WikiDer > Ming-Dynastie

大 明 Ming-Dynastie
←  1368 – 1644  →  →  →  →
Karte
±1580
Allgemeine Daten
Hauptstadt	Nanjing (1368-1420), Peking (1421-1644)
Oberfläche	ca. vier Millionen km2
Population	1493: 60 Millionen 1600: 150-200 Millionen
Sprachen	Chinesisch
Währung	kèpengs und Papiergeld
Regierung
Regierungsform	Monarchie
Dynastie	Haus Zhu
Staatsoberhaupt	Kaiser mit dem Nachnamen Zhu (朱)

Geschichte Chinas die traditionell als legitim angesehenen Dynastien sind Fett gedruckt
Chinesisch Vorgeschichte		Mythische Zeit Xia-Dynastie
Shang Dynastie
Zhou-Dynastie
	Westlicher Zhou
	Ost-Zhou
		Frühling und Herbst
		Kriegsende Staaten
Qin-Dynastie
Han-Dynastie
		Westliches Han
		Xin-Dynastie
		Osthan
Drei Königreiche
		Shu
		Wu
		Molke
Jin
	Westlicher Jin
	Östlicher Jin
		Sechzehn Königreiche
Süd und Nord Dynastien
Sui-Dynastie
Tang-Dynastie
					Wu Zhou
Liao
	Fünf Dynastien				Zehn Königreiche
	Nordisches Lied			Lied Dynastie
Jin	West-Xiao	Südliches Lied
Yuan-Dynastie
Ming-Dynastie
Qing-Dynastie
Republik China
Volksrepublik China			Republik China (Taiwan)
Portal   China Portal   Geschichte

Das Ming-Dynastie (1368-1644) herrschte fast drei Jahrhunderte lang China. Die Ming-Ära gilt als "eine der größten Perioden geordneter Regierung und sozialer Stabilität in der Geschichte der Menschheit".^[1] Diese Stabilität wurde durch eine starke autokratisch Regierung, unterstützt von einem effizienten Bürokratie von in der konfuzianisch klassisch ausgebildete Beamte (literarische Regisseurebestuur). Die chinesische Bevölkerung verdreifachte sich in der Ming-Zeit von etwa 60 Millionen auf 150-200 Millionen Menschen, und das Reich erlebte einen großen kommerziellen und kulturellen Aufschwung.

Der Erste Kaiser des Dynastie war mal Zhu Yuanzhang, ein rücksichtsloser Rebellenführer im chaotischen Zwielicht der mongolischYuan-Dynastie. Zhu besiegte alle seine Rivalen im Machtkampf und gründete 1368 die neue Dynastie unter dem Namen Ming. Zhu Yuanzhang regierte dreißig Jahre lang als Hongwu-Kaiser despotisch weise das Reich und hinterließ einen bleibenden Eindruck in der Regierung und im Land.

Das Ideal von Hongwu war ein Land von Subsistenzlandwirtschaftsgemeinschaften, die Hausarbeit und Naturalabgaben sollten das Regime aufrechterhalten. Der Bauernsohn war misstrauisch gegenüber dem Handel, den er zwar einschränkte, aber auch kaum besteuerte. Zur Zeit der kommerziellen Expansion im 16. Jahrhundert entgingen dem Mingre-Regime wichtige Einnahmequellen. Hongw vertraute auch der gebildeten Elite (Literatur) nicht, aber es hat es behoben Prüfungssystem zu Ehren als wichtigster Weg zu einer offiziellen Karriere.

wenn gebürtig Herrscherhaus, das die verhassten fremden Herrscher vertrieben hatte, war der Ming introvertiert und zu einer defensiven und Isolationist Haltung zur Außenwelt. Admirals sieben spektakuläre Flottenexpeditionen Zheng He zum Indischer Ozean waren eine Ausnahme von dieser Regel. Auslandskontakte und Handel wurden so weit wie möglich durch die Tribut-System. Die Bedrohung durch die mongolischen Steppenreiter blieb jedoch bestehen und zwang die Ming, ein großes stehendes Heer zu unterhalten und die Tausende von Kilometern lange zu befestigen Große Mauer im Norden. Die Küstenregionen wiederum waren von Bedreigd bedroht aufwachen-Piraten und das Erscheinen der ersten Europäer, Portugiesisch, Spanier und nach 1600 Niederländer.

Das Sechzehntes Jahrhundert war in vielerlei Hinsicht die Blütezeit des Reiches. Kulturell ist die zunehmende Urbanisierung und Ausdehnung der Druckerpresse zu mehr Vielfalt und Verfeinerung. Eine freidenkende Literatur wie Wang Yangming ist ein markantes Beispiel für diese Entwicklung. Die Kontakte mit den Europäern stimulierten die Kommerzialisierung und handwerkliche Produktion Chinas, insbesondere im Delta des Yangzi-Fluss. Durch die sog Kolumbianischer Austausch das Land kam in Kontakt mit neuen landwirtschaftlichen Nutzpflanzen aus Amerika, wie Mais und Kartoffelnwodurch die Bevölkerung weiter wachsen konnte. Chinesische Produkte wie die Seide und der berühmte Ming-Porzellan waren bei Europäern sehr begehrt. Amerikaner und Japaner strömten durch alle möglichen offiziellen und geheimen Kanäle Silber- ins Land. Bullion hat es ersetzt durch Hyperinflation wertlos werden Papiergeld als wichtigstes Tauschmittel. Sachsteuern wurden zunehmend in Silberzahlungen umgewandelt, eine Entwicklung, die One Peitsche Reformen (yitiao bianfa) wurde bundesweit umgesetzt.

Der Beginn der siebzehntes Jahrhundert auf der anderen Seite war es eine Zeit der Katastrophe für das Reich. Unter dem Einfluss der Klimaverschlechterung während der Kleine Eiszeit ein Misserfolg folgte dem anderen, was zu Hungersnöten und Rebellion führte. Gleichzeitig führten Unterbrechungen der Silberversorgung zu einer Finanzkrise. Dem Regime gelang es nicht mehr, das Land unter Kontrolle zu halten und 1644 die aufständischen Nam Li Zicheng die Hauptstadt Peking im. Der letzte Ming-Kaiser erhängte sich im Verbotene Stadt. Li Zicheng wurde kurz darauf von den Daarna . ausgewiesen manchus des Qing-Dynastie, der die Verwirrung ausnutzte, um die Große Mauer zu überqueren. Die Loyalisten der Ming widersetzten sich den neuen Herrschern bis 1662 (siehe Südliches Ming).

