WikiDer > Neandertaler

Neandertaler Fossil verhindern: spät Mittleres Pleistozän / Spätpleistozän
Rekonstruktion eines Neandertalerskeletts
Taxonomische Klassifikation
Reich: animalia (Tiere) Stamm: Chordaten (Chorda-Tiere) Klasse: Säugetiere (Säugetiere) Auftrag: Primaten (Primaten) Familie: Hominiden (Humanoide) Sex: Homo (Menschen)
Nett
Homo neanderthalensis † William King, 1864
Bilder aufWikimedia Commons
Neandertaler aufWikispezies
Portal    Biologie Säugetiere

Neandertaler im Gallo-Römisches Museum (Tongeren), mit Annahmen für Kleidung und 'Transport'

Das Neandertaler^[1] (Homo neanderthalensis, wenn es als Spezies betrachtet wird, oder Homo sapiens neanderthalensis^[2], wenn es als Unterart betrachtet wird) ist eine ausgestorbene menschliche Spezies oder Unterart. Die Neandertaler-Art hat sich über einen Zeitraum von Hunderttausenden von Jahren entwickelt entwickelt von der menschlichen Spezies Homo heidelbergensis.

Funde von Fossil Skelette (bisher wurden 12 vollständige Skelette aus verschiedenen Epochen gefunden) und Skelettteile (Knochen, Zähne und Knochenfragmente) von Neandertalern wurden in Europa, es Naher Osten und Zentralasien bis zum Altai. Aus Afrika und Ostasien sind keine Funde bekannt.

Entdeckungsgeschichte

Die ersten Überreste des Neandertalers wurden zufällig entdeckt und nicht durch sorgfältige Forschung archäologisch Forschung. Daher sind praktisch keine Informationen über die Fundbedingungen, wie die Datierung der Erdschichten etc. bekannt, in denen die Überreste gefunden wurden. Im Jahr 1856 stießen mehrere Arbeiter bei einer Ausgrabung in der Stadt auf menschliche Überreste Neandertaler, Teil des Flusstals der Düsseldorf, in der Nähe Düsseldorf. Es ging um ein Schädelkappe, ein Radius, zwei Oberschenkelknochen, ein Oberarm, ein Elle und einige Knochenreste.^[3]

Das PaläoanthropologeJohann Carl Fuhlrott interpretierte die gefundenen Knochen als Überreste eines ehemaligen, primitive menschliche Spezies. Der damals weltberühmte Anatom Rudolf Virchow behauptete jedoch, dass die ungewöhnlich flache menschlicher Schädel auf eine pathologische Deformität zurückzuführen war und dass der relativ junge Besitzer geistig behindert gewesen sein muss. Virchow weigerte sich bis zu seinem Tod, den Fund aus dem Neandertal als Beweis für die Existenz anderer Menschenarten in der Vergangenheit anzunehmen.^[4]

Als später erkannt wurde, dass es sich um eine ausgestorbene menschliche Spezies handelte, von der zuvor anderswo fossile Skelettreste gefunden worden waren, wurde der Name Neandertaler zu einem Namen. geonym für diese Art, über die durch spätere Funde aus gezielten archäologischen Ausgrabungen mehr bekannt werden sollte.

Die 1856 gefundenen Überreste werden heute auch als Neandertaler 1 bezeichnet. Bei Untersuchungen an der heute ausgegrabenen Originalstätte wurden 1999 Knochen gefunden, die möglicherweise auch zu dem 1856 zufällig gefundenen Individuum gehörten, dessen Skelett verloren gegangen war.

Im Jahr 2000 wurden die Überreste eines zweiten gefundenen Individuums als Neandertaler 2 identifiziert.

Die Website in Engis

Obwohl bereits an mehreren Stellen Skelettreste von Neandertalern gefunden wurden, gilt der Fund im Neandertaler als historischer Moment in der Geschichte der Paläoanthropologie. 1956 organisierte die Wenner-Gren-Stiftung ein Symposium im Düsseldorf diesem Fund zu gedenken und seine wissenschaftliche Bedeutung zu reflektieren.^[5]

Das erste Neandertaler-Skelett wurde entdeckt von schmerling in dem Höhlen von Engis in der Nähe von Lüttich im Jahr 1829. Es wurde jedoch noch nicht als solches anerkannt. Später im neunzehnten Jahrhundert wurden andere sogenannte Idiotenschädel: im Gibraltar, Spion (Biene Namur), und in La Chapelle-aux-Saints (1908), und Le Moustier (auch 1908) im Französisch streicheln Dordogne. In alten Kiesschichten in der Nähe Maastricht ein Unterkiefer wurde 1823 gefunden; seine Datierung blieb umstritten.^[6][7][8] Sogar ganze Skelette dieses prähistorischen Menschen wurden entdeckt und anhand von 100 Funden wurde es möglich, ein zuverlässiges Bild von Homo neanderthalensis oder der 'Neandertaler', der nicht größer als 1,80 m war und vollkommen aufrecht ging.

Die ersten Rekonstruktionen des Aussehens der Neandertaler basierten hauptsächlich auf den Funden in La Chapelle-aux-Saints und in Le Moustier, die das Ergebnis gezielter archäologischer Ausgrabungen waren, die einen relativ großen Teil davon bewahrten. Die meisten der zuvor freigelegten Überreste waren zufällige, nicht wissenschaftliche Funde.

Die schiefe Statur in älteren Neandertaler-Darstellungen basierte auf der Rekonstruktion von Marcellin Boulea der Skelettreste eines im Alter verstorbenen Neandertalers: dem "grauen Mann von La-Chapelle-aux-Saints".^[9] Nach Boule wagte sich auch der deutsche Anthropologe Hans Weinert auch an einer Rekonstruktion beteiligt, auf der Grundlage der Überreste der früheren Funde von Hauser und by Hermann Klaatsch beschrieben Jugend von Le Moustier.

Heute sind Knochen von etwa 400 Individuen bekannt.

Nach der Entdeckung ziemlich vollständiger Skelette von Neandertalern, die bei Verdachtsfällen verwendet wurden Grabgut gefunden wurden, wie Le Moustier, es wurde klar, dass sie ihre getötet haben begraben, was auf eine bestimmte Form des spirituellen Lebens und den Glauben an a . hinweist Leben nach dem Tod, die allgemein als wesentliches menschliches Merkmal angesehen wird. Diese Verwendung wird dazu beigetragen haben, dass Versteinerung der Knochenreste im Boden, die sie über Jahrtausende erhalten haben.

Der Neandertaler existiert nicht in DarwinsZur Entstehung der Arten (1859). Darwin ignorierte den Ursprung des Menschen in dieser Arbeit. 1864 zeigten ihm zwei Freunde einen Neandertalerschädel.^[10] Im Die Abstammung des Menschen (1871) Darwin erwähnt einmal den Neandertaler: "Dennoch muss man zugeben, dass einige Schädel sehr hoher Antike, wie der berühmte des Neandertalers, gut entwickelt und geräumig sind".^[11] Darwin akzeptiert also, dass der Neandertaler-Schädel relativ groß ist (ohne Angabe von Dimensionen oder Datierung), aber dieser Befund passt nicht gut zu seinem Argument, dass primitive Menschen kleinere Schädel und Gehirne hätten haben sollen als moderne Menschen. Im Kontext seiner Zeit ist es nicht verwunderlich, dass Darwin 1859 nichts über den Neandertaler-Fund geschrieben hat, da er damals der einzige Fund war und sehr widersprüchliche Interpretationen gegeben wurden.

Ursprung

Neandertaler entwickelten sich vor etwa 250.000 Jahren Homo heidelbergensis.^[12] Übergangsformen wie die Steinheimer Mann, normalerweise gesehen als europäische Varianten von seen Homo heidelbergensis, werden auch als "Proto-Neandertaler" bezeichnet. DNA-Forschung von a H. heidelbergensis-Individuum vor 430.000 Jahren aus Sima de los Huesos ('Knochengrube', Sierra de Atapuerca, Nordspanien) zeigte, dass seine mitochondriale DNA ähnlicher wie später denisova Mann als der Neandertaler. Nach diesen Daten hätte die Neandertaler/Denisovan-Spaltung vor etwa 765.000 Jahren stattgefunden.^[13] Dies platziert den möglichen gemeinsamen Vorfahren als schwuler Vorfahr Anstatt von Homo heidelbergensis, die sich erst vor 700.000 Jahren entwickelte.

Die ersten unbestrittenen Funde von Skelettresten mit klassischen Merkmalen des Neandertalers stammen aus der Zeit vor 180.000 und 176.000 Jahren.^[14] Funde aus dieser Zeit, mitten im Saalien, sind sehr selten, aber das bedeutet nicht, dass es Neandertaler noch nie gegeben hat. Noch vor etwa 130.000 Jahren, gegen Ende des Saalischen und im vorletzten Zwischeneiszeit, es emien (vor 128.000 bis 116.000 Jahren) werden die Funde zahlreicher. Ein bedeutender Fund vor rund 130.000 Jahren wurde 1899 in der Nähe des kroatisch Stadt Krapina getan.^[15]

Der genaue Platz der Neandertaler im menschlichen Evolutionsbaum ist unklar. Obwohl allgemein anerkannt ist, dass sie nicht die direkten Vorfahren des modernen Menschen sind. Neuere DNA-Forschungen zeigen jedoch, dass sie genetisch dazu beigetragen haben. Die Neandertaler lebten zur gleichen Zeit wie die Europäische frühneuzeitliche Menschen (Homo sapiens sapiens). Heute glauben die meisten Paläoanthropologen, dass die moderner Mann vor etwa 200.000 Jahren in Afrika unabhängig vom Neandertaler von einer anderen afrikanischen Unterart von Homo heidelbergensis entstanden.

Körperbau

Neandertalerschädel in Spy gefunden. Beachten Sie die niedrige Stirn, den verlängerten Schädel und das knollige Hinterhaupt und die Lücke zwischen dem letzten Molaren und dem Kiefer. Typische Merkmale eines Neandertalers.

Schädel eines Neandertalers in La Ferrassie gefunden.

