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Simha Rotem (Warschau, 10. Februar1924 – Jerusalem, 22. Dezember2018) war ein polnischer Widerstandskämpfer. Er wurde als Simcha Rathajzer (auch Ratheiser geschrieben) geboren.
Lebenszyklus
Jugend
Rotem war der Älteste in einer Familie mit vier Kindern. Nach dem Cheddar er besuchte ein jüdisches Gymnasium in Warschau. 1938 ging er zum Studium an die Höhere Fachschule der Jüdischen Gemeinde.
Kriegsjahre
Während des deutschen Angriffs auf Warschau 1939 wurde Rotem bei einem Bombenangriff, der sein Elternhaus traf, schwer verletzt. Sein Bruder und mehrere andere Familienmitglieder wurden getötet. Nach einigen Tagen konnte er nur noch ins Krankenhaus gebracht werden, wo entschieden wurde, ihn wegen der schlechten Bedingungen nicht zu operieren. Die Granatsplitter, die während des Bombardements in seinem Körper landeten, blieben für den Rest seines Lebens dort.
Kurz darauf zog die Familie Rathajzer in das Warschauer Ghetto. Sie fanden eine Einzimmerwohnung in der Swietojerska-Straße 34. Nach einigen Monaten gelang es ihnen, eine größere Wohnung zu mieten. 1942 arbeitete Rotem auf Farmen außerhalb des Ghettos, wo es ihm relativ gut ging. Aus diesem Grund gelang ihm auch die Flucht vor den Grossaktion, der große Überfälle im Sommer 1942, als 35.000 Juden aus dem Ghetto ins Vernichtungslager deportiert wurden Treblinka.
Anfang Dezember 1942 war Simha Rotem wieder im Ghetto und schloss sich der Zydowska Organizajca Bojowa (ZOB), die jüdische Kampforganisation unter der Leitung von Mordechaj Anielewicz. Als im Januar 1943 neue Razzien im Ghetto begannen, revoltierten sie. Sie schafften es, die Razzien nach ein paar Tagen zu stoppen. Kurz darauf tauchten Rotems Eltern und seine beiden Schwestern unter Siekierki, ein Dorf in der Nähe von Warschau.
Ghetto-Aufstand
Nachdem seine Eltern untergetaucht waren, blieb Rotem im Ghetto. Wegen seines blonden, nichtjüdischen Aussehens erhielt er das Pseudonym Kazik (polnischer Spitzname für Casimir). Als im April 1943 die Aufstand im Warschauer Ghetto ausbrach, wurde er nach wenigen Wochen auf die arische Seite Warschaus geschickt, um einen Fluchtweg für die überlebenden Kämpfer vorzubereiten. Am 8. Mai kehrte er durch die Kanalisation ins Ghetto zurück: zu spät. Die Kämpfer im Bunker von Mila 18 war am Vortag von den Deutschen entdeckt worden. Während seines Rückzugs durch die Kanalisation begegnete er einer Handvoll überlebender Kämpfer, die er auf die arische Seite führen konnte. Er war damals neunzehn Jahre alt. Die Überlebenden wurden schließlich mit Lastwagen in einen Wald in der Nähe von Warschau gebracht.
Nach dem Aufstand
Auch nach dem Aufstand blieb Simcha Rotem im ZOB aktiv. Zusammen mit mehreren anderen überlebenden Anführern des Aufstands, darunter Yitzhak Zuckermann, Zivia Lubetkin und Marek Edelman, lebte er unter falscher Identität in Warschau. Er fungierte als Kurier und arbeitete eng mit Yitzhak Zuckermann ('Antek'). Auf seine Bitte hin schrieb er, wenn auch widerstrebend, seine Erfahrungen über den Ghettoaufstand im Mai 1944 nieder. 1944 kämpfte Kazik in der polnischen Warschauer Aufstand.
Die Nachkriegszeit
Bei der Befreiung 1945 lebten Simcha Rathajzers Eltern und seine jüngste Schwester noch. Seine andere Schwester war 1943 ins Ghetto zurückgekehrt und während des Aufstands gestorben. 1946 emigrierte er illegal nach Palästina über die Alija b., eine jüdische Organisation, die Menschen nach Palästina schmuggelte. Er gehörte zur letzten Gruppe von Auswanderern, die im Internierungslager von interniert wurden Atlit. Nach einigen Wochen Haft wurde er im Juni 1946 entlassen.
In Israel änderte er seinen Namen in Simha Rotem, heiratete und hatte zwei Kinder. Bis zu seiner Pensionierung wurde er Direktor einer Supermarktkette. 1981 trat er in den Kibbuz ein Lohamei Ha-Gettaot die von einer Gruppe überlebender Kämpfer aus dem Warschauer Ghetto gegründet wurde. Erst nach dem Tod von 'Antek' im selben Jahr beendete Simha Rotem seine Memoiren von 1944, weil er sich seinem Freund verpflichtet fühlte, das Geschehene aufzuschreiben.
Simha Rotem starb 2018 im Alter von 94 Jahren in seiner Heimatstadt Jerusalem.
Literaturverzeichnis
- Erinnerungen eines Kämpfers aus dem Warschauer Ghetto. Die Vergangenheit in mir, von Simha Rotem. (1944) ISBN 0300093764
- Krieger im Warschauer Ghetto. Erinnerungen an einen Rebellen, von Simha Rotem. (1999) ISBN 90-331-1358-9
- Kasik. Erinnerungen eines Ghettokämpfers, von Simha Rotem. (1996) ISBN 3-924737-27-4
Simha Rotem hat an Claude Lanzmanns Film mitgearbeitet shoah, wo er über die Ereignisse im Warschauer Ghetto vor und während des Aufstands aussagte.
In 2001, Aufstand gemacht. Diese Miniserie über den Aufstand im Warschauer Ghetto basiert auf den Erinnerungen von Simha Rotem. Die Rolle von Kazik wird gespielt von Stephen Moyer. Die DVD mit Extras enthält ein Interview mit Simha Rotem selbst, zusammen mit Marek Edelman, einer der anderen Überlebenden des Aufstands.