Zhu Yuanzhang und die Gründung der Ming-Dynastie

Fall des Yuan

Hongwu

Das mongolischKhanKublaic hatte ganz China erobert und 1271 die Yuan-Dynastie ausgerufen. Die Dynastie würde kein weiteres Jahrhundert überdauern. Trotz Kublai Khans Bemühungen, sich sowohl als Khan als auch als Sohn des Himmels Gegenwärtig gelang es der Yuan-Dynastie nicht, die Chinesen zu binden. Die Verwüstungen der mongolischen Eroberungen hatten zu einem starken Rückgang der chinesischen Bevölkerung geführt. Ende dreizehntes Jahrhundert China hatte nur 60 Millionen Einwohner, eine Hälfte im Vergleich zu einem Jahrhundert zuvor.^[2] Im Zuge der vierzehntes Jahrhundert das Land war weiter betroffen von Naturkatastrophen wenn Dürreperioden, katastrophal Überschwemmungen, Heuschreckenplagen und Epidemien (vielleicht die Schwarzer Tod). Nach 1351 begann die Yuan-Herrschaft in China zu zerfallen. Große Teile Chinas fielen in die Hände verschiedener aufständischer Gruppen, denen es mehr darum ging, sich gegenseitig zu bekämpfen als die Yuan. Einer der gefährlichsten Aufstände war der der Rote Stirnbänder, ein messianischBuddhist Bewegung, die an das unmittelbar bevorstehende Kommen des Retters glaubte Maitreya.

Zhu Yuanzhang (1328-1398) ging schließlich als Sieger aus dem Machtkampf hervor. Er war sehr armer bäuerlicher Abstammung: Seine Eltern mussten mehrere Kinder abgeben, weil sie sie nicht mehr ernähren konnten. Als Zhu sechzehn Jahre alt war, starben seine Eltern an den Folgen einer Flutkatastrophe Gelber Fluss. Das wandernde Waisenkind wurde in ein buddhistisches Kloster gebracht, bis es von Yuan-Truppen niedergebrannt wurde.

1352 schloss sich Zhu Yuanzhang einer der Milizen der Roten Stirnbänder in an Anhui. Er bewies seine Qualitäten als gerissener und willensstarker Kommandant und schaffte es innerhalb weniger Jahre zum Anführer der Aufständischen aufzusteigen. 1355 überquerte Zhu mit einer starken und disziplinierten Armee den Yangzi und eroberte die wichtige Stadt Nanjing, seine spätere Reichshauptstadt. Von dieser Basis aus baute er in den folgenden Jahren seine Macht im Südosten aus. Durch die Eliminierung mehrerer Rivalen wurde Zhu zum Hauptakteur im Kampf aller gegen alle. Formal unterstützte Zhu lange Zeit die Thronansprüche des Anführers der Roten Stirnbänder. 1367 starb er jedoch unter verdächtigen Umständen als Gast von Zhu Yuanzhang. Ein Jahr später rückte Zhu in die Hauptstadt Dadu (Peking) vor. Der Yuan-Kaiser floh mit seinem Hofstaat und seinen verbliebenen Truppen in die Mongolei. Als die Nördliche Yuan-Dynastie die Mongolen beanspruchten weiterhin den kaiserlichen Thron. Zhu Yuanzhang zerstörte die Yuan-Paläste und erklärte sich selbst zum ersten Kaiser der Ming ("Helligkeit")^[3], unter dem Periodennamen Hongwu ("Große Kampfkunst").

Regierung von Hongwu

Während seiner dreißigjährigen Herrschaft stieg der Hongwu-Kaiser zu einem der mächtigsten Herrscher der Weltgeschichte auf.^[4] Seinen Mangel an formaler Bildung konnte er durch seine angeborene Intelligenz und seine Fähigkeit, von seinen Beratern zu lernen, kompensieren. Überzeugt von seiner Mission, Ordnung im Reich zu schaffen, war er entschlossen, in allen Aspekten der Regierung seine Spuren zu hinterlassen. Für seine Nachfolger hinterließ Hongwu detaillierte Anweisungen, wie das Land regiert werden soll Huang Ming Zu Xun ("Anweisungen vom Vorfahren des erhabenen Ming"). Hongwus Verdacht grenzte inzwischen an Paranoia und führte zu mehreren groß angelegten Säuberungen.

Hongwus autokratischer oder sogar despotischer Regierungsstil verlangte von seinen Untergebenen strengen Gehorsam gegenüber ihren Vorgesetzten, unter Androhung schwerer körperlicher Züchtigungen. Für altkonfuzianische Prinzipien wie Gegenseitigkeit und Verpflichtung als Grundlage für die Beziehungen zwischen Herrscher und Untertan war kein Platz. Hongwu führte das Prüfungssystem 1371 als Auswahlsystem für die Bürokratie wieder ein, setzte dann aber die Prüfungen für zehn Jahre aus, weil er mit den erfolgreichen Kandidaten nicht zufrieden war. Im Jahr 1380 ließ Hongwu seinen Kanzler (auch bekannt als Premierminister) Hu Weiyong wegen des Verdachts einer Verschwörung hinrichten. Die anschließenden Säuberungen im öffentlichen Dienst kosteten 30.000 Menschenleben.^[5] Das Amt des Kanzlers wurde daraufhin abgeschafft: Für die Dauer der Dynastie war es nur der Kaiser, der die bürgerliche Bürokratie leitete.

Gleichzeitig legte Hongwu auch strenge Regeln für die Nachfolge der Herrscher innerhalb seiner Dynastie fest: Sie diente nach dem Prinzip der Majorat passieren. Das Ergebnis war, dass sich unter seinen fünfzehn Nachfolgern zahlreiche Minderjährige und ungeeignete Herrscher befanden, die die Rolle des Autokraten nicht erfüllen konnten oder wollten und sich auf die Eunuchen des kaiserlichen Hofes. Dies führte regelmäßig zu Krisen und Lähmungen des Vorstandes.

In wirtschaftlicher Hinsicht versuchte Hongwu, autarke und selbstverwaltete Bauerngemeinschaften zu schaffen, die das Regime mit Haushaltsarbeiten und Sachsteuern unterstützten. Die Armee musste auch durch die Errichtung militärischer Agrarkolonien möglichst autark sein. Auch Handel und Industrie wurden streng reguliert. Außenbeziehungen und Handel ausschließlich im Rahmen der Tribut-System stattfinden. In seiner Außenpolitik war Hongwu nicht expansiv: Die Nachbarländer sollten China den gebührenden Respekt erweisen, indem sie Tribut zahlen (meist ein guter Vorwand für den Handel), aber sie mussten keine militärischen Abenteuer auf chinesischer Seite befürchten.

Dynastische Verstrickungen

Yongle

Angebot Giraffe zum Yongle-Kaiser

Nach den Regeln der Erstgeburt hatte Hongwu seinen Enkel Zhu Yunwen (1377-1402) zu seinem Nachfolger ernannt, als ältesten Sohn seines eigenen – bereits verstorbenen – ältesten Sohnes. Zhu Yunwen bestieg 1398 den Thron unter dem Namen der Zeit Jianwen.