Das Evolution verursachte, dass Neandertaler etwas kleiner waren als moderne Menschen, etwa 1,80 bis 1,80 Meter, aber schwerer gebaut und möglicherweise stärker. Der Neandertaler überlebte mindestens zwei Gletscher. Das Überleben unter winterlichen Bedingungen mit Schnee, Eis und sehr niedrigen Temperaturen erforderte eine ganz andere Lebensweise und Körperbauweise. Das Einfrieren von Körperteilen ist eine große Gefahr.^[16]

Die Anatomie eines Neandertalerschädels.

Der linke Schädel ist von Homo sapiens, die auf der rechten Seite eines Neandertalers ist.

Neandertaler waren anatomisch deutlich vom modernen Menschen zu unterscheiden durch die längliche Form ihres Schädels, ihr schweres Augenbrauenbogen (das Torus supraorbitalis, ein Knochenrand, der die Augenhöhlen überspannt), ihre große Nase und das fliehende Kinn. Männliche Neandertaler waren durchschnittlich 165 Zentimeter lang (Weibchen waren 10 Zentimeter kürzer) und ihre Stacheln ähneln denen moderner Menschen. Ihre Unterschenkel waren kleiner, was sie zu ineffizienten Läufern machte.

Die allgemeine Robustheit des Schädels war wahrscheinlich auf eine hoch entwickelte Kiefermuskulatur zurückzuführen. Es wird vermutet, dass ihre große Nase dazu diente, kalte Luft vorzuwärmen. Robert Winston bringt es jedoch in der BBC-Dokumentation auf den Punkt.Wandern mit Höhlenmenschendass ihre Nasen bei Anstrengung zum Abkühlen dienten, damit sie nicht schwitzten, weil diese bei der Kälte gefrieren würden.^[17]Neuere genetische Forschungen zeigen, dass zumindest einige Neandertaler helle Haut und rote Haare gehabt haben müssen.^[18] DNA-Forschung an den Überresten von Neandertalern wird seit Ende der 1990er Jahre durchgeführt ^[19] und seit 2006 gibt es die Genomprojekt des Neandertalers. Aufgrund des günstigeren Klimas waren die Neandertaler im Osten vermutlich schlanker als ihre Verwandten im Westen, aber dennoch robuster gebaut als der moderne Mensch.

Ein Neandertaler-Kind entwickelte sich wahrscheinlich etwas schneller als der moderne Mensch: Ein achtjähriges Kind befand sich in einem ähnlichen Entwicklungsstadium wie ein moderner Zwölfjähriger.

Zähne

Forscher haben herausgefunden, dass die Schneidezähne schneller als bei heutigen Menschen und älteren Menschenarten. Das Zahnwachstum hängt mit der Länge der Jugend zusammen. Die Neandertaler sind wahrscheinlich schneller gereift als die aktuelle Person. Mit 15 war er schon ausgewachsen. Aufgrund der charakteristischen Abnutzung der Frontzähne könnte man darauf schließen, dass ihre Zähne als dritte Hand zum Arbeiten und Halten von Dingen verwendet wurden. Die benötigte kräftige Kiefermuskulatur würde auch den robusten Schädel erklären.

Hand

Die Fingerknochen waren robuster und dicker als bei modernen Menschen. Der Daumen stand in einem größeren Winkel vor als bei einem modernen Menschen. Die Hand war gut geeignet für einen starken Griff.^[20] Die Hände wurden jedoch auch für Präzisionsarbeiten verwendet.^[21]

Gehirn

Das Gehirnvolumen eines erwachsenen Neandertalers (durchschnittlich 1650 cc) war größer als die des durchschnittlichen modernen Menschen (durchschnittlich 1500 ccm). Eine andere Quelle gibt einen Durchschnitt von 1520 ccm mit einem Bereich von 1245 bis 1740 ccm und den menschlichen Durchschnitt von 1400 ccm an.^[22] In beiden Fällen haben Neandertaler größere Gehirne als moderne Menschen. Das ist bemerkenswert, denn ihre Körper Länge war kleiner und daher würde man etwas kleinere Gehirne erwarten. Andere Autoren sagen, dass die Gehirngröße einfach perfekt für den schwereren Körper ist. Moderne evolutionäre Lehrbücher berichten entweder kommentarlos, dass Neandertaler-Gehirne 10 % größer waren als moderne Menschen, oder dass dies in perfekter Übereinstimmung mit ihrem höheren Körpergewicht ist.^[23]

Eine Untersuchung eines Neandertaler-Babys und dreier Kinder ergab, dass das Neandertaler-Gehirn kurz nach der Geburt fast identisch mit dem moderner Menschenbabys war, also verlängert war.^[24][25] Während ihrer Entwicklung bis ins Erwachsenenalter bleibt diese Form weitgehend unverändert, während sich bei den Kindern des modernen Menschen das Gehirn zur runden Erwachsenenform entwickelt. In einer Studie an einem 7-jährigen Kind vor 49.000 Jahren scheint das Gehirnwachstum bei Kindern genauso langsam oder sogar langsamer zu sein als bei modernen Menschen. Aus dieser Studie kann jedoch keine Aussage zu einer Person getroffen werden.^[26]

Die Evolution zu größeren Gehirnen hat in der Neandertaler-Linie stattgefunden und ist unabhängig von der ähnlichen Evolution in der Homo sapiens-line (moderner Mann). 17 Schädel von Neandertaler-Vorfahren, die vor 430.000 Jahren in Nordspanien datiert wurden, haben kleinere Gehirne als die späteren Neandertaler.^[27] Diese eigene Evolution in a Eiszeitumgebung (Schnee, Jahreszeiten etc.) mit unterschiedlichen Überlebensanforderungen, könnte bedeuten, dass Neandertaler unterschiedliche mentale Eigenschaften entwickelt haben. Aus DNA-Studien von Neandertaler-Genen, die die Gehirnentwicklung beeinflussen, hoffen Forscher, das Neandertaler-Gehirn und die Neandertaler-Eigenschaften teilweise rekonstruieren zu können. Einige dieser Neandertaler-Gene sind bei einigen modernen Menschen vorhanden. Der Genetiker John Blangero vom Texas Biomedical Research Institute führt vergleichende statistische Untersuchungen mit MRT-Scans von Menschen mit unterschiedlichen Genvarianten durch. Er hat Hinweise auf wesentliche Unterschiede im Gehirn zwischen Neandertalern und modernen Menschen. So würde es sein Zentrum von Broca und der amygdala sind beim Neandertaler kleiner. Mangels Forschung an lebenden Neandertalern ist es sehr fraglich, wie zuverlässig diese Ergebnisse sind. Dies umso mehr, als über die Zusammenhänge zwischen Genen und der Gehirnentwicklung des modernen Menschen wenig bekannt ist.

Sprachkompetenz

Es ist unwahrscheinlich, dass Menschen, die anatomisch dem modernen Menschen so nahe stehen, in Gruppen leben und bei der Jagd zusammenarbeiten, nicht über fortschrittliche Kommunikationsmethoden verfügen.^[28] Gefunden Zungenbein zeige diesen Teil ihres Larynx, das einzige, was versteinern kann, war nicht von dem des modernen Menschen zu unterscheiden.^[29] Die Lage des Kehlkopfes bestätigt auch, dass Neandertaler die anatomischen Voraussetzungen hatten, um zu sprechen. Es ähnelt stark dem eines erwachsenen Menschen.^[30] Auch eine Computersimulation aus dem Jahr 2013 über die Bewegung des Zungenbeins deutet darauf hin, dass Neandertaler die Fähigkeit hatten zu sprechen.^[31]

Durch paläogenetisch Studien im Oktober 2007 ergaben, dass die FOXP2Das Gen des Neandertalers war das gleiche wie beim modernen Menschen.^[32][33]Svante Pääbo, Co-Autor der FOXP2-Genstudie, stellt fest, dass es keinen Grund zu der Annahme gibt, dass sie nicht sprechen können, aber es müssen noch mehr Gene an ihrer Sprache beteiligt sein, als wir bisher wissen.^[34]

Kultur

Neandertaler Schädel

Siehe auch: Mittelpaläolithikum

Durch den Zahn der Zeit ist vor allem das steinerne (lithische) Material erhalten geblieben. Das organische Material ist in der Regel verdorben. Manchmal werden Knochen und Backenzähne gefunden und oft ist auch Holzkohle von Lagerfeuern vorhanden. Es besteht kein Zweifel, dass die Neandertaler Feuer besaßen und geschickt darin waren, Feuer zu machen. Das Feuer könnte vor einer halben Million Jahren oder früher von seinem Vorgänger de . "entdeckt" worden sein schwuler Vorfahr. Spuren und Überreste von Speeren wurden in Italien, Kroatien und Syrien gefunden.^[35][36] Auch in Neandertaler-Skeletten wurden Spuren von Bestattungsritualen gefunden, wie z roter Ocker die über die Leiche gestreut wurde, und Tierknochen, die gegeben wurden.

Künstlerische Ausdrucksformen wie gravierte Steinfiguren, die sicherlich Neandertalern wie dem Cro-Magnon-Mann zugeschrieben werden können, sind nicht bekannt. Möglicherweise kürzlich gefundene Petroglyphen in der Höhlen von Nerja von Neandertalern in der Nähe von Málaga hergestellt, aber das ist noch nicht sicher.^[Quelle?] Auch die Beweise für den Handel durch Neandertaler sind viel begrenzter. Feuersteinwerkzeuge werden nicht immer aus lokal erhältlichem Feuerstein hergestellt. Dies deutet jedoch nicht unbedingt auf Handel hin, sondern kann auch auf einen wandernden Lebensstil hindeuten.

Werkzeuge

Ausgrabungen zeigen, dass die Neandertaler über Werkzeuge verschiedener Art verfügten. Der Großteil der Funde besteht aus Steinwerkzeuge, wie Handäxte und Schaber. Es gibt Hinweise darauf, dass die Neandertaler eine eigene Technik mit Knochen-Lissoirs (Polierstein) aus Knochen zur Bearbeitung von Tierhäuten entwickelt haben und diese Technik später vom modernen Menschen übernommen wurde. Andere Wissenschaftler vermuten, dass der moderne Mensch früher in Europa präsent war und diese Technik eingeführt hat.^[37]Eine Studie des französischen Archäologen J.M. Nested zeigte, dass Feuerstein über große Entfernungen transportiert werden kann.^[38][39] Distanzen von mehr als 100 Kilometern kamen vor, waren aber selten und nur bei sehr guten Rohstoffen. Laut Geneste muss es unter den Neandertalern ein Handelsnetzwerk gegeben haben.

