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Taufe des Johan de Witt (L801) von Bianca Hoogendijk. Quelle: Ronald de Hondt/Royal Navy.

Schiffstaufe ist die Taufe eines neuen Schiffes an der in Wasser legen. Das bedeutet, dass eine Flasche Champagner wird gegen den Bug geschmettert, während er (ungefähr) die Worte ausspricht: "(Name des Schiffes), ich taufe dich und wünsche dir und deiner Mannschaft eine sichere Reise".

Geschichte

Das Prinzip der Schiffstaufe oder eines ähnlichen Rituals beim Stapellauf ist Jahrhunderte alt und in vielen alten Kulturen bereits präsent.

Die alten Ägypter, Griechen und Römer zum Beispiel ihre Götter, insbesondere die Meeresgötter, zum Schutz der Schiffsbesatzung angerufen. In Griechenland tranken die Leute bei der Zeremonie Wein als Tribut an die Götter und goss Wasser als Zeichen des Segens über das Schiff. Da waren außerdem Altäre an Bord genommen. Dieser Brauch blieb bis ins Mittelalter verbreitet. Auch der Christen und der juden Wein und Wasser bei der Schiffstaufe, als sie Gott baten, die Besatzung zu beschützen. In dem Osmanisches Reich wurden angebetet Gott bei der Schiffstaufe denunziert und Schafe geopfert. Nach einigen Quellen ist die Wikinger sogar Menschenopfer, um die Meeresgötter zu besänftigen.

Obwohl das Prinzip der Seetaufe bis ins Mittelalter Bestand hatte, Reformation damit für eine Weile Schluss machen. Im 17. Jahrhundert beispielsweise waren britische Marinetaufen eine weltliche Angelegenheit.

Während Wein traditionell das Getränk zur Feier der Schiffstaufe war, wurden auch andere Getränke verwendet. Beispiele dafür sind Whiskey und Brandy. Die Verwendung von Champagner für die Schiffstaufe entstand im 19. Jahrhundert.

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