Hongwu hatte seine verbleibenden Söhne mit der Ernennung von Zhu Yunwen bestanden. Diese verfügten jedoch über unabhängige Militärkommandos an den Grenzen des Reiches. Der mächtigste von ihnen war Zhu Di (1360-1424), der in Peking die Mongolen in Schach halten musste. Unter dem Einfluss seiner konfuzianischen Berater begann Jianwen, den Prinzen einen nach dem anderen ihrer Befehle zu entziehen. 1399 brachte Zhu Di den Norden unter seine Kontrolle und begann einen dreijährigen Bürgerkrieg. 1402 rückte Zhu Di mit seiner Armee in die Hauptstadt Nanjing vor und nahm die Stadt ohne große Schwierigkeiten ein. Die kaiserlichen Paläste wurden in Brand gesteckt. Jianwen kam in den Flammen ums Leben, seine Leiche wurde jedoch nie gefunden und Gerüchte über seine Flucht kursierten jahrzehntelang. Vier Tage später rief sich Zhu Di mit dem Namen der Zeit zum neuen Kaiser aus new Yongle ("Ewige Freude"). Jianwens Herrschaft wurde aus den offiziellen Annalen gestrichen und seine Anhänger wurden massenhaft in massiven Säuberungen hingerichtet, die denen unter Hongwu Konkurrenz machten. Das prominenteste Opfer war Jianwens Chefberater Fang Xiaoru (1357-1402), der zum 'Tod durch tausend Schnitte' (lingchi) nachdem er sich geweigert hatte, Yongle als legitimen Herrscher anzuerkennen.

Yongle gründete seine Regierung in der alten mongolischen Hauptstadt Peking ("Nördliche Hauptstadt"), wo er einen großen neuen Palastkomplex baute, den Verbotene Stadt, ließ es bauen. 1420 wurde Peking offiziell als neue Hauptstadt des Reiches eingeweiht. Nanjing („Hauptstadt des Südens“) wurde die zweite Hauptstadt des Landes. Das neue Kapital musste aus dem produktiven Yangzi-Delta über die Canal Grande die zwischen 1411 und 1415 fast vollständig renoviert wurde.

Um alle Zweifel an seiner Legitimität auszuräumen, entsandte Yongle zahlreiche diplomatische Missionen unter der Leitung von vertrauenswürdigen Eunuchen in die Nachbarländer, die kommen und dem neuen Kaiser Tribut zollen mussten. Die bekanntesten davon sind die Seeexpeditionen des muslimischen Admirals Zheng He (ca. 1370-ca. 1435). Zwischen 1405 und 1422 unternahm Zheng He sechs Reisen in die Indischer Ozean mit Flotten von Hunderten von Schiffen und Zehntausenden Besatzungsmitgliedern. Er erreichte auch die afrikanische Küste, von wo aus er Giraffe zurückgebracht. Das exotische Tier wurde von Yongle in Peking als eines angesehen qilin, ein gutartiger mythische Kreatur was ein Zeichen von Wohlstand war.

Yongle versuchte, das Reich in alle Richtungen auszudehnen. Er führte persönlich fünf Kampagnen in die Mongolei. Yongles kostbare Projekte waren eine schwere Belastung für die Staatskasse. Nach einigen Schätzungen überstiegen die Ausgaben während seiner Regierungszeit die Steuereinnahmen um das Zwei- bis Dreifache.^[6] Unter seinen Nachfolgern Hongxi (1378-1425) und Xuande (1398-1435) wurden die Auslandsabenteuer damit gestoppt, obwohl Zheng He 1433 eine siebte, letzte Seeexpedition leiten durfte.

Tumorkrise

Das Große Mauer wurde nach der Tumu-Krise weiter gestärkt

1435, Yongles achtjähriger Urenkel, Zhengtong (1427-1464) auf dem Thron. Als er volljährig war, beschloss Zhengtong 1449 unter dem Einfluss seiner Eunuchen, persönlich eine Strafexpedition gegen Esen, der Anführer der Oirat-Mongolen, die an drei Stellen die Große Mauer durchbrochen hatte. Die Kampagne endete im „größten militärischen Fiasko der Ming-Ära“.^[7] Die kaiserliche Armee wurde umzingelt und zerstört Tumu (100 Kilometer nördlich von Peking). Zhengtong wurde bei der Niederlage von Esen gefangen genommen, der - anstatt nach Peking vorzurücken - ein hohes Lösegeld für seine Freilassung forderte. Die Chinesen weigerten sich jedoch, diese zu zahlen. Da Zhengtongs Sohn erst ein Jahr alt war, konnte er seinen Platz nicht einnehmen. Vor seiner Abreise hatte Zhengtong seinen Halbbruder Zhu Qiyn zum Stellvertreter ernannt. Als Kompromiss wurde Zhu Qiyn unter dem Namen der Zeit zum Kaiser ernannt jingtai und Regent des Kronprinzen von Zhengtong.

Als Esen das beabsichtigte Lösegeld aus den Augen verlor, ließ er seinen teuren Gefangenen ein Jahr später gegen vage chinesische Versprechen über Handelsgeschäfte frei. Zhengtong durfte die chinesische Hauptstadt jedoch erst wieder betreten, nachdem er seine Thronansprüche aufgegeben hatte. Jingtai stellte seinen Bruder unter Hausarrest und ernannte 1452 seinen eigenen Sohn anstelle von Zhengtongs Sohn zum Thronfolger. Dieser starb jedoch innerhalb eines Jahres.

Als Jingtai 1457 erkrankte, inszenierten Zhengtong-Anhänger einen Putsch und setzten den ehemaligen Kaiser wieder ein, diesmal unter dem Namen Tianshun. Jingtai starb am 14. März 1457 unter ungeklärten Umständen. Die Verschwörer, die Zhengtong wieder inthronisiert hatten, wurden jedoch in den folgenden Jahren gesäubert, um jeden Anschein von Unangemessenheit zu beseitigen.

Großer Konflikt über das Ritual

Damen am Hof

Nach der Tumu-Krise haben die Regierungen von Chenghua (1447-1487), Hongzhi (1470-1505) und Zhengde (1491-1521). Dieser kam mit dreizehn Jahren auf den Thron und zeigte sich für sein Reich nicht mehr interessiert als für seine Frau. Er starb kinderlos nach einer Regierung, die mehrere Aufstände erlebt hatte. Einer wurde von dem prominenten neokonfuzianischen Philosophen-cum-General unterdrückt suppress Wang Yangming (1472-1529). Auf der Suche nach einem Nachfolger wurde Zhengdes vierzehnjähriger Cousin Zhu Houcong (1507-1567) vom Hof ​​als neuer Kaiser unter dem Namen Jiajing.