Die Funde von Steinwerkzeugen über die gesamte Neandertalerzeit zeigen eine technologische Entwicklung, die deutlich macht, dass sich diese Menschenart wandeln konnte. Von den Neandertalern sind zwei große Knock-off-Techniken bekannt: Einerseits die Levallois-Technik was zur Charakteristik der meisten Neandertaler-Funde führte Moustérien. Die späten Neandertaler nahmen jedoch auch die Klingentechnik des vom modernen Menschen entwickelten Aurignacian Über.

Moustérien

sehen Moustérien für den Hauptartikel zu diesem Thema.

Der Mousterien, benannt nach dem ersten Standort von Le Moustier in Frankreich, ist viel raffinierter als der vorherige Acheuleen und zeichnet sich durch eine Abnahme des Einsatzes großer, schwerer Handäxte zu Gunsten leichter Äxte aus, feiner Schaber und Klingen.

Eine Weiterentwicklung der Levallois-Technik erfolgte im späten Mousterian als Vorläufer der Klingentechnik aus den Folgeperioden, in denen Splitter (Klingen) von a vorbereiteter Kern abgeschlagen wurden, die über rasiermesserscharfe Schneidkanten verfügen, wodurch sie sich hervorragend als Messer eignen. Darüber hinaus war es mit dieser Technik auch möglich, mehr Werkzeuge aus einem einzigen Stück Feuerstein zu extrahieren. Die Quelle, der (Feuer-)Steinbrocken, von dem die Flocken entfernt wurden, wurde zunächst so vorbereitet, dass eine gute Schlagfläche entstand. Durch eine genauere Vorbearbeitung des Ausgangsmaterials konnten Neandertaler zunehmend die gewünschte Form des Cut-offs bestimmen, danach war oft weniger Nachbearbeitung nötig, um das gewünschte Werkzeug herzustellen.

Steinwerkzeuge mit (Holz-)Griff werden erstmals im Mousterian angetroffen.^[40] Die Neandertaler entwickelten eine Technik, bei der sie mit Harz und Tiersehnen Steinspitzen an einem Stiel befestigten. Auf diese Weise stellten sie Äxte und möglicherweise auch (Wurf-)Speere her.

Vor rund 75.000 Jahren führten die Neandertaler einen größeren Faustkeil ein und lernten, Werkzeuge aus Knochen, Geweih und Elfenbein herzustellen. Aufgrund seiner Ähnlichkeit mit einem viel älteren Aucheulisch-Design ist dies Mousterien der Aucheuleischen Tradition (MAT oder MTA).^[41] Diese Namensgebung deutet auf eine Rückkehr zu Werkzeugen von 225.000 Jahren früher hin, aber eine neue Analyse der verwendeten Brenntechnik hat gezeigt, dass die MAT ein Sprung nach vorn gegenüber den Mousterien und an sich die Grundlage für eine ganze Reihe technischer Innovationen in der Feuersteinbearbeitung war.

Innerhalb der Mousteria-Technologie gibt es einen großen Unterschied zwischen der der Neandertaler aus Südeuropa und denen aus dem Osten. Dies weist auf mögliche technologische und kulturelle Unterschiede zwischen den verschiedenen Neandertalergruppen hin.^[42]

Chatelperronien

sehen Chatelperronien für den Hauptartikel zu diesem Thema.

Biene Chatel-Plattform Im Périgord wurden Feuersteinwerkzeuge gefunden, die teilweise den älteren Mousterian-Werkzeugen des Neandertalers, aber auch den Aurignacia-Werkzeugen des modernen Menschen ähnelten.^[43][44] Es gab Werkzeuge aus Knochen, Geweih und Elfenbein. Auch einfacher Schmuck wurde gefunden. Ähnliche Funde wurden in Frankreich und Nordspanien, Mitteleuropa und Italien gemacht.^[45] Die ersten Beispiele von Châtelperronien-Werkzeugen stammen aus der Zeit vor etwa 32.000 Jahren.^[46] Diese neuen, fortschrittlicheren Werkzeuge sind hauptsächlich in Südfrankreich und Spanien zu finden.

Zunächst wurde das Châtelperronium aufgrund der Ähnlichkeiten mit dem Aurignacian dem ersten anatomisch modernen Menschen zugeschrieben, das Europa betrat.^[47][48] Spätere Funde zeigten, dass es Neandertaler waren, die diese Werkzeuge herstellten.^[49] 1979 haben sie auch gegraben Saint-Cesaire das Skelett eines Neandertalers inmitten von Châtelperron-Werkzeugen.^[44] Nicht Homo sapiens, aber es stellte sich heraus, dass die Neandertaler für diese technologischen Fortschritte verantwortlich waren.

Ballaststoff

Auf die Franzosen Ardèche Es wurden Fasern gefunden, die Teil einer dreisträngigen Schnur sind, die an einem Steinwerkzeug befestigt sind. Diese Fasern stammen aus der inneren Rinde von Nadelbäumen. Diese Fasern wurden in der Neandertaler-Ära in Europa auf ein Alter von 41.000 bis 52.000 Jahren datiert. Daraus wird geschlossen, dass Neandertaler umfangreiche Fasertechnologie (Kordel, Textilien, Kleidung) verwendet haben.^[50]

Feuer

Es wird angenommen, dass in den Wintermonaten hauptsächlich gefrorenes Fleisch gegessen wurde, das im Feuer erhitzt und gebraten wurde. Ein großes Beutetier wurde so schnell wie möglich geschlachtet und vor dem Erfrieren in kleinere Stücke zerhackt und so gehalten.^[51] Die Neandertaler nutzten Feuer nicht nur zur Nahrungszubereitung, sondern auch zum Beheizen von Räumen und zur Herstellung und Veredelung von Werkzeugen. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Neandertaler Tonhöhe von Birkenrinde gemacht.^[52] Die Rinde wurde im Boden vergraben, angezündet und dann mit Erde bedeckt. Durch das langsame Glimmen entsteht eine Art Teer. Damit wurden beispielsweise Speerspitzen und Pfeilspitzen verklebt.^[53] Spätere praktische Experimente zeigen, dass es einfachere Methoden gibt, diese Tonhöhe herzustellen.^[54] Darüber hinaus wurde Feuer auch als Schutz verwendet, um wilde Tiere fernzuhalten.

Sie haben es wahrscheinlich geschafft mit eigenen Händen ein Feuer entzünden. Vielerorts ist Kraftstoff bei Schneeverhältnissen begrenzt oder schwer zu sammeln. (Grünholz kann überhaupt nicht verwendet werden.) Außerdem kostet das Sammeln von Brennholz Zeit und Energie.

Häuser

Die meisten Überreste von Neandertalern wurden in Höhlen gefunden. Die Chancen, Neandertaler-Überreste außerhalb der Höhlen zu finden, sind viel geringer, aber das bedeutet nicht, dass sie nicht da sind. Allerdings gibt es in vielen Gegenden keine Höhlen (meist nur in Kalkstein) und die Neandertaler mussten andere Gehege bauen, um sich vor der Kälte zu schützen. Im Ukraine Überreste eines Hauses, das mit Mammutknochen als Stütze gebaut wurde, wurden gefunden.^[55][56] Dies zeigt, dass die Neandertaler auch ohne geeignetes Holz recht anspruchsvolle Häuser bauen konnten.

Kleidung und Schuhe

Über die Kleidung und Lebensweise ist in den archäologischen Stätten nichts zu finden, denn Kleider und Schuhe gehen zugrunde. Einige Schlussfolgerungen lassen sich aus vergleichenden Studien mit Populationen in kalten Klimazonen und Studien zum Energieverbrauch bei der Isolationswirkung von Kleidung und den möglichen Überlebensstrategien ziehen. Die Neandertaler hatten keine Lasttiere, Schlitten^[57] oder Kanus, die die Ausrüstung, die sie von Basislager zu Basislager mitnehmen konnten, stark einschränkten. Es wird angenommen, dass sie in den Wintermonaten auf ein kleines Gebiet beschränkt waren und Lager in strategischer Nähe der Sommer-/Winter-Tierwanderungsrouten errichteten. Im Herbst wurde ein Wintervorrat an Trockenfleisch aufgebaut.^[57] Das Paläoanthropologen unterscheiden sich in der Komplexität und Raffinesse der Kleidung und des Schuhwerks der Neandertaler.

Einfache Kleidungshypothese

Die Neandertaler schützten sich mit großen Tierfellen vor der Kälte. Es gibt keine Hinweise darauf, dass sie kleinere Tierfelle zu warmer, leichter und geschmeidiger Kleidung zusammennähen könnten. Die Verwendung von Handschuhen und Schuhen wurde nicht nachgewiesen. Die Zehen und Finger waren jedoch dicker und fester mit guter Durchblutung. Dies erforderte jedoch einen hohen Energie- und Nahrungsverbrauch. Es wird davon ausgegangen, dass dies nicht der Fall ist Schneeschuhe durch tiefen Schnee gelaufen sind, dass sie diese Orte aber vermieden haben. Da jedoch keine Kleidung erhalten ist, handelt es sich um Vermutungen. Einigen Wissenschaftlern zufolge haben sich Neandertaler mit hauptsächlich körperlichen Veränderungen an die Kälte angepasst. Es kann sein, dass Neandertaler viel behaarter waren als moderne Menschen, aber es gibt keine Beweise dafür, da Haare an den Stellen nicht erhalten sind (nur Knochen). Sie hatten Zugang zu einfacher Kleidung, die nur eine begrenzte Isolierung bot. Aufgrund ihrer körperlichen Anpassungsfähigkeit an die Kälte mussten sie kaum die komplexere Kleidung entwickeln, die viel besser isoliert. Dies erfordert, dass Leder-/Pelzstücke präzise zugeschnitten werden, um für eine passende Körperform und mehrere Kleidungsschichten zusammengenäht zu werden. Die Kälteanpassung des Körpers funktionierte nur bedingt. Als es richtig kalt wurde, zogen die Neandertaler in wärmere Regionen. Der moderne Mensch, der viel anfälliger für Kälte ist, hat die unverzichtbare Technologie für die komplexere Kleidung viel schneller entwickelt und konnte sich damit an ein viel kälteres Klima anpassen. Paradoxerweise ist eine der Aussterbetheorien, dass Neandertaler aufgrund einer unerwartet starken Kälte ausgestorben sind.^[58] Nicht so sehr bei niedrigen Temperaturen, aber Bedingungen mit niedrigen Windchill.

