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Tiangong 1
Abbildung des Tiangong 1 (links) mit a Shenzhou-Raumschiff angedockt

Das Tiangong 1 (Chinesisch:天宫一号) war ein Chinesisch space lab Modul geliefert am 29. September 2011 mit a Langer März 2FRakete wurde in eine Umlaufbahn um die Erde gebracht.[1] Die Einführung war der erste Schritt in der Entwicklung des chinesischen RaumstationTiangong ("Himmlischer Palast"). Das Modul sollte nicht Teil der zukünftigen Raumstation werden.[2]

Die Mission sollte in erster Linie chinesische Raumstationstechnologie testen und Erfahrungen mit dem Andocken sammeln. Die geplante Laufzeit der Mission betrug ein bis zwei Jahre.

Das Modul Tiangong 1 war etwa 9 Meter lang und wog etwa 8,5 Tonnen. Ein Raumschiff könnte daran befestigt werden.[3]

Im September 2016 trieb Tiangong 1 ab, nachdem sie den Kontakt zur Raumstation verloren hatte. Am 2. April 2018 trat Tiangong 1 über dem Südpazifik wieder in die Atmosphäre ein[4], soweit bekannt, ohne Schäden oder Verletzungen zu verursachen.

Geschichte

Tiangong 1 sollte ursprünglich im August 2011 auf den Markt kommen und am 26. August an die USA ausgeliefert werden Startplatz in Jiuquan. Der Start verzögerte sich jedoch nach dem gescheiterten Start eines Satelliten im August, der eine Long March 2C-Rakete trug, die eng mit der Long March 2F-Rakete verwandt war, die für den Tiangong 1-Start verwendet werden sollte.[5] Der Start erfolgte am 29. September von Jiuquan aus in Anwesenheit des Präsidenten Hu Jintao und Premierminister Wen Jiabao.[1]

Das unbemannte Raumschiff Shenzhou 8 wurde am 1. November 2011 gestartet und einen Tag später mit Tiangong 1 gepaart.[6][7] Shenzhou 8 wurde dann testweise angedockt und wieder angedockt, und schließlich, zwei Wochen nach dem ersten Andocken, wurde es wieder angedockt, bevor es zur Erde zurückkehrte. Shenzhou 9 am 18. Juni 2012 mit einer Besatzung von drei Astronauten angedockt.[8] Am 11. Juni 2013 wurde die Shenzhou 10 mit drei Astronauten nach Tiangong 1 für eine 15-tägige Mission.[9] Danach wurde die Tiangong 1 außer Dienst gestellt. Die Raumstation wurde jedoch im Orbit gehalten, falls der Nachfolger Tiangong 2 wäre nicht rechtzeitig fertig.

Im September 2016 verloren die Chinesen den Kontakt und die Kontrolle über die Tiangong 1, die langsam an Höhe verlor. Es dauerte lange, bis klar wurde, wie lange es dauern würde, bis die Raumstation in die Atmosphäre zurückkehrte. Erste Schätzungen basierten auf Ende 2017. Dieses Datum ging immer weiter. Am 2. April 2018 um 00:16 UTC trat die Tiangong 1 endlich wieder in die Atmosphäre ein, über dem südlichen Pazifik. Der Absturz des Tiangong 1 erregte große mediale Aufmerksamkeit. Die Wahrscheinlichkeit war hoch, dass Trümmer von bis zu 100 Kilogramm auf die Erde stürzen würden.[10] aber die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen getroffen wurden, wurde als gering angesehen.

Folgemissionen

Im September 2016 wird der Nachfolger Tiangong 2 gestartet. Tiangong 2 wurde entwickelt, um drei Astronauten für etwa 20 Tage am Laufen zu halten. Es folgt die Tiangong 3, das ebenfalls für drei Astronauten ausgelegt ist, aber die Missionszeit auf etwa 40 Tage verdoppelt und die Luft- und Wasserwiederverwendungstechnologie testet, um längere Missionen zu ermöglichen.[11]

Um 2020-2022 gehen die Chinesen davon aus, eine vollständig und dauerhaft bemannte Raumstation aufbauen zu können. Diese Raumstation wird aus drei Modulen und zwei bestehen ShenzhouRaumschiff mit einem Gesamtgewicht von 60 Tonnen. Die Raumstation bietet Platz für drei Astronauten für einen Zeitraum von 10 Jahren.[11]

Bevor die Raumstation realisiert werden kann, müssen die Chinesen zunächst einige große Hindernisse überwinden: die begrenzte Ladekapazität der Shenzhou (bis zu 300 Kilogramm bei drei Astronauten an Bord) und die Wiederverwendung von Luft und Wasser an Bord der Raumstation.[12] Ein Modul auf Basis der Tiangong 1 soll künftig als Versorgungsschiff für die chinesische Raumstation ISS dienen.[2]

Siehe auch