Der jugendliche Jiajing-Imperator geriet bald mit einem Großteil des Hofes in eine Streitfrage, die als "Großer Konflikt über das Ritual" bekannt ist. Da die Riten die Weitergabe der Erbfolge vom Vater auf den Sohn erforderten, drängte das Gericht Jiajing, posthum von Zhengdes Vater Hongzi adoptiert zu werden. Jiajing wollte seinen eigenen Vater jedoch nicht verleugnen und erklärte ihn posthum zum Kaiser, so dass sich sein ritueller und leiblicher Vater wieder vereinten. Aus Protest hielten Hunderte von orthodoxen Literaten-Direktoren eine sitzen vor dem Kaiserpalast. Jiajing unterdrückte die Proteste durch öffentliche Prügel gegen die Demonstranten (bei denen 17 Menschen starben), aber das Problem trübte die Beziehungen während der langen Regierungszeit von Jiajing. Eine Gruppe von Literaten, die die freier denkende Weltsicht von Wang Yangming teilten, sympathisierte mit den kindliche Frömmigkeit (xiao) des Jiajing-Kaisers.

Wanli

Nach dem frühen Tod von Longqing (1537-1572) kam wieder ein Minderjähriger auf den Thron, der Neunjährige Wanli (1563-1620). In den ersten zehn Jahren seiner Regierungszeit dominierte der energische Kanzleramtssekretär Zhang Juzheng (1525-1582) die Regierung des Landes. Zhang reformierte das Steuersystem mit der One Peitsche Reformen von 1580, die landesweit Naturalabgaben und Hausarbeit in Silberzahlungen umwandelte. Zhang gab auch eine große Katastervermessung von nicht registriertem Land in Auftrag. Mit dem mongolischen Führer Altan Khan (1507-1582) Zhang schloss 1571 eine Vereinbarung über den gegenseitigen Handel.

Nach dem Tod von Zhang Juzheng übernahm Wanli selbst die Verwaltung. Auch er geriet in Konflikt mit seinen Beamten, als er den Sohn seines Lieblings tötete Konkubine wollte anstelle seines ältesten Sohnes von seiner rechtmäßigen Frau zum Thronfolger ernennen. Schließlich gab Wanli dem Druck seines Umfelds nach, aber fortan zuckte er fast vollständig von seiner Verantwortung gegenüber der Regierung des Landes, abgesehen von wesentlichen fiskalischen und militärischen Angelegenheiten. Seine Herrschaft gilt als Beginn des Niedergangs der Ming-Dynastie.

Grenzen des Imperiums

Krieger zu Pferd, Vase aus der Herrschaft von Jiajing (reg. 1521-1567)

Das Ming-Reich umfasste eine Fläche von etwa vier Millionen Quadratkilometern mit einer Vielzahl von Landschaften. Damit war das Imperium eines der größten der Welt, auch wenn frühere Dynastien wie die Zange und der Yuan über ein größeres Gebiet, genau wie später die later qing. Die Grenzen des Reiches bildeten grob einen Kreis mit Ausbuchtungen im Südwesten, Nordwesten und Nordosten. Die mehr als 11.000 Kilometer lange Grenze verlief durch üppige subtropische Gebiete im Süden und Südwesten, die Ausläufer des Tibetanische Hochebene im Westen die Wüsten und Steppen im Norden und die Wälder von Mandschurei im Nordosten und schließlich entlang der Ostküste. Die Verteidigung dieser Grenzen war den Herrschern des Reiches ein ständiges Anliegen.

Hongw wollte das Imperium nicht über das eigentliche hinaus erweitern Chinesischer Kulturraum. Die Beziehungen zum Rest der Welt mussten über die Tribut-System, wobei die nicht-chinesischen Herrscher dem Kaiser des Reiches der Mitte Tribut zollen. Im Gegenzug erkannte der Kaiser die Legitimität des fremden Herrschers an und erlaubte während der Tributmissionen den Handel mit China. Die Möglichkeit des Handels mit China war für die umliegenden Länder ein wichtiger Anreiz, dieses Tributsystem zu akzeptieren. Mit Ausnahme von Yongle, der das Reich in alle Richtungen ausdehnen wollte, nahmen sich Hongwus Nachfolger die Anweisungen seiner Vorfahren zu Herzen und verfolgten eine stabile Beziehung zur Außenwelt.

Geordnete Königreiche wie Korea die stark von der chinesischen Kultur beeinflusst waren und sich der Zwangsjacke des Tributsystems anpassten, hatten in chinesischen Augen den höchsten Status. Sie wurden mit dem höflichen Begriff „Guo“ bezeichnet. Weniger nachsichtige Völker wie die Mongolen und Europäer wurden von den Chinesen abfällig beschrieben. So wurden die Niederländer als „rothaarige Barbaren“ eingestuft. Dies hinderte China nicht daran, diplomatische Beziehungen zu ihnen aufrechtzuerhalten.

Der Rest dieses Abschnitts beschreibt die Beziehung der Ming zu den wichtigsten umliegenden Ländern, indem man dem Kreis im Uhrzeigersinn folgt, beginnend bei Annam im Südosten und endet an der Ostküste.^[8]

Annam und Yunnan

Annam, im Norden der Gegenwart Vietnam, war in der zehntes Jahrhundert losgelöst von China, nachdem er über 1000 Jahre zum Reich der Mitte gehörte. Die herrschende Dynastie, die tran, hatte eine Tributbeziehung mit Hongwu eingegangen. Die Tran wurden jedoch 1400 von den ho. Die Tran appellierten an das chinesische Gericht, ihren Thron zurückzuerobern. Yongle, auch einer Usurpator, schickte 1406 eine Armee von 200.000 Mann nach Annam. Die chinesischen Truppen stießen auf wenig Widerstand und Yongle grenzte das Gebiet ab dem Imperium beitreten. Allerdings gab es eine längere Guerillakrieg die Chinesen verloren allmählich die Oberhand. 1427 zog sich der XuandeDer Kaiser gab die chinesischen Truppen zurück und erkannte die neue Le Dynastie.

Traditionelle Reisterrassen im Yunnan

Kublai Khan hatte 1253 die Unabhängigkeit Königreich Dali im Südwesten erobert und wenn die ProvinzYunnan in sein Reich eingegliedert. Das Gebiet, so groß wie Frankreich, war reich an Rohstoffen wie Gold, Silber und Kupfer und verfügte noch über viel unbebauten Ackerland. Hongwu besetzte Yunnan 1382 nach einem blutigen Feldzug mit einer Streitmacht von 250.000 Mann. Dann ließ er seine Truppen in militärischen Agrarkolonien nieder, um die Region zu schützen sinifizieren. Insgesamt gab Hongw eine Million aus Han-Chinesen nach Yunnan. Die chinesische Infiltration des Gebiets führte zu Spannungen mit der ethnisch vielfältigen lokalen Bevölkerung. Die Ming waren regelmäßig mit Aufständen der indigenen Völker konfrontiert, wie z Miao und der jao.

Die Ming kontrollierten Yunnan mit dem tussi-System. die Hunderte tussi waren erbliche Häuptlinge (manchmal Frauen), die für die Aufrechterhaltung der Ordnung in ihrem Territorium verantwortlich waren und wie ausländische Fürsten dem Ming-Kaiser Tribut zahlen mussten. Sie wurden von Ming-Bürokraten überwacht. Dies war als Übergangsregelung gedacht: Sobald genügend Han-Chinesen in einer Region präsent waren, tussi ersetzt durch Direktoren von Präfekturen (fu) und Bezirke (xian). Dies war ein schrittweiser Prozess: In den südlichen Provinzen Yunnans waren um 1600 noch die Einheimischen in der Mehrheit, Guizhou und Guangxi.^[9] Es tusiSystem blieb bis zum Achtzehntes Jahrhundert durchgesetzt.