Das Selkna-Indianer Jagd in Feuerland. Auch ein Indianerstamm in Vuurland, der nur begrenzte Kleidung trug.

Der einzige moderne Vergleich mit dem Leben in der Kälte mit wenig oder gar keiner Kleidung ist der mit dem Yahgan-Indianer, die so in der eisigen Kälte gelebt hat Feuerland bis sie mit der westlichen Welt in Kontakt kamen, danach begannen sie auch, Kleidung zu tragen. Sie leben an der Küste und haben daher ein kaltes Seeklima mit kühlen Sommern, aber keinen extrem kalten Wintern. Die meisten Neandertaler lebten in einem kontinentalen Klima mit wärmeren Sommern und kälteren Wintern. Die Selkna-Indianer haben sich auf folgende Weise an das kalte Klima angepasst.^[59]

• Sie saßen, wann immer sie konnten, um kleine Feuer herum und nutzten ihre Boote als Unterschlupf sowie Felsformationen. Der Name "Tierra del Fuego" stammt von den vielen Bränden, die die Europäer sahen.
• Sie schmierten sich mit tierischem Fett ein. (Die Frauen schwammen im eisigen Wasser, um Schalentiere zu pflücken.)
• Sie entwickelten sich genau wie die Neandertaler mit einem schnelleren Stoffwechsel, die mehr Körperwärme erzeugt. Sie leben seit über 10.000 Jahren in dieser Umgebung.
• Ihre natürliche Ruheposition ist die tiefe Kniebeugenposition, das die exponierte Außenfläche minimiert und den Wärmeverlust begrenzt (und die Menge an schützendem Tierfell begrenzt, die Neandertaler beim Schlafen in dieser Position benötigen).

Basierend auf Modellstudien wird angenommen, dass einige Neandertaler ihre Hände und Füße schützten, indem sie sie in Felle und einfache Schuhe hüllten. Es wird angenommen, dass sie keine Qualitätsschuhe mit gutem Grip und Traktion hergestellt haben.^[60] Es gibt anatomische Hinweise, dass der moderne Mensch im in Spätpaläolithikum trug Schuhe. Die kleineren Zehen wurden durch die Verwendung von Schuhen weniger robust.^[61]

Komplexe Kleidungshypothese

Laut Bent Sørensen^[62] und Yehudi A. Cohen^[57] die Neandertaler konnten gute flexible isolierende Kleidung und isolierende Schuhe mit gutem Griff herstellen. Sie schliefen unter Mammutfellen in geschützten Unterkünften. Bei schlechtem Wetter und in den langen Winternächten sind sie wahrscheinlich nicht herausgekommen. Es ist möglich, der Erkältung durch einen schnelleren Stoffwechsel (Körpertemperatur) entgegenzuwirken, aber das erhöht den Kalorienverbrauch und die benötigte Nahrungsmenge. Infolgedessen ist mehr Jagd erforderlich. Aber auch die Jagd selbst kostet viel Energie und Zeit und ist problematisch, wenn es zu wenig Beute gibt. Einfrieren von Gliedmaßen kann zu Gangrän und ist daher unter primitiven Bedingungen lebensbedrohlich. Außerdem geht es nicht um das Überleben bei den durchschnittlichen Winterwetterbedingungen, sondern es können längere Perioden extremer Kälte auftreten. Schlecht isolierende Kleidung ist dann fatal, selbst bei einem Körper, der sich kälteresistenter entwickelt hat.

Kunst

Auf Spanisch Höhlen von Nerja Spanische Wissenschaftler glauben, dass sie möglicherweise die erste von Neandertalern geschaffene Felszeichnung gefunden haben.^[63] Dies sind sechs einfache rötlich-braune Zeichnungen, die Robben darstellen, die möglicherweise von den Neandertalern gefressen wurden. Die Forscher gehen davon aus, dass die Zeichnungen etwa 43.000 Jahre alt sind. Damit sind sie 13.000 Jahre älter als die Felsmalereien der Franzosen Höhlen von Chauvet, die bis heute als die älteste Kunst aus prähistorischer Zeit galten, dies ist jedoch nicht der erste Fund, der auf eine künstlerische Tätigkeit der Neandertaler hinweist. Im Jahr 2003 fanden Wissenschaftler ein Stück Fels, das ein einfaches Gesicht zeigte.^[64] Auch die Entdeckung von durchbohrten Muscheln, die von Neandertalern im Jahr 2008 bemalt wurden, bestätigt diese Ansicht.^[65] Sie scheinen 115.000 Jahre alt zu sein. In der Höhle La Pasiega in der Region Kantabrien das Gemälde einer „Leiter“ wurde vor mehr als 64.000 Jahren gefunden. Es wurde nun festgestellt, dass nicht der moderne Mensch, sondern der Neandertaler der ursprüngliche Höhlenkünstler Europas war.^[66]

Ernährung

Die Neandertaler aßen viel Fleisch und waren gute Jäger, darunter: Auerochsen, Wisent, Hirsch, Rentier und Moschusochse gejagt. Es ist wahrscheinlich, dass Schubspeere verwendet wurden. Uit een analyse van verwondingen van neanderthalskeletten blijkt een overeenkomst met het soort kwetsuren dat tegenwoordig door rodeorijders wordt opgelopen, met veel verwondingen van nek en hoofd, wijzend op contactgevechten. Een aantal skeletten heeft ernstige maar genezen verwondingen, wijzend op verzorging door anderen.

Om het kleine maar sterke lichaam van een volwassen neanderthaler te voeden moesten ze meer dan 4.000 kilocalorieën per dag eten. In de winter kon dit stijgen tot 7.000 kilocalorieën, bijna drie keer zoveel als de moderne mens.

Er zijn vijf methodes om het voedsel van neanderthalers te achterhalen:

• radiometrische datering van het collageen in hun botten;
• coprolietenanalyse;
• analyse van botten van dieren die op hun verblijfplaatsen zijn gevonden;
• analyse van hun tanden.
• DNA-analyse van de tandsteenbacteriën

Uit isotoopanalyse blijkt dat ze carnivoren waren. Door middel van het analyseren van gemalen stukken neanderthalerbot is te zien dat er extreme hoge gehaltes aan stikstof en koolstof in zitten. Dat bevestigt dat hun dieet voor het grootste gedeelte uit vlees bestond.

Deze theorie wordt bevestigd door de coprolieten, die voor bijna 100% bestaan uit verwerkt vlees. Dit vlees is helemaal verteerd, wat er op wijst dat de spijsvertering van de neanderthalers goed geschikt was om zoveel vlees te verteren.

Wetenschappers stellen vast dat 85% van hun dieet uit vlees bestond, net zoveel als bij carnivoren zoals wolven. Voor moderne Europeanen bestaat het dieet voor slechts 12% uit vlees. Zoals bij andere carnivoren bevond zich bij neanderthalers in de maag een speciale combinatie van enzymen, die ervoor zorgen dat zij rauw vlees konden eten. Gegaard vlees is echter beter verteerbaar en voedingsrijker. De hitte van het vuur breekt de proteïne- en vetmoleculen, wat ervoor zorgt dat het lichaam ze makkelijker opneemt. Ook doodt de hitte parasieten en schadelijke bacteriën. Daarnaast is het makkelijker om dan het beenmerg uit de botten te krijgen. De vaardigheid om vlees te koken gaf ze een voordeel op andere roofdieren.

Uit de analyse van botten van prooidieren blijkt dat ze op grote herbivoren zoals rendieren en mammoeten jaagden, en in veel mindere mate op kleinere dieren zoals vogels of vissen.^[67] In twee grotten in Gibraltar waar neanderthalers bivakkeerden zijn resten van schelpdieren, jonge zeehonden en dolfijnen gevonden.^[68][69] Tevens zijn er aanwijzingen dat ze herten, wilde zwijnen en beren gegeten hebben.

De neanderthalers kookten ook planten en noten.^[70] Toch was het neanderthalerdieet waarschijnlijk minder flexibel en minder gevarieerd dan dat van de moderne mens, die behalve groot wild ook vogels en vis at. Er zijn echter ook aanwijzingen dat de neanderthaler toch gevarieerder at dan vaak vermoed wordt.^[71] Uit DNA-studies van tandsteenresten blijkt dat het dieet afhankelijk van de leefomgeving was: Belgische neanderthalers aten voornamelijk vlees, terwijl Spaanse neanderthalers bijna alleen plantaardig voedsel aten.^[72][73]

Sommige neanderthalers die aan de Middellandse Zee leefden, doken twee tot vier meter onderwater om schelpen te plukken, blijft uit onderzoek van bewerkte schelpen.^[74] Dit toont aan dat ze zich goed konden aanpassen aan de mogelijkheden aan de kust.

Kannibalisme of ontvlezing

Kannibalisme kan een substantiële eiwitbron voor mensen zijn geweest.^[75][76] Kannibalisme was een verschijnsel dat ook bij andere hominiden voorkwam. Analyse van de craniale en postcraniale overblijfselen van Homo antecessor, waarvan de oudste gevonden zijn in Gran Dolina (Sierra de Atapuerca, Burgos), en geschat worden op meer dan 800.000 jaar geleden, vertonen sporen van menselijke wijzigingen, waaronder inkepingen, groeven en botbreuken, die verband houden met het slachten van karkassen. De menselijke botresten waren vermengd met skeletdelen van dieren. Deze dierlijke resten vertonen dezelfde verwerkingskenmerken. Deze gegevens suggereren dan ook dat naast dieren ook mensen door deze mensensoort geconsumeerd werden. In Krapina (Kroatië) werden beenderen van neanderthalers aangetroffen die waren opengebroken en waar het beenmerg was uitgehaald, wat waarschijnlijk op kannibalisme duidt. Andere botten tonen inkepingen waar met een vuurstenen gereedschap systematisch vlees van de beenderen is weggehaald.

