrem natürlichen Lebensraum abheben, in ihrem natürlichen Lebensraum praktisch unsichtbar sind. Denn die gegensätzlichen Farben, beim Panda Schwarz und Weiß, trennen den Körper optisch in verschiedene Teile.[10] Der Panda lebt immer an schattigen Stellen in Wäldern, die dunklere und hellere Stellen haben und oft schneebedeckt sind. Eine solche komplexe Form der Tarnung findet sich häufiger in der Tierwelt, wie die Streifen von Zebras.[9] Eine andere Theorie basiert auf der Tatsache, dass Pandas ein sehr schlechtes Sehvermögen haben. Durch die kontrastierenden Farben ist der Panda für Artgenossen eindeutig als solcher zu erkennen.
Der Panda zieht im Winter von den Bergen in die Täler, aber es kann auch in den Tälern passieren schneien so dass der Bär manchmal einige Zeit in einer verschneiten Landschaft überleben muss. Zu diesem Zweck hat der Panda eine dicke Haut, die auf der Epidermis - der Oberseite - mit dichter Behaarung bedeckt ist und auf der Unterseite ist eine Fettschicht vorhanden, die das Tier vor Kälte schützt. Darüber hinaus enthält die Haut Drüsen, die eine fettige Substanz absondern, die das Fell wasserdicht macht. Dadurch kann der Panda mitten im Schnee schlafen und gleichzeitig die Körpertemperatur stabil halten.[13]
Beine
Der Panda hat vier Beine, wobei die Hinterbeine die größten sind. Ein Panda kann mit seinen Hinterbeinen nicht schnell laufen, aber sie sind zum Klettern geeignet. Der Panda kann sich mit seinen Vorderbeinen nicht heben, dafür ist das Tier viel zu schwer. Der Panda verankert sich mit den Krallen, während die Hinterbeine das Tier den Rüssel hochschieben. Die Hinterbeine haben keine Hautpolsterung am Fußrücken, wie es bei anderen Bären der Fall ist.
Obwohl die Vorderbeine kleiner sind, sind die Krallen sehr kräftig. Sie haben einen zusätzlichen "Daumen", um Bambusstiele besser zu greifen. Bären sind normalerweise nicht in der Lage, Gegenstände fest zu greifen. Dies liegt daran, dass alle Finger lange Nägel haben und auch alle in die gleiche Richtung zeigen. Der Panda kann eine für alle anderen Raubtiere ungewohnte Handbewegung machen, damit er nach Pflanzenteilen greifen und so an seine Nahrung gelangen kann. wählen.[10]
Der Panda hat eine Art extra „Daumen“ entwickelt, der den fünf normalen Fingern gegenübersteht. Dieser sechste Finger ist jedoch kein Auswuchs der Mittelhandknochen wie alle anderen Finger, sondern ein Vorsprung des Handgelenkknochens. Diese Struktur wird als radiales Sesambein bezeichnet.[14] Das radiale Sesambein ist von den dicken, haarlosen Polstern des Beins umgeben. Der Knochen ist daher viel dicker und breiter als die anderen Finger. Da es sich nicht um einen echten Finger handelt, trägt der Vorsprung keinen Nagel. Greift ein Panda einen Bambusstamm, wird er zwischen den Fingern und dem Handgelenksknochen eingeklemmt. Die Griffigkeit des Vorderbeins wird zusätzlich durch Membranen zwischen den Zehen erhöht, die aufgrund der dicken Behaarung nicht sichtbar sind.
Ein radiales Sesamoid kommt auch beim kleinen Panda vor, aber bei dieser Art ist der Knochen stark unterentwickelt. Der kleine Panda ist wie der Panda hauptsächlich ein Bambusfresser, hat aber relativ mehr Fleisch auf dem Speiseplan. Dass der Handwurzelknochen innerhalb der Bärengruppe nur beim Panda und beim Kleinen Panda vorkommt, weist auf ihre enge Verwandtschaft trotz des völlig unterschiedlichen Aussehens und Lebensstils hin. Ein Handgelenkknochen kam auch bei der ausgestorbenen Art vor Simocyon batalleri, die sowohl mit dem kleinen Panda als auch mit dem Panda verwandt ist.
Schwanz
Wie andere Säugetiere hat der Panda einen Schwanz, der jedoch im Vergleich zu Katzenbären wie dem Kleinen Panda sehr kurz ist. Der Schwanz ist etwa 10 bis 15 Zentimeter lang. Im Vergleich zu den echten Bären hat der Panda jedoch den zweitlängsten Schwanz, nur den des Lippenbär (Ursus ursinus) wird noch länger.
Der Schwanz dient der Verbreitung von Duftstoffen aus Drüsen in der Nähe des Afters und wird dazu hin und her bewegt. Außerdem dient der Schwanz zum Kloake- und Anusöffnung bei Nichtgebrauch.[7]
Lebensstil
Der Panda ist ein echter Bodenbewohner, der fast immer auf dem Boden lebt. Nur zum Schlafen und wenn er mit einem Raubtier konfrontiert wird, klettert der Panda auf einen Baum, wo er darauf wartet, dass die Gefahr verschwindet.