Tibet und Turkestan

Im Westen grenzte das Ming-Reich an die Tibetische Welt. Kulturell und kommerziell gab es viele Kontakte zwischen Tibet und Ming China. Mehrere Ming-Kaiser interessierten sich für die spirituellen Entwicklungen innerhalb der Tibetischer Buddhismus. Also Yongle . eingeladen Tsongkhapa (1357-1419), Gründer der viel glück schule, um Nanjing zu besuchen, aber dieser lehnte die Einladung ab. Andere buddhistische Geistliche wurden jedoch am chinesischen Hof mit großem Respekt aufgenommen. Politische Kontakte blieben kühl. Im 16. Jahrhundert jedoch wuchsen Tibet und die Mongolei enger zusammen. Der dritte Dalai Lama, Sonam Gyatso (1543-1588) besuchte 1578 den mongolischen Führer Altan Khan, der den tibetischen Buddhismus als offizielle Religion seines Volkes annahm. Die chinesischen Machthaber sahen die potentielle Gefahr des tibetisch-mongolischen Bündnisses, konnten aber wenig dagegen tun.

Die Große Mauer endete im Nordwesten in Jiayuguan im Gansu. Dahinter lag Turkestan die in früheren Dynastien von China dominiert worden war. Die Ming bemühten sich nur halbherzig, in diesem riesigen Gebiet Einfluss zu nehmen. Hongw schickte eine Botschaft an Samarkand, die Hauptstadt der Großen Türkisch-mongolisch Eroberer Timur Lenk (1336-1405). Hongwus Gesandte wünschten, dass dies dem chinesischen Herrscher Tribut zollen würde. Der herablassende Ton der chinesischen Gesandten irritierte Timur Lenk so sehr, dass er eine Armee von 200.000 Mann aufstellte, um in China einzumarschieren. Er starb jedoch, bevor die Invasion beginnen konnte. Yongle mit Timurs Nachfolger verbunden Shahrukh (1377-1447) nahmen in der Folge diplomatische Beziehungen auf gleichwertiger Basis auf.

Politische Unruhen in Zentralasien in der Ming-Zeit führten zum Niedergang der antiken Seidenstraße. Am Ende der Ming-Dynastie konzentrierte sich Chinas Außenhandel weitgehend auf die Ostküste, teilweise aufgrund verbesserter Schifffahrtstechniken und der Ankunft von Europäern.

Mongolen und Mandschus

Nurhacia

Die Mongolen waren das größte und am schwierigsten zu lösende Problem für die Ming.^[10] Nachdem die Yuan 1368 aus China vertrieben wurden, entschieden sich insbesondere Hongwu und Yongle für eine offensive Strategie. Durch aktive Interventionen im Steppengebiet versuchten sie, die Wiedervereinigung der Mongolen unter einem starken Führer zu verhindern. Diese Strategie endete mit dem Debakel bei Tumu 1449 als Kaiser when Zhengtong wurde gefangen von Esen, der Anführer der Oirat-Mongolen. Danach gab es keine Offensive mehr gegen die Mongolen, aber auch die Ming-Herrscher wollten aus ideologischen Gründen die Grenzen für Handelsbeziehungen nicht öffnen. Diese konnten schließlich nur im Rahmen des Tributsystems existieren. Das Ergebnis dieser Pattsituation war die kontinuierliche Plünderung der Mongolen auf chinesischem Territorium. In der zweiten Hälfte der Ming-Ära waren es vor allem die Mongolen, die sich für die Offensive entschieden.

Die Reaktion der Ming auf die mongolischen Einfälle bestand darin, die Große Mauer über Tausende von Meilen zu verlängern und zu befestigen. In der Ming-Zeit wurde diese Verteidigungslinie zu den „neun Garnisonen“ (jiu bian), nach den Grenzstädten, die das Herzstück des Komplexes bildeten. Die Kosten für den Bau und die Unterhaltung dieser Verteidigung verschlangen einen Großteil der Staatsausgaben, ohne dass die Große Mauer einen wirksamen Schutz bot.

In der Mitte des sechzehnten Jahrhunderts wurde die Tümed unter der Führung von Altan Khan selbst im Ordos, das Gebiet nördlich der Great Bight of the Gelber Fluss. Nach jahrzehntelangen Plünderungen durch Altan Khan unterzeichnete Großsekretär Zhang Juzheng 1571 ein Abkommen über Handelsbeziehungen. Das Abkommen wurde jedoch nach dem Tod von Zhang Juzheng und Altan Khan im Jahr 1582 vom chinesischen Gericht gekündigt.

Hongwu hatte sein Machtgebiet nach Nordosten bis zur Halbinsel erweitert Liaodong im Mandschurei. Die Region stellte bis zum Aufstieg der Ming keine größere Bedrohung dar Nurhacia (1559-1626). Dieser Führer der manchus vertrieben die Chinesen aus der Gegend und errichteten einen gut organisierten Staat. Nurhaci fühlte sich so stark, dass er von den Ming Tribut forderte und einen Krieg begann. Nurhaci wurde 1626 bei einer Niederlage gegen die Ming-Truppen tödlich verwundet. Sein Nachfolger Hong-Taiji (1592-1643) setzte jedoch den Kampf gegen die Ming fort. Nach dem Fall der Ming würden seine Nachfolger wie die Qing-Dynastie China regieren.

Korea und Japan

Korea und Japan hatte traditionell enge kulturelle, religiöse und wirtschaftliche Beziehungen zu China. Beide Länder widersetzen sich Hongwus Forderungen, Hegemonie aber während Yongles Herrschaft wurden die gegenseitigen Beziehungen nach dem Tributsystem geregelt. Wie alle anderen Länder übten auch Korea und Japan Druck auf China aus, die Handelsbeziehungen auszuweiten, doch die offiziellen Kanäle boten dafür wenig Spielraum. Im sechzehnten Jahrhundert verlor es Ashikaga-Shogunat mehr und mehr Autorität über Japan und nach 1551 geriet das Land in einen jahrzehntelangen Bürgerkrieg. Mächtig Kriegsherren wenn Nobunaga (1534-1582), Hideyoshi (1536-1598) und schließlich Ieyasu (1543-1616) gelang es, Japan unter einer Autorität wieder zu vereinen. Im Jahr 1592 überfiel Hideyoshi Korea mit dem ultimativen Ziel, auch China zu erobern. Das Ergebnis war der blutige Imjin Krieg mit der Ming, die den Koreanern mit Hunderttausenden von Truppen zu Hilfe kommt und die japanische Invasion nach sechs Jahren beendet. Hideyoshis Nachfolger Ieyasu hat es gegründet Tokugawa-Shogunat dass Japan zu den neunzehntes Jahrhundert würde das Land regieren und von der Außenwelt abschneiden, so wie es die Ming in China vorhatten.