Een ander mogelijk bewijs voor kannibalisme bij neanderthalers werd in 1999 gevonden in een Franse grot.^[77] De 100.000 tot 120.000 jaar oude beenderen die in de Moula-Guercy-grot ten westen van de Rhône werden gevonden indiceren dat een groep neanderthalers de botten van zeker zes anderen van vlees ontdeden en daarna met stenen werktuigen kapotsloegen om bij het merg en de hersenen te komen.Menselijk vlees werd mogelijkerwijs als een waardevolle voedselbron gezien. Overigens hoeven de sporen op de botten niet per se te wijzen op kannibalisme, maar kunnen ze ook wijzen op begrafenisrituelen waarbij het vlees van de doden om religieuze redenen werd verwijderd.

Krapina in het huidige Kroatië is een van de eerste en een van de belangrijkste vindplaatsen en vermaard om zijn neanderthalerfossielen, die de aanleiding waren voor het vermoeden, dat Homo neanderthalensis mogelijkerwijs aan kannibalisme deed.Het onderzoek door Mary D. Russell, waarbij de snijsporen op de fossiele overblijfselen van 22 neanderthalers vergeleken werden met die gevonden op door neanderthalers gejaagd en geslachte overblijfselen van prooidieren, laten verschillen zien.^[78] De snijtekens zijn ontstaan door een postmortale verwerking van de lichamen waarschijnlijk ter voorbereiding op een begrafenis, waarbij de beenderen van het vlees werden ontdaan.^[78] Deze bevinding wordt niet gedeeld door andere onderzoekers. Het bewijsmateriaal voor een begrafenisrite is volgens het Paola Villa Research Associate niet overtuigend en onvoldoende.^[79] Hetzelfde geldt voor kannibalisme.

Ondubbelzinnig bewijs van de door de neanderthaler veroorzaakte modificatie van menselijke botten is eveneens waargenomen bij relatief jonge fossielen van een negental neanderthalers, die opgegraven zijn in de grot van El Sidrón (Spanje).^[80][81] Onvolwassen frontale, temporale, pariëtale schedelbeenderen laten een hogere frequentie van snijsporen zien. Er zijn vilsporen aangetroffen. Lange botten (opperarmbeen, ellepijp, spaakbeen en scheenbeen) tonen korte en diepe uitsnijdingen, die wijzen op amputaties. Verder zijn vele botten op een zodanige wijze gebroken, die gerelateerd zijn aan de verwerking van het beenmerg en de hersenen. Deze fossielen stammen uit een tijd van ongeveer 43.000 jaar geleden. Hoe deze mensen gestorven zijn (gedood of op een natuurlijke wijze overleden) staat nog ter discussie.

Het verwerken van mensen als voedselbron kan wat betreft voedselverwerving een evolutionair voordeel geweest zijn, maar kannibalisme kan een bron van ziekten zijn. Dit is vooral treffend voor dieren die niet individueel maar in groepsverband hun eigen soortgenoten verorberen.^[82][83][84]

Daarnaast zijn er ook andere evolutionaire nadelen aan kannibalisme verbonden.^[85] De jacht op soortgenoten is gevaarlijk. Ze riskeren verwondingen door de verdedigings-mechanismen van de aangevallenen. Het intraspecifiek (binnen één soort) roofdiergedrag kan voor de eigen soort negatieve consequenties hebben. Het sociaal gedrag dat bevorderlijk is voor bijvoorbeeld de gezamenlijke zorg voor het nageslacht, zijn inclusive fitness, komt onder druk te staan.

Begrafeniscultuur en geestelijk leven

Neanderthalerbegrafenis in Kebara-grot (Israël). Het is een skelet van een volwassen man (25-35 jaar oud, lengte circa 1,70 m.)

Er zijn redenen om aan te nemen dat rituelen met betrekking tot dood en leven na de dood al tot de tijd van de neanderthaler teruggaan.

Reeds bij de eerste vondsten die het resultaat waren van archeologische opgravingen, die te Le Moustier (van het skelet dat ook wel bekend werd als "de jongeling van Le Mouster") in de Dordogne en te La Chapelle-aux-Saints (van het skelet dat bekend zou worden als "de oude man van la Chapelle-au-Saints") in de Corrèze, werd duidelijk dat het teraardebestellingen betrof. In het graf van de "jongeling van Le Moustier" was zelfs tevens een stenen werktuig als grafgift aangetroffen, die aan de overledene leek te zijn meegegeven voor een "reis naar het hiernamaals".

Fossielen van neanderthalers worden vaak in diepe grotten gevonden, soms in omstandigheden die ook een begrafenis suggereren, zoals bij de grot van Kebara in Israël. Overledenen zijn in foetushouding en naar het oosten gericht aangetroffen. Veelal zijn de duim of wijsvinger bij de mond gevonden. De lichamen waren met rode oker besprenkeld.

Opgravingen bij Chapelle-Aux-Saints toonden een 40.000 jaar oud skelet van een eenjarig kind dat blijkbaar in een ondiepe geul lag. Op zijn borst was een bot van een bizon geplaatst, en de geul was opgevuld met beenderen, werktuigen, en andere overblijfsels, die wellicht eveneens gediend hebben als grafgiften..

In de grot van La Ferrassie is een neanderthalerbegraafplaats gevonden, waar een man, een vrouw, twee kinderen, en twee zuigelingen zijn begraven. Een platte steen was op de borst van de man gelegd. De man en vrouw waren in foetushouding en naar het oosten gericht bijgezet. Achter in de grot waren de schedel en het skelet van een van de kinderen ongeveer 1 meter diep apart in afzonderlijke "graven" bijgezet.^[86]

Volgens sommigen zijn er aanwijzingen dat bloemen als grafgift dienden. De bodemmonsters van de Shanidargrot (Noord-Irak), die dicht bij het lichaam van een neanderthaler (Shanidar IV) werden genomen, bevatten grote hoeveelheden stuifmeelkorrels van 28 plantensoorten. Dit gegeven heeft de onderzoeker Ralph Solecki er toe gebracht te menen, dat het skelet met bloemslingers op een bed van takken ergens in de bloeimaanden mei tot en met juli bewust en ritueel was begraven.^[87] Niet alle onderzoekers delen deze mening. Op de begraafplaats zijn resten van holen van knaagdieren van de soort Meriones persicus aangetroffen. Deze dieren leven in grote koloniën en doen aan voorraadvorming. Ze verzamelen zaden, planten, waaronder bloemen, en slaan die in hun holen op. In de buurt van Shanidar IV zijn veel van deze holen gevonden met eenzelfde verdeling van plantenresten.

Opvallend is dat in verschillende grotten – bijvoorbeeld Shanidar - een grote verzameling skeletten is aangetroffen. Dit duidt op een graffunctie van de grot.^[88]

In 1938 ontdekte een team onder leiding van Sovjetgeleerde Aleksej Okladnikov de fossielen van een negenjarige jongen in Teshik-Tash. Teshik-Tash is een kleine grot, ongeveer 350 kilometer ten zuidwesten van de Oezbeekse hoofdstad Tashkent. De grot ligt in een bergachtig gebied op een hoogte van 1500 meter boven zeeniveau. De locatie van deze vindplaats geeft eens te meer aan dat de neanderthalers in de meest onherbergzame gebieden konden overleven. Hoewel het om een kind gaat zijn de neanderthalerkenmerken al goed te zien. Het kind was duidelijk begraven. Okladnikov vond zes paar hoorns van steenbokken die in een kring om het lijk stonden. Het heeft er alle schijn van dat deze hoorns hier opzettelijk waren geplaatst. De vondst van een dergelijke begrafenis is een bewijs dat neanderthalers rituelen kenden en rouwden om hun doden.

Vele andere voorbeelden worden beschreven in de literatuur, vaak met de veronderstelling dat de begrafenis weloverwogen was en met rituele praktijken associeerde. Aanwijzingen voor kannibalisme zouden ritueel kunnen worden verklaard.^[89] Het ontvlezen en onthoofden van lichamen kunnen onderdeel vormen van een begrafenisrite.

Enkele begrafenissen kunnen waarschijnlijk worden verklaard door natuurlijke gebeurtenissen, zoals instorting van grotten.^[90] Er zijn echter te veel neanderthalers samen met werktuigen gevonden, in een bepaalde houding, alleen of liggend in groepsverband, om een begrafenisrite uit te sluiten. Van geen enkele andere vroegere mensachtige is ooit dit verfijnde en symbolische gedrag aangetoond. Dat de neanderthalers hun doden begroeven is waarschijnlijk een verklaring waarom er relatief veel neanderthalerskeletten zijn ontdekt.^[91]

Neanderthaler graven zijn voornamelijk gevonden in twee regio's.^[92] Ten eerste de Dordognestreek in Zuid-Frankrijk (bijvoorbeeld La Ferrassie, La Chapelle-aux-Saints, Le Moustier en Le Regourdou) en ten tweede het Midden-Oosten, vooral in Israël (Tabun, Kebara, Amud) en Noord-Irak (Shanidar). Verspreid zijn graven gevonden in Oekraïne, de Krim (Kiik-Koba) en Oezbekistan (Teshik Tash). In andere regionen van het Midden-paleolithicum van Midden-Europa zijn wel individuele skeletdelen aangetroffen, maar geen aanwijzingen, dat het hier om rituele begrafenissen gaat.

Opmerkelijk is dat alle bekende graven in grotten of schuilplaatsen in de rotsen gevonden zijn.^[92] Graven in open veld zijn niet gevonden.

• Reconstructies
• 

  Man (ca. 40 jaren oud, reconstructie door Alfons en Adrie Kennis)

Neanderthalermigraties

Er was niets bekend over migraties van de neanderthalers totdat DNA-onderzoek van 120 duizend jaar oude neanderthalerbeenderen uit België en Duitsland een indicatie gaven. De 120 duizend jaar oude DNA-profielen zijn vergeleken met de neanderthaler-DNA-profielen uit Siberië van 120 en 90 duizend jaar geleden en DNA-profielen in Europa van 40 duizend jaar geleden. De DNA-profielen uit West-Europa zijn nauw in de tijd met elkaar verwant en wijzen erop dat in Europa er een vrij stabiele neanderthalerpopulatie was. Het 90 duizend jaar DNA-profiel uit Siberië was meer verwant met het 120 duizend jaar oud uit West-Europa dan met het even oude DNA-profiel in Siberië. Dit wijst erop dat er een oostwaartse migratie was waarbij de oorspronkelijk bevolking vervangen werd door nieuwkomers. Verondersteld wordt dat dit te maken heeft met de klimatologische cyclussen (ijstijden).^[93]

De Hohlenstein-Stadel-neanderthaler van 120 duizend jaar geleden heeft mitochondriaal DNA (matrilineaire afstamming) afkomstig van een onbekende mensensoort uit Afrika, wat erop zou kunnen wijzen dat er al ten minste 219 duizend jaar geleden genetische vermenging heeft plaatsgevonden tussen voorouders van de mens en neanderthalers, of van een geïsoleerde en later uitgestorven neanderthalerbevolking.