Das Flugverhalten des Pandas besteht aus einem relativ langsamen Schritt. Lange dachte man sogar, der Bär sei zu dumm, um zu fliehen.[10] Aufgrund seines kurzen unteren Rückens und der großen Schultern, des Nackens und des Kopfes hat der Panda einen etwas unbeholfenen Gang. Wenn ein Panda jedoch in die Enge getrieben wird und keinen Ausweg hat, ist das Tier durchaus wehrfähig. Pandas sind in einer solchen Situation sicherlich nicht ungefährlich und können sich mit Maul und Krallen gut wehren. Die kräftigen Kiefer des Bären können leicht einen Knochen zertrümmern.[10] Wenn ein riesiger Panda aufgeregt ist, wird er ein zischendes Geräusch machen und spucken. Während der Paarungszeit sind die Männchen aggressiv gegeneinander. Pandas sind dafür bekannt, Menschen in Ausnahmesituationen anzugreifen.[15]
Der Panda ist Dämmerung- und Nachtzeit, tagsüber schläft der Bär in einem Baum. Der Körper ist zum Schlafen in einiger Höhe um einen Ast gebogen. Der Panda klettert auch auf Bäume, um sich vor schlechtem Wetter zu schützen und in Sicherheit zu kommen, aber er ist hauptsächlich ein Bodenbewohner.[16] Das sieht man an der ungeschickten Art, mit der sich der Bär in einen Baum vorarbeitet.
Pandas halten keinen Winterschlaf, sie sind das ganze Jahr über aktiv. Dies steht im Gegensatz zu vielen anderen Bären, die sich einen Teil des Jahres in einer Höhle verstecken. In den kühleren Monaten des Jahres ziehen sie allerdings in die unteren Teile der Anbaufläche, weil die Temperaturen hier höher sind als in den Bergregionen der Sommerresidenz. Pandas können schlechten Wetterbedingungen standhalten, wie z Schnee.
Essen
Der Panda gehört dem Raubtiere (Fleischfresser). Dies ist eine Gruppe von Säugetieren, von denen die meisten Vertreter fast ausschließlich von Fleisch leben und lebende Beute aktiv verfolgen und töten. Der Panda hat sich jedoch darauf spezialisiert, Pflanzen zu fressen und ist viel zu langsam, um Beute zu jagen. Die Nahrung besteht zum größten Teil aus verschiedenen Teilen einer Reihe von Arten Bambus. Darüber hinaus werden auch andere Pflanzen gegessen. Die Vorfahren aller Bären können als echte Fleischfresser angesehen werden, der Panda ist jedoch ein Pflanzenfresser die jedoch gelegentlich noch tierisches Material frisst.
In freier Wildbahn lebt der Panda fast ausschließlich von Bambuspflanzen. Bambus besteht hauptsächlich aus unverdaulichen Ballaststoffen, weshalb Pandas – genau wie Gorillas – viel fressen müssen: bis zu 10 bis 15 Kilo pro Tag.[11]Die verholzten Teile an der Basis der Pflanze sind viel zu hart und enthalten zu wenig Nährstoffe. Diese sind daher als Lebensmittel ungeeignet und werden weggeworfen. Die grünen Pflanzenteile werden zunächst in Portionen zerkleinert und dann gegessen. Der Panda lebt an verschiedenen Teilen der Pflanze; sowohl die Stängel, die Blätter als auch die Ausreißer werden gefressen.
Der Panda ist nicht das einzige Tier, das ursprünglich von anderen Tieren lebte, sondern im Laufe der Evolution komplett auf Pflanzen umgestellt hat. Beispiele für Tiere, die eine solche Entwicklung durchgemacht haben, sind eine Reihe von Schildkröten (Testudinidae). Solche Schildkröten haben über Millionen von Jahren einen längeren Darmtrakt entwickelt, der die Verdauung effizienter macht. Der Panda hat diese speziellen Anpassungen nicht. Der Grundplan der Verdauungssystem basiert immer noch weitgehend auf dem eines fleischfressenden Raubtiers. Speiseröhre, Magen und Darm sind jedoch mit einer gehärteten Schicht versehen, um sie vor mit der Nahrung mitgeführten Splittern zu schützen.
Die Nahrung muss lange gekaut werden, um die darin enthaltenen Nährstoffe verdauen zu können. Auch der Verdauungsprozess, bei dem die Nährstoffe aus der Nahrung entzogen werden, ist nicht sehr effizient. Der Darm ist nicht dafür gebaut Pflanzenzellen abzubauen, wie es bei typischen Pflanzenfressern der Fall ist. Im Vergleich zu anderen pflanzenfressenden Tieren, wie den oben genannten Schildkröten, sind sie relativ klein. Dadurch produziert der Panda auch große Mengen Mist, bestehend aus den unverdauten Teilen der gefressenen Pflanzen.[10] Daher ist es für den Panda schwierig, genügend Energie zu bekommen, um seine Körpertemperatur aufrechtzuerhalten. Da Pandas in relativ kalten Gegenden leben, wo es oft schneit, kann ein Nahrungsmangel schnell tödlich sein.
