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Initial D (Originaltitel: 頭文字Ｄ（イニシャル・ディー）) ist a japanischManga geschrieben und gezeichnet von Shuichi Shigeno. Der Manga lief von 1995 bis 2013 und wurde in mehrere Anime-Staffeln, Anime-Filme, einen Live-Action-Film und eine Reihe von Computerspielen geschnitten. Initial D ist a SignalManga, das heißt, es richtet sich an Männer zwischen 17 und 40 Jahren.

Geschichte

Die Geschichte dreht sich um Takumi Fujiwara, einen Gymnasiasten, der nachts lebt Tofu liefert für den Laden seines Vaters. Er fährt jeden Tag über den tückischen Pass von Akina in dem Toyota Corolla AE86 von seinem Vater. Sein Vater Bunta war vor Jahren ein sehr talentierter Fahrer und obwohl Bunta es Takumi nicht immer zeigt, würde er sich sehr wünschen, dass sein Sohn in seine Fußstapfen tritt. Takumi fährt seit Jahren den Bergpass (noch bevor er den Führerschein hatte), sieht aber nicht wirklich den Spaß darin. Er sieht sich nur als Helfer seines Vaters.

Takumis bester Freund ist Itsuki. Sie sitzen zusammen im Unterricht, arbeiten aber auch zusammen an einer örtlichen Tankstelle. Itsuki ist verrückt nach Autos und Rennen, hat aber noch kein Geld für ein Auto. Er träumt davon, eines Tages eine AE86 zu kaufen. Takumi versteht Itsukis Faszination für Autos nicht und weiß nicht einmal, dass er selbst jede Nacht Itsukis Traumauto fährt.

Das lokale Streetracing-Team, die Akina SpeedStars, wird eines Tages von einem Rennteam von Akagi, den RedSuns, herausgefordert. Die SpeedStars und die RedSuns drehen zunächst ein paar Testrunden auf dem Akina Pass und die SpeedStars kommen zu dem Ergebnis, dass die RedSuns deutlich besser sind. Sie befürchten, auf „ihrem“ eigenen Pass eine schmerzliche Niederlage zu erleiden. Nach einer Trainingsnacht kehrt einer der Rennfahrer der RedSuns nach Hause zurück. Am frühen Morgen wird er überraschend von einem AE86 überholt, einem Auto, das dem eigenen Mazda RX-7 in jeder Hinsicht unterlegen ist. Als sich herausstellt, dass dies Buntas Auto ist, bitten ihn die Akina SpeedStars, den Akina Pass aufrechtzuerhalten und die RedSuns zu besiegen. Bunta weigert sich und sagt den SpeedStars auch nicht, dass Takumi am Steuer des AE86 saß.

Als Takumi seinen Vater fragt, ob er das Auto für ein Date ausleihen kann, sagt Bunta ihm, dass er das Auto nur ausleihen kann, wenn er die RedSuns besiegt. Der AE86 taucht auf dem Bergpass auf, wo alle schockiert sind, als Takumi aussteigt. Er wird von den RedSuns verspottet, die nicht glauben wollen, dass ein Gymnasiast so gut Rennen fahren kann. Doch Takumi gewinnt das Rennen gegen die RedSuns und entdeckt zum ersten Mal, dass ein Auto mehr sein kann als nur ein Fortbewegungsmittel. Die Geschichte folgt dann den Abenteuern von Takumi, der auf der Suche nach Straßenrennfahrern durch Japan reist, um sie herauszufordern.

Popularität

Manga und Anime von Initial D waren sowohl in Japan als auch im Ausland sehr erfolgreich. Der Anime wurde ins Englische synchronisiert und in Amerika von Tokyopop auf DVD veröffentlicht. Es folgte jedoch viel Kritik für die schlechte Leistung der amerikanischen Synchronsprecher und die Änderungen, die vorgenommen wurden, um die Serie "amerikanischer" zu machen. 2009 erwarb Funimation die Rechte an der Serie, woraufhin sie beschlossen, die Serie von anderen Synchronsprechern neu aufnehmen zu lassen. Diese Version wurde besser angenommen.

Die Popularität der Serie hat zu einer großen Nachfrage nach japanischen Toyota Corolla AE86 geführt. Obwohl das Modell über 20 Jahre alt ist, kann ein gebrauchter AE86 viele tausend Euro einbringen.

Der Soundtrack des Anime besteht hauptsächlich aus Eurobeat Zahlen. Die Popularität des Anime hat auch ein wachsendes Interesse an diesem Musikgenre geschürt.

Wissenswert

Das Lied 'Running in the 90's', das während eines von Takumis Rennen zu hören ist, wurde zu einem Internet meme dank einer Animation auf der Website YTMND wer die nummer benutzt. Später folgten viele Ableger dieser Animation, die bald den Spitznamen 'LOL Internet' erhielten.

Die Serie basiert lose auf dem Leben von Keiichi Tsuchiya, ein ehemaliger Rennfahrer mit dem Spitznamen Drift King in Japan. Tsuchiya war auch an der Produktion des Anime beteiligt. Unter anderem überprüfte er, dass alle technischen Details stimmen und er hat in der ersten Staffel eine Gastrolle.