De neanderthaler en de komst van de moderne mens

In dezelfde periode dat in Europa de neanderthaler zich uit H. heidelbergensis ontwikkelde, ontstond in Noord- en Oost-Afrika de vroege moderne mens. Van deze vroege mensen zijn er nog geen aanwijzingen dat zij over open water trokken: over de Straat van Gibraltar lijken de eerste contacten pas tijdens het neolithicum plaats gevonden te hebben. De enige vroege contacten kunnen slechts via de Landengte van Suez plaatsgevonden hebben. Van bijzonder belang zijn daarom de vondsten in de Levant. Volgens de huidige inzichten worden deze in essentie tot de neandertalers gerekend, zij het mogelijk met een kleine invloed van de Afrikaanse vroege moderne mens. De recentste neanderthalervondsten in de Levant dateren van omstreeks 50.000 v.Chr., wat opmerkelijk is omdat de vroege moderne mens, via een andere route over de Bab el Mandeb en Straat van Hormuz, al tienduizenden jaren eerder Zuid-Azië en zelfs Australië bereikt had. Genetisch onderzoek toont ook aan dat de eerste moderne mensen in het Midden-Oosten met deze Aziatische kolonisten verwant waren, en dus niet via de Sinai kwamen.

Omstreeks 46.000 jaar geleden^[94][95] zette de vroege moderne mens voor het eerst voet op Europese grond. Deze Europese vroege moderne mens bracht de cultuur van het Aurignacien met zich mee. In Europa en West-Azië wordt deze vaak cro-magnonmens genoemd, hoewel dit strikt genomen maar een subgroep was.

De moderne mens en de neanderthaler leefden daarna nog enkele duizenden jaren gelijktijdig in dezelfde gebieden, waarbij de neanderthaler geleidelijk naar de randgebieden werd verdrongen, zoals ten zuiden van de Ebro (Spanje).^[96] De recentste neanderthalervondsten zijn ca. 28.000 jaar oud en werden aangetroffen in Gibraltar. Een andere late vindplaats is Byzovaja in Noord-Rusland.

Uit computersimulaties komt de hypothese van de ondergang van de neanderthaler door competitie met de moderne mens, het meest overeen met de beschikbare bevolkingsgegevens. Hierbij wordt rekening gehouden met de klimaatwisselingen en een beperkte uitwisseling van genen. Welk competitief voordeel de moderne mens had tegenover de neanderthaler is onbekend. De moderne mens vestigde zich eerst in het oosten van Europa en verspreidde zich geleidelijk westwaarts.^[97]

Dat er tussen de vroege moderne mensen en neanderthalers soms gewelddaden plaatsvonden blijkt uit fossiele aanwijzingen.^[98][99]Het kaakbeen van een neanderthalerkind gevonden in een nederzetting van mensen uit de Aurignaciencultuur nabij de Franse plaats Les Rois toont verscheidene kerven en inkepingen.^[100][101] De sporen wijzen volgens wetenschappers van het Centre national de la recherche scientifique in Parijs op een "slagerstechniek" waarmee mensen in het steentijdperk dieren, zoals herten, slachtten. Het laat duidelijk sporen van het verwijderen van de tong en het merg zien. De tanden zijn uit de kaak verwijderd en doorboord. De vroege moderne mensen hebben blijkbaar hiervan een halsketting gemaakt, een gebruik dat ook bij andere Aurignacien-nederzettingen uit deze regio voorkwam. De teamleider Fernando Rozzi ziet dit als een duidelijk bewijs dat de moderne mens de neanderthalers als prooi zag en deze als voedselbron gebruikte. Mede daardoor zou de neanderthaler uitgestorven zijn. Niet iedereen van zijn team deelde echter deze mening. Zo meent Francesco d'Errico: "De vondst van een snijspoor is nog geen bewijs voor kannibalisme… Het is mogelijk dat de kaak door moderne mensen is gevonden en de tanden als sieraad zijn gebruikt." Op andere botresten zijn eveneens sporen aangetroffen die duiden op geweld door de moderne mens.

Deze geweldsuitspattingen moeten echter sporadisch zijn geweest. Zij dienden wellicht als een soort van waarschuwing: blijf uit mijn territorium. Nochtans zijn er geen massagraven van neanderthalers en ander bewijs van genocide en oorlogsvoering gevonden.^[102] Alle vondsten die geweld tegen de neanderthaler door de moderne mens kunnen aantonen zijn incidenteel en sporadisch van aard. Alleen al de geringe bevolkingsdichtheid in Europa maakte de kans op een oorlog tussen beide soorten erg klein.

Anderzijds lijkt er ook een culturele uitwisseling plaatsgevonden te hebben, die zichtbaar is in het Châtelperronien. Tevens is aangetoond dat de Europese moderne mens een niet onbelangrijk aandeel neanderthalergenen bezaten, zoals bijvoorbeeld het dijbeen van Oest-Isjim laat zien. Dit geeft aan dat zij neanderthalers in hun gemeenschap opnamen en zich met hun nakomelingen vermengden.

Uitsterven

In Byzovaja in de Russische deelrepubliek Komi heeft een team van wetenschappers onder leiding van Ludovic Slimak de meest recente vindplaats van de neanderthaler gevonden.^[103][104] Tot circa 26.000-20.000 jaar geleden moeten neanderthalers in deze streek hebben gewoond. Het is niet alleen het jongste, maar ook het meest noordelijk gelegen leefgebied van de neanderthaler. Byzovaja bevindt zich op dezelfde breedtegraad als IJsland.

In Europa verdween de neanderthaler ongeveer 40.000 jaar geleden.^[105] Aan de zuidelijke randen van het Iberisch schiereiland, waaronder Gibraltar, wist de neanderthaler zich mogelijk nog enkele duizenden jaren langer te handhaven.^[106] De laatste neanderthalers in Europa, zover bekend, leefden minstens 39.000 jaar geleden in Gibraltar.^[107] Dat Gibraltar de laatste plek in Europa was waar neanderthalers zich konden handhaven wordt echter betwijfeld door andere archeologen. Zij vermoeden dat de vondsten eerder het gevolg zijn van het zeer intensieve archeologische onderzoek dat de Engelsen op een zo klein oppervlak verrichten.^[108]

De vraag is waarom de neanderthalers ondanks hun grote hersenen, hun vermogen grote en gevaarlijke prooidieren te bejagen en na minstens twee glacialen te hebben overleefd, uiteindelijk zijn uitgestorven.

Misschien heeft dit met een geringe voortplantingsdrift te maken, wat gevolgen zou kunnen hebben bij zogenoemde bevolkingsknelpunten. Deze waren niet ongebruikelijk in de geschiedenis van de mensheid, en zullen mogelijk ook van invloed zijn geweest op de neanderthalers.^[109] De moderne mens was eerder seksueel volwassen en had meer nakomelingen.^[110] Onderzoekers schatten dat een vrouwelijke neanderthaler slechts om de vier jaar het leven schonk aan een kind. Dit was mogelijk een van de redenen waarom misschien niet meer dan een paar duizend neanderthalers tezelfdertijd hebben geleefd. Statistische populatiemodellen laten zien dat kleine procentuele verschillen in geboorte en sterfte genoeg zijn om een kleine groep in een paar duizend jaar te laten uitsterven.

In 2009 publiceerde een internationaal team van onderzoekers van het Max Planckinstituut voor Antropologie een genetisch vergelijkingsonderzoek van neanderthalers. Voorheen werd aangenomen dat 30.000 jaar geleden ongeveer 50.000 neanderthalers leefden in Europa, nu wordt aangenomen dat het er slechts ongeveer 10.000 waren. Een dergelijke kleine populatie kan gemakkelijk worden weggevaagd door ziekte of voedseltekorten.^[111]

Daarnaast kan ook zijn voedselkeuze een oorzaak zijn geweest. Als vleeseter at hij voornamelijk vlees van grote prooidieren. Tegen het einde van de laatste ijstijd stierven echter vele diersoorten uit, waaronder bijvoorbeeld de wolharige mammoet, wolharige neushoorn, reuzenhert en holenbeer.^[112]

Een ander model houdt verband met vulkaanuitbarstingen die rond 40.000 jaar geleden plaatsvonden. Een onderzoek geleid door Ljoebov Vitaljeva Golovanova en Vladimir Borisovitsj Doronitsjev van het ANO Laboratorium voor Prehistorie in Sint-Petersburg, suggereert dat de neanderthaler mede ten gevolge van een vulkaanuitbarsting is uitgestorven.^[113] De effecten van deze vulkaanuitbarstingen op de ecologie van grote delen van Europa waren vernietigend.^{[113][114][115]} De aardlagen waarin de as werd aangetroffen bevatten aanwijzingen voor een plotselinge en potentieel verwoestende klimaatverandering. In vergelijking met omliggende lagen bevatten de sedimentmonsters van de twee lagen sterk verminderde pollenconcentraties. Dat is een indicatie van een plotselinge verschuiving naar een koeler en/of droger klimaat.

De tweede van de twee uitbarstingen lijkt het einde te betekenen van de neanderthaleraanwezigheid in de Grot van Mezmaj (noordelijke Kaukasus). Tal van neanderthalerbotten, stenen werktuigen en beenderen van prooidieren zijn gevonden in de aardlagen onder de tweede aslaag, maar niet erboven. De aslagen komen chronologisch overeen met wat bekendstaat als de Napolitaanse Ignimbritesuperuitbarsting (de Napolitaanse Ignimbrite betreft een enorme caldera genaamd Campi Flegrei, oftewel de Flegreïsche Velden), die ongeveer 40.000 jaar geleden plaatsvond in het hedendaagse Italië, en een kleinere uitbarsting gebeurde rond dezelfde tijd in het Kaukasusgebergte. De onderzoekers stellen dat deze uitbarstingen een "vulkanische winter" veroorzaakte toen aswolken jarenlang de zon verduisterden. De klimatologische verschuiving ontregelde de regionale ecosystemen, waardoor prooidieren, roofdieren en hominiden massaal stierven.