Der Panda lebt in Bambuswäldern und muss daher nicht nach Nahrung suchen, diese gibt es im natürlichen Lebensraum in großer Fülle. Aufgrund der großen benötigten Mengen und der Tatsache, dass die Pflanzen fein gekaut werden müssen, verbringt der Panda die meiste Zeit mit Fressen. Im Durchschnitt verbringt ein Panda die Hälfte bis drei Viertel seiner Zeit damit, den Bambus zu kauen.[16]
Bambus enthält neben weitgehend unverdaulichen Ballaststoffen nur 5 bis 30 Prozent Protein. Pandas beziehen die Hälfte ihrer Energie aus diesen Proteinen. Ein dritter kommt aus dem Kohlenhydrate (Zucker) aus dem Bambus und der Rest aus den Fetten. So sehen Pandas aus Hyperkarnivoren: Tiere mögen Wölfe und Katzen, deren Ernährung zu mehr als 70 Prozent aus Fleisch besteht. Auch die Milch der Riesenpandas ähnelt der von Hypercarnivoren. Pflanzenfresser Im Gegensatz dazu beziehen sie mehr als die Hälfte ihrer Energie aus Kohlenhydraten und ihre Milch ist deutlich weniger eiweißreich.[11]
Bambus ist keine Pflanzenart, sondern eine Gruppe von Gras- wie Pflanzen. Ungefähr 60 Arten wurden als vom Panda gefressen beschrieben, aber in der Praxis gibt es etwa 35 Arten, die tatsächlich einen wichtigen Teil des Speiseplans ausmachen.[1] Vor allem die Art Bashania fangiana ist in den Bergregionen verbreitet, in denen der Panda heimisch ist. Bambus reproduziert sich durch die Wurzeln, aber manchmal findet eine synchronisierte Blüte statt. Die Pflanzen blühen dann alle gleichzeitig und nach der Blüte sterben die oberirdischen Teile massenhaft ab. Dies geschah unter anderem 1983 in Wolong . Nationalpark im Sechuang.[17] Mehr als 80 Prozent aller oberirdischen Pflanzenteile verschwanden, was die Pandas dazu zwang, auch die holzigeren Teile der verbliebenen Pflanzen zu fressen. Zwei Jahre später stellte sich heraus, dass die Pandas in dieser Gegend mehr von einer anderen Bambussorte aßen, Fargesia robusta die in tiefer gelegenen Gebieten wächst.[17]
Neben Bambus lebt der Panda auch von anderen Pflanzen wie Enzian, liss, Gräser und andere blühende Pflanzen. Früher dachte man, dass das Tier ohne Bambus nicht überleben könnte, aber in Gefangenschaft der Bär kann auch komplett auf eine Ernährung mit Sukkulenten umstellen.[10] Wenig Nagetiere und Vögel und die Eier werden auch in freier Wildbahn gegessen. Wie andere Bären ist der Panda in der Lage, Fische aus dem Wasser zu schlagen. Es ist bekannt, dass in Gefangenschaft gehaltene Exemplare gekochtes Fleisch akzeptieren.[8]
Reproduktion und Entwicklung
Pandas verwenden Duftsignale, um die Position des anderen zu lokalisieren. Dazu werden sowohl der Urin als auch der Kot verwendet.[10] Der Panda hat auch Duftdrüsen unter dem Schwanz, die eine Substanz absondern, die dazu dient, das andere Geschlecht zu erregen. Männchen verwenden solche Duftfahnen das ganze Jahr über. Dies dient dazu, männliche Konkurrenten vom Lebensraum fernzuhalten. Weibchen verbreiten während der Paarungszeit hauptsächlich Duftstoffe als Lockstoff. Sie sind für die Männchen leichter zu finden.[10] Die Duftsignale werden nicht zufällig in der Umgebung platziert, sondern an bestimmten Bäumen, die der Panda auswählt. Dabei spielen eine Reihe von Faktoren eine Rolle, wie die Entfernung des Baumes zu den gängigen Waldwegen, die Rauheit der Baumrinde und das Vorhandensein von Moos auf der Baumrinde. Auch der Durchmesser eines Baumes kann beim Setzen einer Duftfahne eine Rolle spielen.[18]
Große Pandas leben die meiste Zeit des Jahres als Einzelgänger. Sie bauen weder ein Nest, noch haben sie sonst einen Platz, wo sie oft wohnen oder sich zurückziehen. Nur in der Paarungszeit besuchen sie sich gegenseitig und dann suchen die Männchen nach einem Weibchen. Trifft ein Männchen auf einen Wettkämpfer, wird versucht, ihn zu verjagen. Die Weibchen werden durch Geräusche angelockt. Diese ähneln jedoch nicht dem Gebrüll anderer Bären, sondern erinnern an das Bellen eines Hundes oder das Blöken eines Schafes.[16]
Die Paarungszeit dauert mehrere Wochen und die Männchen suchen aktiv nach einem Weibchen. Dieser Zeitraum dauert von März bis Mai. Das Weibchen ist nur ein bis drei Tage im Jahr fruchtbar. Dies erschwert die Chancen eines Männchens, Nachkommen zu zeugen. Die Weibchen haben während dieser Zeit eine aufgeblähte Kloake und zeigen ein unruhiges Verhalten. Alle zwei bis drei Jahre werden die Weibchen befruchtet. Das liegt daran, dass das Weibchen ihre Jungen manchmal bis zu zwei Jahre lang aufziehen muss.