Ostküste

China hatte zu Beginn des 15. Jahrhunderts eine beeindruckende Seemacht. Zheng He's Seven Fleet Expeditions to Südostasien und der Indische Ozean blieb in der Weltgeschichte für Jahrhunderte in Größe und Umfang beispiellos. Bereits auf der Jungfernfahrt segelte Zheng He mit einem Geschwader von fast 300 Dschunken und 27.000 Soldaten zu Calicut, das wichtigste Handelszentrum an der Westküste von Indien. Das größte Schiff hatte eine Länge von 135 Metern.^[11] Im Gegensatz zu den späteren Europa-Tourneen in der Ära der großen Entdeckungen Ziel war es nicht, zu entdecken, zu handeln oder zu erobern, sondern möglichst viele lokale Fürsten zu einer Tributbeziehung mit dem Mingre-Regime zu bewegen. Auch Waffengewalt gegen unwillige Herrscher wurde nicht gemieden. Nach 1433 wurden die chinesischen Expeditionen abrupt abgebrochen. Die chinesische Machtdemonstration hatte die gewünschte Wirkung erzielt, aber die Kosten waren zu hoch, um sie noch zu tragen. China hat die fortschrittliche Marine demontiert.

Die begrenzten Möglichkeiten für den Außenhandel führten zu Schmuggel en in het verlengde daarvan piraterij. Aanvankelijk waren dit vooral Japanse wakō, maar in de zestiende eeuw waren het in meerderheid Chinezen uit de kustprovincie Fujian. De Mingautoriteiten reageerden defensief door regelmatig hele stroken van de kust te ontruimen om de piraten de mogelijkheden tot plunderen te ontnemen. Het effect was averechts: de kustbewoners konden geen handel meer drijven en namen meer en meer hun toevlucht tot piraterij om aan de kost te komen. Pas na het verruimen van de handelsmogelijkheden in de tweede helft van de zestiende eeuw keerde de rust enigszins terug.

Spaans galjoen

In 1511 verschenen de Portugezen als eerste Europeanen in de Zuid-Chinese Zee. In 1557 wisten ze in Macau een basis te bemachtigen aan de Chinese kust die ze tot 1999 zouden behouden. De Portugese kolonie werd door lokale autoriteiten gedoogd zonder medeweten van het hof in Beijing. Door het stilvallen van de officiële handel tussen Japan en China tijdens de Japanse burgeroorlog konden de Portugezen een rol als tussenpersoon vervullen.

De Spanjaarden vestigden zich in 1565 in de Filipijnen waar ze in Manilla een geschikte haven vonden. Met het Manillagaljoen voerden de Spanjaarden elk jaar vanuit Acapulco in Nieuw-Spanje Amerikaans zilver aan dat werd verhandeld tegen Chinese zijde en porselein. In China was zilver relatief schaars en dus duur, terwijl de Chinese ambachtelijke producten omgekeerd veelgevraagd waren in de rest van de wereld. Deze handel was zo lucratief dat zich een grote kolonie overzeese Chinezen in Manilla vestigde. De combinatie van de twee culturen bleek een explosieve mix: bij een confrontatie in 1603 werden 20.000 Chinezen gedood door de Spanjaarden. De Chinezen bleven echter komen en het scenario herhaalde zich in 1639.^[12] Via de Spanjaarden werden ook tal van nieuwe gewassen uit Amerika in China geïntroduceerd.

Na 1600 verschenen ook de Nederlanders op het toneel. Meer nog dan de Spanjaarden en de Portugezen vormden zij met hun zwaarbewapende schepen een belangrijke machtsfactor op zee, maar net zomin als hun voorgangers wisten de Nederlanders een officiële handelsrelatie met China aan te knopen. In 1622 bezetten de Nederlanders Formosa (Taiwan), toen nog geen Chinees grondgebied. Ze gebruikten het eiland als basis voor hun plundertochten en grootschalige smokkelactiviteiten, totdat ze in 1662 door de Mingloyalist Koxinga (1624-1662) werden verdreven.

Bestuur

Portret van een bestuurder ten tijde van Hongzhi

De lange duur en de stabiliteit van de Ming-dynastie was voor een groot deel te danken aan de effectieve bureaucratische organisatie van het rijk, die ook door de latere Qing-dynastie werd overgenomen. Tijdens de Ming-dynastie werden eeuwenoude bestuurlijke structuren geperfectioneerd. De keizer regeerde het rijk als een autocraat die aan niemand verantwoording schuldig was over zijn beslissingen. Hij werd ondersteund door een bureaucratisch apparaat van in de confuciaanse klassieken geschoolde ambtenaren (literaat-bestuurders). Deze bestuurders werden geselecteerd op basis van de door hen behaalde resultaten in het Chinees examenstelsel. Hun verdere carrière binnen de bureaucratie werd vooral bepaald door de beoordeling van hun verdiensten door hun meerderen. Als geheel functioneerde de bureaucratie als een autonome organisatie.

De civiele bureaucratie domineerde de regering van het land. Militaire commandanten of aristocraten vormden geen wezenlijke bedreiging voor de macht van de ambtenaren. Wel konden de eunuchen van de keizerlijke hofhouding grote invloed op de keizers uitoefenen en buiten de normale kanalen om machtposities verwerven.

Keizerlijke hofhouding

Na 1421 resideerden de Mingkeizers in de Verboden Stad in Beijing, een 73 hectare groot complex met tal van paleizen, paviljoenen en tempels, waar enkele duizenden mensen de hofhouding vormden. Het hofleven verliep volgens een strikt gereguleerd ritme van ceremonies en rituelen. Een voorbeeld hiervan waren de jaarlijkse ceremonies in de Tempel van de Hemel in Beijing waar de keizers offers brachten om een goede oogst voor het land bij de goden af te smeken. De latere keizers verlieten zelden de Verboden Stad en hadden nog maar weinig contact met de buitenwereld.

De keizers konden zoveel concubines nemen als ze wilden, maar slechts een daarvan had de officiële titel keizerin (huang hou). Een keizerin kon echter vervangen worden, zeker als ze er niet in slaagde een erfopvolger te produceren. Anders dan in eerdere dynastieën was de invloed van deze vrouwen op het beleid beperkt tijdens de Ming-dynastie. De concubines werden op jonge leeftijd uit lagere sociale milieus gerekruteerd en mochten geen connecties buiten de hofhouding onderhouden. In het begin van de Ming-dynastie was het gebruikelijk dat de concubines een overleden keizer in de dood volgden, maar na 1464 werd deze praktijk als onbeschaafd beschouwd en niet meer toegepast.