De opvatting dat de neanderthaler uitstierf omdat hij in vergelijking met de moderne mens een lagere levensverwachting had, is door de antropoloog Erik Trinkaus weerlegd.^[116] In zijn studie toont hij aan dat de neanderthaler en de moderne mens ongeveer even oud werden. Bij beide mensensoorten worden bijna geen individuen aangetroffen die ouder zijn dan 40.

Tussen de anatomisch moderne mens en de neanderthaler bestond wellicht een directe concurrentie voor ruimte en de middelen.^[117] Daarbij beschikte de anatomisch moderne mens ten opzichte van de neanderthalers over een sterk concurrentievoordeel: hij kon gebruikmaken van een aantoonbaar meer complexe technologie en organisatie. Deze concurrentiedruk nam wellicht toe door de sterke toename van de populatie van de moderne mens, die volgens een studie van Paul Mellars en zijn collega's zo'n 40.000 jaar geleden optrad.^[118] Deze bevolkingstoename droeg dan ook bij tot het verdringen van de neanderthalers. De moderne mens zou ziekten hebben meegebracht waartegen de neanderthaler geen weerstand had. Andersom gaven neanderthalergenen weerstand tegen bepaalde ziekten.^[119]

Een onderzoeksteam van genetici, paleontologen en statistici stelde in 2011 vast dat de moderne mens niet de hoofdrol heeft gespeeld bij het uitsterven van de neanderthaler.^[120][121] Toen de moderne mens 50.000 tot 40.000 jaar geleden uit het Midden-Oosten naar Europa trok, ontmoette hij hier een neanderthalerbevolking die al aan het verdwijnen was. Deze vaststelling is afgeleid uit het vergelijkend onderzoek van het mtDNA van neanderthalerbeenderen van 13 personen uit heel Europa. Het mtDNA wordt overgeërfd door de moeder. Hiermee valt de stamboom in de moederlijke lijn te reconstrueren. Terwijl de 55.000 jaar oude neanderthalerbotten aangeven dat er sprake was van een grote verscheidenheid aan genetische voorouders, laten de botten van jongere datum zien dat er een genetische verarming heeft opgetreden. Een verschijnsel dat optreedt bij het uitsterven van een soort. De onderzoekers wijzen erop dat de neanderthalers door de klimaatverandering tijdens de laatste ijstijd zijn gedecimeerd. Bij het uitsterven speelde het lage geboortecijfer kennelijk ook een rol.

Genoomonderzoek en relatie tot de huidige mens

Onderzoek van erfelijk materiaal toonde aan dat het volgens vrouwelijke lijn overerfbare mitochondriaal DNA (MtDNA) niet van de neanderthaler afkomstig kan zijn geweest.^[122] Echter, genetische simulaties suggereerden dat 5% van het menselijke genoom niet kan worden verklaard uit een overerving volgens rechte lijn, en kan worden opgevat als een wezenlijke bijdrage van de neanderthaler aan de Europese genenpoel die tot 25% kan hebben bedragen.^[123]

Begin mei 2010 meldde Svante Pääbo, hoofd van de afdeling Evolutionaire Genetica van het Max Planck Instituut in Leipzig, dat de eerste ruwe schets van het genoom van de neanderthaler gereed was. De meest opvallende conclusie die hij trok, was dat nagenoeg alle moderne mensen buiten Afrika delen van aan neanderthaler gelieerd DNA bezitten. Dat lijkt aan te tonen dat de moderne mens op zijn tocht vanuit Afrika de neanderthaler heeft ontmoet en dat er wel degelijk sprake is geweest van vermenging.^[124][125] Later genoomonderzoek van een vrouwelijke neanderthaler uit de Okladnikovgrot in het Altajgebergte wees op uitwisseling van genen tussen neanderthalers, moderne mensen en denisovamens.^[126] Genoomanalyse van het dijbeen van Oest-Isjim, afkomstig van een "moderne" mens van circa 45.000 jaar geleden, wijst op een hybridisatie tussen 7.000 en 13.000 jaar eerder.^[127] Uit DNA-studies van een moderne mens van 40.000 jaar geleden blijkt dat er vier generaties eerder seksueel contact met neanderthalers moet zijn geweest.^[128]Neanderthalers hebben ook seksuele contacten gehad met denisovamensen. Uit een DNA-analyse van mensenbeen van zo'n 90.000 jaar geleden bleek dat een vrouw een neanderthaler als moeder had en een denisovaman als vader.^[129]

Van het erfelijk materiaal van de Aziatische en Europese inwoners blijkt tussen 1 en 4 % van neanderthaleroorsprong te zijn. Bij mensen ten zuiden van de Sahara zijn geen genetische sporen van de neanderthaler aangetroffen.^[130]Nieuwe DNA-onderzoekmethodieken, zonder de aanname dat de referentie Afrikaanse bevolking geen neanderthaler-DNA heeft (de IBDmix-methodiek 'identity by descent'^[131]), toont echter aan dat er wel degelijk een beperkte hoeveelheid neanderthaler-DNA aanwezig is bij de Afrikaanse bevolking. De hypothese is dat er sommige Europeanen eerder terug naar Afrika migreerden en neanderthaler-DNA terugbrachten. Uit deze studie (2020) blijkt dat een deel van de zogenaamde 'neanderthaler'-DNA oorspronkelijk afkomstig is van menselijk DNA dat ongeveer 100.000 jaar geleden in de neanderthaler-genenpool is gekomen door seksuele contacten met mensen.^[132]

Een reden voor het relatief geringe aandeel van neanderthalergenen zou het sporadisch voorkomen van vermenging kunnen zijn.^[133] Assimilatie heeft in dit verklaringsmodel dan ook niet plaatsgevonden. Echter een andere verklaring kan de geringe omvang van de neanderthalerbevolking zijn. Als groep A uit een gering aantal individuen bestaat en door groep B van een grote populatie geassimileerd wordt, zal het aandeel A in de menggroep klein zijn. Er heeft wel volledige assimilatie plaatsgevonden, maar dit is niet of nauwelijks te merken in de huidige genenpoel.

Bescherming tegen lokale ziekten

Dat er vermenging heeft plaatsgevonden staat vast. Deze uitwisseling van genen heeft voor de moderne mens onder andere een groot voordeel gehad: bescherming tegen ziekten die in de gebieden buiten Afrika voorkwamen.^[134]

Onderzoeker Peter Parham van de Stanford University in Californië bestudeerde 200 genen die van belang zijn voor het immuunsysteem van de mens. Deze genen zijn er in verschillende varianten (allelen) en stellen ons in staat om adequaat op tal van ziektes te reageren. Parham vergeleek de genen van mensen uit verschillende delen van de wereld met die van de neanderthaler en denisovamens.^[135]

Parham ontdekte dat een allel zowel bij Europeanen als Aziaten voorkomt, maar ontbreekt bij Afrikanen. Ook de neanderthaler bleek in bezit te zijn van dit ene allel. Voor een andere allel gold dat een deel van de moderne mensheid het van de denisovamens had geërfd. Het bewijst dat de moderne mens nuttige genen aan de vermenging met andere mensachtigen overhield. Deze nuttige genen zorgden voor een natuurlijke weerstand en bescherming tegen lokale ziekten, d.w.z. ziekten die niet in Afrika voorkwamen.

Vindplaatsen

Europa tijdens de laatste ijstijd. De gletsjers bedekten met name Scandinavië, de Britse Eilanden en de Alpen. Delen van de Noordzee en andere ondiepe zeeën lagen droog, terwijl de Kaspische Zee juist groter was dan tegenwoordig.

Dit is een lijst van enkele vindplaatsen van neanderthalers, gerangschikt per land:

• België: Grottes d'Engis, Scladina, Grot van Spy
• Duitsland: Neandertal (Kleine Feldhofer Grotte), Lebenstedt, Ehringsdorf, Hohlenstein-Stadel
• Frankrijk: La Chapelle-aux-Saints, Combe Grenal, Pech-de-l'Azé, Le Régourdou, Le Moustier, Grotte Vaufrey, La Ferrassie, La Quina, Saint-Césaire, Fontéchevade
• Gibraltar: Devil's Tower, Forbes' Quarry
• Irak: Shanidargrot
• Israël: Amud-grot, Kebara, Skhul, Mugharet et-Tabun
• Italië: Monte Circeo, Saccopastore
• Jersey: La Cotte^[136]
• Kroatië: Grot van Krapina, Grot van Vindija
• Oezbekistan: Grot van Teshik Tash
• Rusland: Byzovaja (meest noordelijke vondst), Okladnikovgrot (meest oostelijke vondst)
• Spanje: El Sidrón
• Syrië: Derderiyeh
• Wales: Pontnewydd Cave

Neanderthalers in Nederland

Plekken waar concentraties van artefacten van neanderthalers aan het maaiveld in Nederland zijn gevonden, liggen bij Mander te Overijssel, nabij Assen in Drenthe,^[137] in het Corversbos bij Hilversum en elders in het Gooi,^[138] en op diverse plekken in Limburg onder andere Sint Geertruid^[139] en Colmont.^[140]

Belangrijke opgravingen werden verricht tijdens de jaren 1980 en begin jaren 1990 in de Belvédère-groeve bij Maastricht. Recente opgravingen vonden plaats bij Colmont in Nederlands Limburg in 2001,^[140] en bij Assen in 2012.

Een meer dan 40.000 jaar oud voor de Zeeuwse kust gevonden schedelfragment, bekend onder de naam "Krijn" is te zien in het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden.^{[141][142][143][144]}

De vondsten van stenen werktuigen die Tjerk Vermaning in de jaren 1960-70 zou hebben gedaan in Drenthe en die aan neanderthalers werden toegeschreven, zijn als vervalsingen ontmaskerd. In een tegen hem gevoerde strafzaak kon echter niet worden aangetoond dat hij zelf de vervalser was geweest.

Op de Zandmotor aan het strand bij Monster is een 50.000 jaar oud mes gevonden met neanderthalerlijm van berkenbast.^[145] Het zand waar het mes in aangetroffen werd, was afkomstig van de zeebodem bij het opspuiten van zand voor de Zandmotor.