Auch die Paarung selbst ist nicht ganz komplikationslos.[19]Hat sich ein Weibchen erfolgreich mit einem Männchen gepaart, kann das Weibchen Sperma Halten Sie sich etwas Zeit, bevor Sie es in die Eier wird gebracht. Diese Befruchtungsverzögerung kann 1,5 bis 4 Monate betragen. Dieser Mechanismus findet sich auch bei anderen Tieren und dient dazu, den Weibchen die Möglichkeit zu geben, den Nachwuchs unter besten Bedingungen zur Welt zu bringen.
Das Weibchen ist vier bis fünf Monate trächtig, was für Bären dieser Größe relativ kurz ist. Die genaue Tragzeit liegt zwischen 112 und 163 Tagen. Die Jungen werden normalerweise im August und September geboren.[9] Wenn es geboren wird, ist es völlig hilflos; die Augen sind geschlossen und die Ohren sind noch nicht funktionsfähig, wodurch die Jungen sowohl blind als auch taub sind. Es ist nicht in der Lage, ohne die Hilfe der Mutter zu essen, sich zu bewegen oder sogar seine eigene Körpertemperatur aufrechtzuerhalten. Manchmal werden zwei Junge geboren und in Ausnahmefällen werden drei geboren.[10] Meist wird nur ein Jungtier geboren und wenn mehrere Jungtiere geboren werden, wird meist nur eines von der Mutter ausgewählt und überlebt.
Bei Säugetieren kommt es häufiger vor, dass die Jungen bei der Geburt noch so unterentwickelt sind, dass sie den Elterntieren überhaupt nicht ähneln. Die Jungen des Pandas werden jedoch extrem früh geboren. Sie sehen bei der Geburt eher wie ein dicker Wurm als wie ein bärenartiges Tier aus. Neugeborene Junge wiegen nur 85 bis 140 Gramm.[9]
Bei den meisten anderen Bären sind die Jungen bereits weiterentwickelt, aber sie sind es noch kahl. Die Jungen des Pandas sind es nicht, was ein bemerkenswerter Unterschied ist. Sie haben noch keine echte Körperbehaarung, aber sie haben bereits eine Schicht daunenähnlicher Haare. Der Junge hat einen relativ langen Schwanz, der mit zunehmendem Alter kürzer wird. Die Jungen werden schnell versuchen, mit Hilfe der Mutter zu einer der Brustwarzen der Mutter zu kriechen. Der Junge trinkt viel, das kann bis zu 14 mal am Tag sein. Der junge Panda wächst schnell und nimmt in zehn Tagen das Vierfache seines Gewichts zu.[9] Nach zwei Monaten ist das Jungtier bereits 20-mal so schwer wie das Geburtsgewicht.[16] Nach zwei Monaten öffnet es die Augen, nach etwa vier Monaten kann es sich selbstständig bewegen. Nach sechs Monaten wiegt das Jungtier etwa 12 Kilo und nach etwa elf Monaten hört das Jungtier auf, Milch von der Mutter zu trinken. Das Junge wechselt dann zum Essen von Bambus. Die Jungen bleiben etwa eineinhalb Jahre bei der Mutter.[9]
Spiel spielt eine große Rolle im Leben der jungen Pandas. Sie spielen viel miteinander, rollen sich übereinander und beißen sich sanft. Die Mutter spielt auch mit den Jungtieren. Offenbar tut sie das nicht nur, um die Jungen zu beruhigen, wie es bei anderen Bären oft der Fall ist. Es wurde mehrmals beobachtet, dass die Mutter ihre Jungen bewusst weckt, um mit ihnen zu spielen.[9]
Ein Panda erreicht nach etwa sechs Jahren das Erwachsenenalter, danach kann sich das Tier fortpflanzen. Die Weibchen reifen etwas früher als die Männchen.[7] Das in freier Wildbahn erreichte Durchschnittsalter liegt wahrscheinlich bei etwa 10 bis 15 Jahren, aber das genaue Durchschnittsalter in freier Wildbahn ist nicht genau bekannt. Im Gefangenschaft in Zoos leben die Tiere viel älter, im Durchschnitt 26 Jahre.[9] Das Höchstalter kann jedoch bis zu dreißig Jahre betragen. Ein Beispiel dafür ist Bao Bao (Geburtsjahr 1978), ein männlicher Panda der Berliner Zoo (Zoologischer Garten Berlin).
Evolution und Klassifizierung
Die Abstammung des Großen Pandas ist seit langem ein heiß umkämpfter Streitpunkt. Einige Gelehrte glaubten, dass er mit den Bären verwandt sei, andere sahen ihn aufgrund einer angeblichen Verwandtschaft mit den Bären als eine große Version eines Waschbären. kleiner Panda basierend auf einer Ähnlichkeit der Zähne. Es wurde auch vorgeschlagen, den Panda anhand der Größe der Genitalien in die breitere Gruppe der Pandas einzuordnen. kleine Bären (Procyonidae), in die damals der Kleine Panda eingeordnet wurde. Manchmal wurde dieses Problem gelöst, indem man eine Urform annahm, einen katzenartigen Vorfahren sowohl des Pandas als auch der Bären, die vor etwa 40 Millionen Jahren gelebt haben und auch die Waschbären und der Caniden produziert hätte.[10] Später wurde auch vorgeschlagen, das Problem durch die Benennung einer separaten Familie für den Großen Panda zu vermeiden.