Eunuchen vormden het grootste deel van de hofhouding. Om te voorkomen dat ze seksuele relaties aanknoopten met de concubines werden deze functionarissen gecastreerd. In China hield deze praktijk in dat niet alleen de testikels maar ook de penis werd verwijderd. Ondanks het gevaar van een dergelijke operatie waren er vele vrijwilligers voor de functie. Schattingen van het aantal eunuchen variëren tussen de duizenden en de tienduizenden. Velen van hen vervulden slechts eenvoudige huishoudelijke taken, maar er zijn ook tal van voorbeelden van eunuchen die een belangrijke politieke rol speelden. Hun rol wordt in de officiële annalen, geschreven door de literaat-bestuurders, doorgaans negatief neergezet.

De afstammelingen van Hongwu vormden de keizerlijke clan. Rond 1600 was hun aantal gegroeid tot 100.000. Ze mochten geen officiële functies bekleden, maar werden wel onderhouden op kosten van de staat.

Politiek bestuur

Sinds de Tang-dynastie vormden drie regeringsbureaus en zes ministeries (liubu) het landelijk bestuur van het Chinese keizerrijk. De zes ministeries waren verantwoordelijk voor ambtenarenzaken (libu), financiën (hubu), riten (libu), leger (bingbu), justitie (xingbu) en openbare werken (gongbu). De ministeries stonden onder supervisie van het staatssecretariaat, een van de regeringsbureaus, maar de Hongwu-keizer schafte dit orgaan af na het vermeende complot van zijn eerste minister Hu Weiyong in 1380. De Mingkeizers stuurden nadien zelf de zes ministeries aan, daarbij geassisteerd door de groot-secretarissen van de kanselarij, een coördinerend en adviserend orgaan. De groot-secretarissen waren ieder individueel verantwoording schuldig aan de keizer, niet als collectief. Het gevolg was dat factiestrijd, waarbij ook eunuchen van het hof hun rol speelden, regelmatig het bestuur van het rijk verlamde. Slechts een enkele keer, zoals Zhang Juzheng tijdens het bewind van de Wanli-keizer, wist één groot-secretaris het bestuur te domineren. Naast de ministeries en het groot-secretariaat was er nog het censoraat dat de bestuursambtenaren controleerde op hun effectiviteit en eventueel wanbestuur diende te signaleren.

Bestuurlijke indeling

Dertien provincies (sheng) vormden het hoogste niveau van de bestuurlijke indeling van het Mingrijk, met daaronder prefecturen (fu), subprefecturen (zhou) en districten (xian). In de provincies waren verschillende functionarissen verantwoordelijk voor militaire zaken, ordehandhaving en administratie. De bestuurders werden regelmatig gerouleerd en dienden altijd afkomstig te zijn uit een andere regio om te voorkomen dat ze een lokale machtsbasis konden vormen. Deze bewuste versnippering van bevoegdheden kon in noodgevallen, zoals bij opstanden of natuurrampen, verlammend werken. In zulke situaties werd een 'groot-coördinator' (xunfu) benoemd die over meerdere provincies het gezag uitoefende. De ruim duizend districten waren het laagste niveau waar het centrale gezag een magistraat benoemde. Een district kon 50.000 tot 500.000 inwoners bevatten.^[13] Steden hadden geen aparte status binnen de Chinese bestuurlijke indeling. Ze konden identiek zijn aan een district of binnen verschillende districten vallen. Een uitzondering vormden de speciale administratieve eenheden van de beide hoofdsteden Beijing en Nanjing.

Examenstelsel

Zie Chinees examenstelsel voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Het landelijk examen, door Qiu Ying

De rekrutering van de bestuurders verliep via het examenstelsel. Deze examens werden gehouden op verschillende niveaus. In de provincies konden kandidaten de graad van 'verheven heer' (juren) behalen. Eens in de drie jaar werden landelijke examens in de hoofdstad gehouden, waar de graad van 'gepresenteerde geleerde' (jinshi) verkregen kon worden. Alleen met een jinshi-graad kon men tot het landelijke ambtenarenapparaat toetreden. Bij de examens werd vooral op literaire kwaliteiten getest: de kandidaten dienden in een strikt vastgelegde vorm essays en poëzie te schrijven aan de hand van de confuciaanse Vier Boeken. De interpretatie van deze klassieke werken door de grote geleerde Zhu Xi (1130-1200) was door de Yongle-keizer tot de verplichte leerstof voor de examens ingesteld. Vergeleken met eerdere periodes was de examenstof in intellectueel en literair opzicht tijdens de Ming-dynastie veel eenzijdiger.^[14]

De eenzijdigheid van de leerstof weerhield velen er niet van te proberen hun maatschappelijke positie te verbeteren via het examenstelsel. Geholpen door staatsscholen en allerlei vormen van particulier onderwijs en de verspreiding van de boekdrukkunst waren er eind zestiende eeuw ongeveer 100.000 mensen in het bezit van de laagste graad (shengyuan).^[15] Slechts een kleine minderheid van hen wist de hoogste graden te bemachtigen: gedurende de hele Ming-dynastie verwierven slechts 73.150 personen de juren-graad en 24.450 de jinshi-graad.^[16] Bij de driejaarlijkse landelijke examens konden maximaal 300 kandidaten slagen. Van de succesvolle kandidaten was het merendeel afkomstig uit het gebied van de benedenloop van de Yangzi, het economische en culturele centrum van het rijk. De dominantie van dit gebied was dusdanig dat er quota nodig waren om ook de andere provincies in de gelegenheid te stellen de hoogste graden te behalen.

Ideeënwereld en literatuur

Neoconfucianisme

Wang Yangming

De strikte eisen van het examenstelsel zorgden ervoor dat de geletterde elite (de literaten) van China in hoge mate werd ondergedompeld in de leer van het neoconfucianisme. In de zestiende eeuw ontstond er, onder invloed van de ideeën van het Chan-boeddhisme en het daoïsme, een groeiende beweging onder de literaten die een ruimere interpretatie van de confuciaanse denkbeelden propageerde. De vooraanstaande bestuurder en filosoof Wang Yangming was de prominentste vertegenwoordiger van deze stroming.

In Wangs persoonlijke zoektocht naar de bron van de waarheid bevredigden de leerstellingen van orthodoxe neoconfuciaanse denkers als Zhu Xi en Cheng Yi (1033–1107) hem niet. Deze stelden dat inzicht in de waarheid verkregen diende te worden door studie van de buitenwereld, door rationele argumentatie en verificatie. Wang Yangming kwam tot het inzicht dat de waarheid niet buiten het individu gezocht moest worden, maar dat iedere persoon intuïtieve kennis van de ethische waarheid (liangzhi) bezit.

Wang Yangming koppelde dit inzicht aan zijn opvatting dat een persoon diende te handelen naar wat deze intuïtieve kennis hem ingaf. Een jarenlange studie of de goedkeuring van hoger geplaatsten was geen noodzakelijke voorwaarde om tot actie over te gaan. Actie diende niet te volgen op het vergaren van kennis, maar de twee componenten dienden elkaar juist in wisselwerking te versterken.