Neanderthalers in België

Het Waalse Maasbekken is een oude en rijke bron van neanderthalerfossielen. Vondsten zijn gedaan in diverse karstgrotten: Grottes Schmerling (1829-1830), La Naulette (1866), Grotten van Spy (1886), Fonds-de-Forêt (1895), Trou de l'Abîme (1984), Scladina (1993), Walou (1999), Grotten van Goyet (2004) en Trou Magrite (2020).

Op de Kemmelberg (gemeente Heuvelland) werden vuistbijlen in vuursteen gevonden. Ze zijn meer dan 40 000 jaar oud en werden gebruikt door neanderthalers.^[146] Recente archeologische opgravingen van een neanderthalerkamp vonden van 1998 tot en met 2003 plaats te Veldwezelt-Hezerwater in België.

De neanderthaler in de literatuur

De boeken van Jean Marie Auel, de romanserie De Aardkinderen, gaan over de periode waarin de moderne mens en de neanderthaler naast elkaar voorkwamen. Hoewel de schrijfster voor haar boeken veel onderzoek heeft gedaan, moeten de geromantiseerde verhalen wat betreft wetenschappelijke juistheid met een korrel zout worden genomen.

Ook de Belgische auteur Dirk Bracke schreef een jeugdroman over de neanderthaler, Steen.^[147]

Enkele-oorsprongshypothese en multiregionale theorie

Sinds men resten van neanderthalers gevonden heeft, bestaat er discussie in wetenschappelijke kringen of wij afstammen van de neanderthaler, of dat dit een uitgestorven zijtak van Homo sapiens is. Veelal wordt aangenomen dat de neanderthaler wel onze directe voorganger in de evolutie is, maar niet onze voorouder. De eerste volledige analyse van het mitochondriaal genoom van een neanderthaler plaatste dit onbetwistbaar buiten de variabiliteit van modern menselijk mitochondriaal DNA, met een geschatte divergentiedatum van 660.000 - 140.000 jaar geleden.^[148]

Het debat over de vraag of de neanderthaler een menselijke ondersoort was die zich kon mengen met de moderne mens, of een heel aparte en inmiddels geheel uitgestorven mensachtige, is pas gesloten met de resultaten van vele DNA-onderzoeken. In 1864 doopte William King deze mens Homo neanderthalensis, waarmee hij aangaf de neanderthaler als een aparte soort te zien. Berucht is Marcellin Boules reconstructie van "de man van La Chapelle-aux-Saints", waarin hij deze neerzet als een zwakbegaafdeaapmens.^[9] Vanaf 1930 wordt het beeld genuanceerd door antropologen als Kleinschmidt, Coon, Weidenreich en von Koenigswald. Een nieuwe reconstructie van Coon liet een aangeklede en geschoren neanderthaler zien die in moderne tijden nauwelijks zou opvallen op straat.^[149] Voor het eerst komt dan ook de naamgeving Homo sapiens neanderthalensis in zwang, om aan te geven dat de neanderthaler geen soort was maar een ondersoort.^[149]

In het debat kwam al spoedig naar voren dat het onmogelijk is dat de moderne mens direct van de neanderthaler afstamt. Daarvoor waren de verschillen te groot en was duidelijk dat beide soorten zelfs enige tijd naast elkaar hebben bestaan. Echter, onderzoekers als Milford Wolpoff wezen op hybride kenmerken en aangezien volgens de biologische definitie verschillende soorten geen vruchtbaar nageslacht kunnen verwekken verwierpen zij dat de neanderthaler een aparte soort kon zijn.^[149] Zij blijven bij de naam Homo sapiens neanderthalensis, ondanks dat veel anatomen (waaronder Katerina Harvati^[150]) de verschillen ook te groot vinden om de neanderthaler als een ondersoort te kunnen classificeren. Zij blijven uitdrukkelijk bij de naam Homo neanderthalensis en stellen dat er geen menging noodzakelijk is geweest om bepaalde overeenkomsten te verklaren. Anderzijds worden een aantal kenmerken die de neanderthalers met de cro-magnonmens gemeen hadden nog steeds onderzocht (door onderzoekers als Erik Trinkaus^[151]) en gezien als bewijs dat er wel vermenging heeft plaatsgevonden.

Waar de een wijst op de spiritueel menselijke eigenschappen in de neanderthalercultuur,^[152] vindt de ander geen bewijs voor culturele interactie.^[153]

De twee stromingen die twisten over de naamgeving van de neanderthaler, zijn Out of Africa II, die de neanderthaler beschouwt als een soort, en de multiregionale theorie, die uitgaat van regionale invloed op de moderne mens van andere menselijke ondersoorten zoals de neanderthaler door menging.

Enkele-oorspronghypothese

De meest aangehangen theorie, de enkele-oorspronghypothese, beschouwt de neanderthaler als een aparte soort. Speculaties over het eventuele primitieve gedrag - ondanks bewijzen voor begrafenisrituelen met bloemen - en een over duizenden jaren stagnerende cultuur die het intellectuele onvermogen om zich aan te passen zouden aantonen, hebben al vroeg stemmen doen opgaan om de neanderthaler als voorouder van de moderne mens uit te sluiten. Aangetroffen skeletten die het resultaat zijn van kruisingen tussen een neanderthaler en de cro-magnonmens geven geen uitsluitsel over de vruchtbaarheid van de nakomelingen en het doorwerken van de vermenging op latere generaties. Ook van enkele typische overeenkomsten tussen de cro-magnonmens en de neanderthaler - zoals het zwaar aangezette puntige achterhoofd - is het onduidelijk of deze berusten op toeval, een gemeenschappelijke afkomst of onderlinge verwantschap.

Deze theorie gaat ervan uit dat de moderne mens in Afrika is ontstaan en van daaruit de wereld heeft gekoloniseerd. Daarbij zou hij groepen die zich in een eerder stadium eveneens vanuit Afrika over de wereld hadden verspreid, waaronder de neanderthaler, vervangen hebben. Deze stelling werd in 1987 bevestigd door een artikel van Rebecca Cann en Mark Stoneking.^[154] Door analyse van de basenvolgorde van mitochondriaal DNA (MtDNA) hebben de onderzoekers een hypothese kunnen opstellen over de plaats van oorsprong en de verspreiding van de moderne mens, en de tijdschaal waarin dit zich heeft afgespeeld, door het construeren van een 'parsimonious tree', een zo eenvoudig mogelijke afstammingsconstructie die de verschillen verklaart.

Uit de mate van variatie in het mitochondriaal DNA bij de huidige menselijke bevolking hebben zij geconcludeerd dat het oorsprongspunt van de moderne mens zich in Afrika bevindt. Zij komen tot deze conclusie omdat de variatie in het mitochondriaal DNA onder bevolkingsgroepen in Afrika het grootst is. Een van de belangrijkere aanhangers van de enkele-oorspronghypothese is Paul Mellars, hoogleraar aan de universiteit van Cambridge.

Multiregionaal model

De voorstanders van het multiregionale model menen dat een neanderthaler een voorouder was van de moderne mens.Ook als de neanderthaler niet de voorouder was van de moderne mens is het misschien wel mogelijk dat er toch incidenteel kruisingen zijn voorgekomen en dat er nog Neanderthalgenen in de huidige mensenpopulatie rondzwerven.Het skelet van een Homo sapiens kind van ongeveer 24.500 jaar geleden in Portugal, te Lagar Velho, niet ver van Lissabon, vertoonde Neanderthal-kenmerken die zouden kunnen wijzen op vermenging.^[155] Daarnaast heeft het paleontologische onderzoek naar mogelijke vermenging zich verplaatst naar de biologie en chronologie van de eerste morfologisch moderne mensen in westelijk Eurazië van vóór 28 000 jaar geleden. Vondsten in Peștera cu Oase, Roemenië, leveren groeiende aanwijzingen dat deze vroege Homo sapiens een variabel mozaïek vertegenwoordigt waarin kenmerken van de afgeleide moderne mens, archaïsche Homo sapiens en Homo neanderthalensis verenigd zijn.^[156][157] Die mitochondriale DNA-Forschung scheint diese Hypothese nicht zu stützen - die Unterschiede zwischen der mitochondrialen DNA des Neandertalers und des modernen Menschen sind signifikant, viel größer als die zwischen modernen Menschen (einige Neandertaler-Überreste waren so gut erhalten, dass DNA zu Vergleichszwecken daraus extrahiert werden konnte). sein). Mitochondriale DNA wird jedoch nur in einer geraden weiblichen Linie vererbt, und zwar in einem Prozess, der wie DNA auf dem Y-Chromosom sehr empfindlich auf genetische Drift. Es kann über mehrere Generationen hinweg leicht spurlos verschwinden, was es ermöglicht, Tausende anderer möglicher Abstammungsbäume aus den gleichen DNA-Variationen zu konstruieren.

Neue Forschungen legen nahe, dass mindestens 5 % des genetischen Materials moderner Europäer und Westafrikaner archaischen Ursprungs sind, die aus der Vermischung mit Neandertalern bzw.^[123] Zu diesem Ergebnis kamen sie zuerstNullmodell" mit genetischen Merkmalen zu berechnen, zu denen eine lineare Abstammung von einem Vorfahren Homo sapiens erfüllen sollte und dies zusätzlich zur aktuellen Verbreitung von genetischen Polymorphismen liegen. Die Forscher konnten zeigen, dass sich dieses Nullmodell deutlich von der beobachteten genetischen Vielfalt unterscheidet. Genetische Simulationen zeigen, dass diese 5 % der anormalen DNA einen wesentlichen Beitrag zum europäischen gen Pool durch archaische Populationen wie Neandertaler, bei denen der Mischungsfaktor bis zu 25 % betragen kann. Zukünftige Forschung wird voraussichtlich eine Fülle von Informationen über genetische Polymorphismen liefern, die als Grundlage für weitere Forschungen dienen können. EIN Genom-Projekt rund um den Neandertaler ist auf dem Weg. Im Gegensatz zur Forschung an mtDNA ist die Forschung an Anomalien in Form von Mutationen die wohl vom Neandertaler geerbt sind, die Beweiskraft.^[158]

Siehe die Kategorie Neandertaler von Wikimedia Commons für Mediendateien zu diesem Thema.