Genetische und serologische Untersuchungen seit den 1980er Jahren bewiesen, dass der Schein hier nicht täuscht und der Große Panda zu den Bären, Ursidae, gehört, denen er so ähnlich ist. Die Ähnlichkeiten in der Zahnform zwischen dem Großen Panda und dem Kleinen Panda sind ein Fall von konvergente Evolution aufgrund ihrer gemeinsamen pflanzenfressenden Lebensweise und die beiden sind in der Tat nicht eng verwandt. Heute gilt der kleine Panda als einziges lebendes Familienmitglied kleine Pandas (Ailuridae). Der letzte gemeinsame Vorfahre des Pandabären und der anderen modernen Bären lebte vor 20 Millionen Jahren Miozän. Aus dem Miozän ist heute ein ganzer Zweig der Pandabären bekannt, der Ailuropodinae. Der älteste unter ihnen ist Kretzoiarctos das in Spanien gefunden und gilt als Hinweis darauf, dass sich diese Gruppe in Europa entwickelt hat.[20]
Seit Beginn des Pliozän, vor etwa 5 Millionen Jahren ist nur die Gattung het . bekannt ailuropoda Dazu gehört auch der moderne Riesenpanda. Damit ist sie der einzige lebende Vertreter der Unterfamilie Ailuropodinae. Der Große Panda ist nicht die einzige Art in der Gattung ailuropoda, es sind auch ausgestorbene Arten bekannt. Der älteste davon ist der eher kleine Ailuropoda microta der vor 2,4 Millionen Jahren am Ende des Pliozäns lebte.[21] Der Pandabär in seiner heutigen Form hat sich gegenüber dieser frühen Form aus China wenig verändert. Diese Art ähnelte in vielerlei Hinsicht dem modernen Panda, hauptsächlich durch Anpassungen an das Essen von Bambus, blieb aber bis etwa einen Meter kleiner.[10] Fossilienfunde zeigen, dass der Panda im Pleistozän- in einem wesentlich größeren Gebiet stattfand als heute. Fossilien der Art Ailuropoda Speck zijn bekend uit grotten en karst-vullingen uit zuidelijk China, Myanmar en Vietnam. Deze soort was wat groter dan de huidige reuzenpanda en vormt daarvan de directe voorouder; in feite wordt al het jongste fossiel materiaal bij deze vorm ondergebracht. Een middelgrote tussenvorm tussen A. microta en A. baconi wordt ook wel Ailuropoda wulingshanensis genoemd en kleinere vondsten zijn beschreven als een A. minor; A. fovealis, gebaseerd op een in 1923 beschreven schedel, wordt meestal behandeld als een jonger synoniem van A. baconi. In vroegere literatuur was het gebruikelijk al deze soorten als ondersoorten van Ailuropoda melanoleuca te zien. Er worden wel twee moderne ondersoorten onderscheiden: Ailuropoda melanoleuca melanoleuca en Ailuropoda melanoleuca qinlingensis.
In 2009 werd een grootschalig genoomonderzoek op de reuzenpanda afgerond, vooral met het oog op de vruchtbaarheidsproblemen waarmee de diersoort te kampen lijkt te hebben. Het onderzoek heeft aangetoond dat het genoom van de reuzenpanda tussen de andere bekende genomen het meest gelijkenissen vertoont met dat van de hond. Dit betekent echter niet dat de panda nu als hondachtige moet worden beschouwd. De panda is waarschijnlijk relatief weinig geëvolueerd vergeleken met beren en honden, waardoor hij kenmerken heeft die ook in honden te vinden zijn. Wat wetenschappers het meest verbaasde, is dat de panda geen genen heeft om cellulose af te breken, een stof die veel in bamboe te vinden is. Waarschijnlijk rekent hij voor de afbraak daarvan op bacteriën in het spijsverteringsstelsel.[22][23]
De reuzenpanda en mens
De panda werd in het westen voor het eerst bekend in 1869 door de Franse missionaris Armand David (1826-1900). David kreeg een dierenhuid in handen van een Chinese boer die hij niet kon plaatsen.[8] Hij beschreef de panda vervolgens voor het eerst als een aparte diersoort.
De panda wordt veel gebruikt als mascotte. Het bekendst is de panda als het logo van het World Wide Fund for Nature. Dit heeft verschillende oorzaken; ten eerste de witte kop met zwarte vlekken. De kop is daarnaast veel breder dan die van alle andere beren door de grote schedel, kiezen en kauwspieren. Ook de manier van eten is ongebruikelijk voor roofdieren. De panda gaat hierbij op zijn achterwerk zitten en pakt de bamboestengels met beide poten vast, wat er antropomorf uitziet.
De reuzenpanda speelt een rol in de cultuur, zoals in de folklore. Een Chinees sprookje verhaalt over het ontstaan van de witte en zwarte kleuren van de panda. Panda's hadden toen alleen zwarte poten en een witte kop. Na de dood van een klein meisje wreven de beren de tranen uit hun ogen en omhelsden elkaar, zodat de zwarte kleur van de poten rond de ogen respectievelijk oren werd aangebracht.[9]
In gevangenschap
De panda is vanwege de afwijkende kleuren en het opmerkelijke gedrag en levensgewoonten populair in dierentuinen. Vanwege de zeldzaamheid zijn er echter lange tijd slechts enige exemplaren in dierentuinen buiten China te zien geweest.
De eerste panda die door westerlingen werd meegebracht was een doodgeschoten exemplaar in de jaren twintig door Theodore en Kermite Roosevelt. In 1934 vertrok Bill Harkness naar China om levende panda's te vangen en mee te nemen naar de Verenigde Staten. Hij werd vergezeld door Tangier Smith, een dierenverzamelaar. Harkness werd echter ziek en zijn vrouw Ruth Harkness reisde naar China, waar haar man reeds bleek te zijn overleden aan een tropische ziekte. Ruth Harkness persisteerde erin om zijn taak te volbrengen: het vangen en meenemen van een babypanda. Ruth was echter een modeontwerpster en een echte socialite, ze was niet gewend om in onherbergzaam gebied te werken. Ze kon niet met wapens omgaan en gruwde ervan een panda neer te schieten.[24] Ze kreeg hulp van een zekere Jack Young, die eerder al de Roosevelts had geholpen, en zijn vrouw Su-lin. Toen Ruth uiteindelijk een zeer jong mannetje vond, kennelijk in de steek gelaten door zijn moeder, nam zij het dier mee en noemde het jong naar Su-lin.
Ruth Harkness beschouwde de panda als haar kind en nam de panda mee naar feestjes in haar woonplaats New York. Hoewel ze vaak is afgeschilderd als onkundig heeft ze er wel voor gezorgd dat de panda in leven bleef.[24] Ze liet de temperatuur van haar woning verlagen tot enkele graden boven het vriespunt, omdat panda's ook bij lagere temperaturen leven. De meeste panda's die in de verschillende expedities levend werden gevangen overleefden slechts enkele weken. Uiteindelijk schonk Ruth Harkness de panda aan de dierentuin van Chicago. De dierentuin zocht vervolgens naar een partner voor de panda en in 1938 werd Mei-mei geïntroduceerd.[8] Aan het eind van de jaren veertig van de twintigste eeuw waren er zes panda's te bezichtigen in dierentuinen in de Verenigde Staten.[24]
In de dierentuin van Londen werd een groepje panda's geselecteerd met als doel nageslacht te produceren. Er werd een zeven maanden oud vrouwtje samen met twee mannetjes geplaatst. Het vrouwtje heette Ming en ze werd vergezeld door de mannetjes Tang en Sung.[8] De mannetjes stierven echter jong. Het vrouwtje bleef daardoor alleen over voor ze kon worden bevrucht. Ming zelf werd niet ouder dan zeven jaar. De Chinese overheid schonk in 1946 een mannetje aan de London Zoo, maar deze stierf al in 1950. Eind jaren zestig waren er zestien panda's te bezichtigen in dierentuinen in China. Daarnaast was er An-An in de dierentuin van de Russische stad Moskou en een exemplaar genaamd Chi-chi in de dierentuin van Londen. Deze panda had, toen zij werd verkocht aan de dierentuin, al een aanzienlijke reis in Europa als kermisattractie achter de rug.[8]
Het in gevangenschap houden van een panda is voor een dierentuin een dure aangelegenheid. De panda is een publiekstrekker voor een dierentuin, die vooral de eerste tijd, veel bezoekers aantrekt. De bezoekersaantallen vlakken na verloop van tijd wat af, maar de hoge kosten voor het onderhoud blijven. Het houden van een reuzenpanda is ongeveer vijf keer zo duur als het houden van een olifant.[25] De panda heeft grote hoeveelheden bamboe nodig wat behoorlijk kostbaar is. De Zoo Atlanta heeft zes mensen in dienst die vrijwel het gehele jaar door langs particulieren rijden die bamboe kweken in hun tuin voor de panda.
Een ander groot kostenaspect is de huur van de panda. Panda's worden door de Chinese overheid gezien als staatseigendom. Een dierentuin die panda's in gevangenschap wil houden, moet de Chinese regering daarom huur betalen. De eerder genoemde Zoo Atlanta betaalt ongeveer twee miljoen dollar per jaar om de dieren te mogen verzorgen.[25] De Chinese wet stelt daarnaast dat alle in het buitenland geboren nakomelingen van de reuzenpanda Chinees staatseigendom zijn.
Buiten China zelf is de reuzenpanda een zeldzaamheid in dierentuinen. Wereldwijd zijn er anno 2015, buiten China, slechts zestien dierentuinen met reuzenpanda's. De meeste reuzenpanda's die buiten China leven zijn eigendom van de Chinese overheid en worden voor een periode van ongeveer tien jaar aan dierentuinen uitgeleend. Bijna alle dieren in gevangenschap nemen deel aan één internationaal gecoördineerd fokprogramma. Binnen dit programma zijn er in de afgelopen jaren, buiten China, reuzenpanda's geboren in Tiergarten Schönbrunn (2007, 2010 en 2013), de San Diego Zoo (2007 en 2009), de dierentuin van Atlanta (2006, 2008 en 2010), de Zoo Aquarium Madrid (2010) en in het Belgische park Pairi Daiza in Cambron-Casteau (2016 en 2019).
Sinds 2003 kunnen in de Tiergarten Schönbrunn in Wenen de panda's Yang Yang en Long Hui bezichtigd worden. Hun eerste zoon Fu Long werd geboren op 23 augustus 2007 en verhuisde in november 2009 naar China. Een andere panda werd die dag doodgeboren. Precies drie jaar later, op 23 augustus 2010, bracht Yang Yang zoon Fu Fu ter wereld. Hij verhuisde naar China op 8 november 2012. Nog eens drie jaar later, op 14 augustus 2013, schonk ze het leven aan Fu Bao. In Europa zijn verder panda's te bezichtigen in Zoo Aquarium Madrid (sinds 2007), waar uit Bing Xing en Hua Zuiba in 2010 de tweeling Po en De De geboren werd, in Edinburgh Zoo (sinds 2011), in Zoo Parc de Beauval in Saint-Aignan (sinds 2012), in Pairi Daiza, Cambron-Casteau (waar Hao Hao en Xing Hui verblijven sinds 2014 en een eerste jong kregen begin juni 2016 en hun tweede en derde jong begin augustus 2019) en in de dierentuin van Kopenhagen in Denemarken (waar sinds 4 april 2019 Mao Sun (vrouwtje) en Xing Er (mannetje) verblijven). In Noord-Amerika leven zeventien reuzenpanda's verspreid over het Smithsonian National Zoological Park in Washington D.C., de San Diego Zoo, de Memphis Zoo en de Atlanta Zoo in de Verenigde Staten en de Chapultepec Zoo in Mexico-Stad. In Australië zijn sinds 2009 twee reuzenpanda's te zien in de Adelaide Zoo. In Japan leven er enkele, waaronder twee in het Uenopark te Tokio.
Nederland
Safaripark Beekse Bergen in Hilvarenbeek had in 1987 de Nederlandse primeur met twee reuzenpanda's. Ze verbleven er een half jaar.[26] Op 12 april 2017 arriveerden twee Chinese reuzenpanda’s, een mannetje (Xing Ya) en een vrouwtje (Wu Wen), in Ouwehands Dierenpark, Rhenen. Zij zullen daar maximaal 15 jaar verblijven. Op 1 mei 2020 kregen zij een jong, de eerste reuzenpanda die in Nederland is geboren.
Bedreiging en bescherming
De panda had enkele duizenden jaren geleden een veel groter verspreidingsgebied, wat blijkt uit fossiele en subfossiele resten. Uit oude Chinese geschriften blijkt dat de panda in vroeger tijden niet algemeen voorkwam. In de klassieke Chinese kunst zijn vele dieren afgebeeld, maar de panda is hierop nooit te zien. Het areaal strekte zich westelijk uit tot in delen van Thailand en Myanmar. Noordelijk kwam de panda bijna tot Peking voor.[1] In deze tijd was de panda in feite een laaglandbewoner, met enkele populaties in bergstreken. Het relatief kleine verspreidingsgebied van de huidige populaties is niet aan recentelijk menselijke activiteiten te danken. Al sinds duizenden jaren maakt de mens bodem van laaglanden geschikt voor de landbouw. Hiervoor moeten bossen worden gekapt. De bamboeplanten waarvan de panda exclusief leeft, verdwijnen met het bos. Bamboe is een typische schaduwplant, die zonder bovenliggend bladerdek, moeilijker groeit. Hierdoor werden de dieren gedwongen om het hogerop te zoeken in onherbergzame berggebieden die ongeschikt zijn als landbouwgebied.[1]
Tot ongeveer 1850 kwam de beer ook voor in het oosten van de provincie Sichuan en verder in de Chinese provincies Hunan en Hubei. In deze tijd werd er nog op de beer gejaagd, ook waren er nog geen beschermende maatregelen van kracht. Hierdoor werden landbouwgebieden gecreëerd langs rivieren die het verspreidingsgebied doorkruisen en werd het areaal versnipperd. Tegenwoordig wordt het verspreidingsgebied van de reuzenpanda verdeeld in zes verschillende bergstreken.[1]
De reuzenpanda werd tot 2016 beschouwd als een bedreigde diersoort op de Rode Lijst van de IUCN. Veel van zijn leefgebied is verloren gegaan en zijn dieet is beperkt, waardoor hij niet op ander voedsel kan omschakelen als de omstandigheden tegen zitten. Net als andere met uitsterven bedreigde dieren wordt de panda in dierentuinen gefokt, maar de resultaten vallen tegen omdat de beer zich in gevangenschap slechts moeitzaam voortplant.
Lang was niet duidelijk hoeveel panda's er precies in het wild voorkwamen. Begin 2015 werd hun minimumaantal volgens de National Giant Panda Survey op 1.864 geschat, een stijging van bijna 17% ten opzichte van resultaten tien jaar eerder.[27] Per populatie zijn waarschijnlijk niet meer dan 250 volwassen exemplaren aanwezig.[1] Bij het uitvoeren van tellingen van zeldzame dieren worden vaak niet de dieren zelf geteld, maar de sporen die ze achterlaten. In het geval van panda's zijn dat hun uitwerpselen.[7] Als het verspreidingsgebied anno 2015 wordt omcirkeld, is de oppervlakte ongeveer 30.000 kilometer, maar aangezien de verschillende populaties sterk versnipperd zijn en ver van elkaar af liggen wordt het ware verspreidingsgebied geschat op minder dan 6000 vierkante kilometer.[9]
Tussen 2008 en 2016 werden de aantallen nauwkeuriger geschat en bleek dat de regering van China voldoende beschermingsmaatregelen heeft genomen en weet te handhaven zodat de populatieaantallen weer stijgen. Daarom heeft het dier sinds 2016 niet meer de status bedreigd, maar de status kwetsbaar op de Rode Lijst van de IUCN.[1]
Soms worden panda's uit hun natuurlijke leefgebied gehaald voor onderzoek. De mensen die het dier naar de kooi begeleiden zijn dan vaak in een panda-pak gekleed om de dieren niet af te schrikken. Bij het transport wordt een kooi aan de buitenzijde bekleed met bamboe zodat de dieren geen mensen zien.[28]
Fokprogramma's
Dierentuinen proberen hun bewoners niet alleen op hun gemak te laten voelen zodat ze in leven blijven, maar het doel is vooral om de dieren zich voort te laten planten. Dit is de bevestiging dat een dier zich niet alleen kan handhaven in gevangenschap, maar ook zijn natuurlijke gedrag kan vertonen. Bij de panda's is dit op enkele uitzonderingen na nog nooit gelukt. Dit heeft verschillende redenen gehad, zoals een te groot leeftijdsverschil, geen interesse in seksueel gedrag of het vroegtijdig sterven van een dier. De panda is een van de meest gewilde dieren in een dierentuin, meestal met als doel het nageslacht te laten produceren. De geboorte van een jonge panda komt vaak internationaal in de media.
In dierentuinen over de gehele wereld worden pogingen gedaan reuzenpanda's te fokken. Ze planten zich echter, zowel in het wild als in dierentuinen, maar zeer zelden voort. Vanwege de lage aantallen panda's in het wild zijn veel fokprogramma's erop gericht om de jonge panda's uit te zetten in reservaten. In 2005 werd in de dierentuin van Washington een reuzenpanda geboren. De moeder was kunstmatig bevrucht. De jonge panda zal na één of twee jaar naar een reservaat in China worden gebracht.
Wat de voortplantingskansen reduceert is de korte vruchtbaarheidsperiode van de vrouwtjes. Deze zijn slechts eenmaal per jaar gedurende 12 uur ontvankelijk. Een vrouwtje is kieskeurig en van in gevangenschap opgroeiende vrouwtjes is bekend dat ze het mannetje ook tijdens de vruchtbare periode vaak afweren. Het fokken van panda's wordt moeilijk gemaakt door de aard van de panda. De mannetjes hebben in gevangenschap een zwak libido. Een theorie van het lage libido van de panda in gevangenschap is het feit dat ze geen geurvlaggen uitzetten. Uit wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat dergelijke geurstoffen een effect hebben op de seksuele activiteit van de panda.[9]
Er zijn al veel methoden uitgeprobeerd om de mannetjes paarlustiger te krijgen. Omdat veel mannetjespanda's nauwelijks in voortplanten geïnteresseerd zijn is er zelfs pandaporno gemaakt om de dieren te prikkelen en visueel te informeren.[12][29] De mannetjes krijgen in gevangenschap daarnaast een training met voedsel op lange stokken. Doordat ze hierbij rechtop moeten staan worden de achterpootspieren getraind zodat ze gemakkelijker kunnen paren.[30]
Wanneer een vrouwtje zwanger is en de zwangerschap duurt erg lang kan er ook sprake zijn van een uitgestelde zwangerschap. Hierbij wordt het sperma een tijdje opgeslagen voor de eicellen worden bevrucht. Een zwangerschap is door uitwendig onderzoek niet waar te nemen. Wanneer een jong wordt geboren dan is dat erg kwetsbaar. Er worden geregeld tweelingen geboren, maar daarvan overleeft slechts een van de twee jongen, omdat het vrouwtje maar één jong kan grootbrengen. Het jong moet meer dan een jaar bij de moeder blijven en dat betekent dat de reproductiesnelheid zeer gering is.
Omdat alle panda's in gevangenschap van drie mannetjes afstammen is inteelt een potentieel probleem. Daarmee wordt in het fokprogramma dan ook rekening gehouden. Men heeft in China nu een spermabank opgezet met een grote voorraad vruchtbaar pandazaad. Op 23 augustus 2007 werd in Tiergarten Schönbrunn in Wenen de mannetjespanda Fu Long geboren. Dit was de eerste in Europa geboren reuzenpanda sinds 1982. Toen kwam in Zoo Aquarium Madrid een kunstmatig verwekte reuzenpanda ter wereld. Fu Long is daarentegen op volstrekt natuurlijke wijze verwekt. In november 2009 is Fu Long naar China overgebracht om daar te gaan deelnemen aan een fokprogramma in het wild. In Chengdu, China, is een onderzoeks- en fokcentrum voor reuzenpanda's en kleine panda's.
Externe links
- (en) - WWF - Giant Panda - Engelstalige informatie en projecten betreffende de reuzenpanda
- (en) - Smithsonia National Zoological Park - Giant Panda - Engelstalige informatie over de reuzenpanda
Bronvermelding
Referenties
Bronnen
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