De ideeën van Wang Yangming vielen in vruchtbare bodem in de laatste eeuw van de Ming-dynastie. Ze boden legitimatie voor andere sociale groepen dan de literaten om maatschappelijke initiatieven te ontplooien. In 1553 en 1554 werden zijn denkbeelden in Beijing uitgebreid bediscussieerd door een grote verzameling literaten en bestuurders, in een poging om officiële erkenning te verkrijgen voor de nieuwe stroming. Voor conservatieve literaat-bestuurders waren Wangs denkbeelden echter een brug te ver. Ze vormden een bedreiging voor de strikt hiërarchische sociale structuur van het rijk. In 1579 keerde Zhang Juzheng, de groot-secretaris van de kanselarij, zich tegen de aanhangers van Wang. In de jaren daarna werden zijn volgelingen systematisch geweerd uit invloedrijke posities binnen de bureaucratie. Een prominent slachtoffer van de repressie was een scherpe criticus van het neoconfucianisme, Li Zhi (1527-1602). Deze voorvechter van persoonlijke ontplooiing en vrijheid van meningsuiting belandde op hoge leeftijd in de gevangenis, waar hij zelfmoord pleegde door zijn keel door te snijden. Vele gelijkgezinden keerden zich gedesillusioneerd af van het landsbestuur, ook door de verwaarlozing van het ambtenarenapparaat onder de lange regering van de Wanli-keizer. Tot actief verzet tegen het keizerlijk gezag kwam het echter niet onder de literaten.

Tegengesteld aan de beweging om meer persoonlijke ontplooiing en afwijkende ideeën mogelijk te maken was er tijdens de Ming-dynastie ook een sterke stroming die juist de zuiverheid van het confuciaanse gedachtegoed wilde bewaken. Gemotiveerd door de traditionele confuciaanse verplichting om zich over principiële kwesties uit te spreken, riskeerden literaat-bestuurders keer op keer hun loopbaan of zelfs hun leven door bij de keizer te protesteren tegen slecht bestuur of machtsmisbruik. In het begin van de zeventiende eeuw vormde de conservatieve Donglin Academie het centrum van een dergelijke protestbeweging. Er zat echter ook een schaduwzijde aan deze rechtlijnigheid: de neiging om meningsverschillen over beleid en wedijver tussen facties steeds in morele termen te definiëren bemoeilijkte het vinden van pragmatische oplossingen voor de problemen van het rijk.^[17]

Drie Leren

Confucius draagt de jonge Gautama Boeddha over aan Laozi, symbolisch voor de harmonie tussen de Drie Leren

Het Chinese boeddhisme kende een bloeiperiode tijdens de Tang-dynastie, maar na de vervolgingen in de negende eeuw en de opkomst van het neoconfucianisme tijdens de Song-dynastie was de religie haar dominante positie kwijtgeraakt. De Hongwu-keizer had zijn opkomst onder andere te danken aan de steun van boeddhistische groeperingen en begunstigde aanvankelijk de religie. In de jaren 1390 keerde Hongwu zich echter tegen de boeddhistische kloostergemeenschappen (sangha) en onderwierp deze aan strenge beperkingen.

Desondanks was er in de latere Mingtijdperk sprake van een heropleving van het boeddhisme, met een aanzienlijke groei van de kloostergemeenschappen en verschillende populaire lekenbewegingen. Opvallend was dat confuciaanse literaten die geen succes hadden in de examens daarna vaak toetraden tot een boeddhistisch klooster. Een voorbeeld hiervan is de invloedrijke monnik Zhuhong (1535-1615). De wederzijdse kruisbestuiving leidde tot de ontwikkeling van een belangrijk idee tijdens de Ming-dynastie, namelijk dat de Drie Leren (confucianisme, boeddhisme en daoïsme) een gemeenschappelijke grondslag hadden en elkaar ondersteunden.^[18] De slagzin hiervoor luidde: 'de Drie Leren lopen uit op één principe' (sanjiao guiyi). Er bleven echter tegenstellingen tussen de verschillende stromingen bestaan. Recht in de leer zijnde confucianen hadden bijvoorbeeld grote moeite met de gewoonte van boeddhisten om de Boeddha als god te vereren en met hun focus op het hiernamaals in plaats van op het vervullen van de verplichtingen tegenover staat en familie.

Jezuïetenmissie

Zie Missie van de jezuïeten in China voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

In het kielzog van de Spanjaarden en Portugezen verschenen in de zestiende eeuw ook katholiekemissionarissen in China. De nog jonge kloosterorde van de jezuïeten was het actiefst, met als bekendste vertegenwoordiger de Italiaan Matteo Ricci (1552-1610). Ricci arriveerde in 1583 in China en leerde daar Mandarijn (guanhua) spreken en schrijven. In 1601 kreeg hij toestemming om zich aan het Chinese hof in Beijing te vestigen. De jezuïeten maakten indruk aan het hof met technische innovaties als de mechanische klok en hun kennis van astronomie en geografie. Vooral de astronomische kennis was van grote waarde voor de Chinese keizers. Als Zoon van de Hemel diende de keizer de harmonie tussen hemel en aarde te bewaren en het correct voorspellen van natuurverschijnselen als zon- en maansverduisteringen was daarbij van groot belang. Matteo Ricci en andere jezuïeten slaagden erin om de positie van hofastronoom te bemachtigen, met als taak het samenstellen van een betrouwbare kalender.

Matteo Ricci

De strategie van de jezuïeten was erop gericht om bekeerlingen te winnen onder de confuciaanse elite, in de hoop dat daarna het gewone volk zou volgen. Matteo Ricci presenteerde zich daarom als een classicistische literaat en probeerde in discussies met geleerden aan het hof aan te tonen dat het christelijk geloof verenigbaar was met de Chinese tradities en gewoontes. Hij deed hierbij echter ook concessies aan de grondslagen van de christelijke theologie. Zo beschouwde Matteo Ricci de Chinese voorouderverering als een seculiere herinneringscultus en niet als een onaanvaardbare polytheïstische afgodencultuur. De dominicanen en franciscanen beschuldigden de jezuïeten om deze reden van syncretisme (religievermenging) en brachten de zaak onder de aandacht van de paus in Rome. Deze heftige controverse, de zogenaamde Chinese ritenstrijd, eindigde met de verwerping van de Chinese rituelen door paus Clemens XI in 1704.

Matteo Ricci en zijn medebroeders slaagden erin om een aantal hoogwaardigheidsbekleders te bekeren, zoals Ricci's vriend Xu Guangqi (1562-1633). Xu hielp bij de vertaling van een groot aantal Europese werken in het Chinees en probeerde Europese landbouwtechnieken toe te passen. Maar de successen van de missie waren beperkt en het christendom bleef in China nog lang een marginale rol spelen. De betekenis van de komst van de jezuïeten was vooral dat voor de eerste maal een intellectuele discussie op hoog niveau tussen Europeanen en Chinezen plaatsvond.^[19]

Literatuur

De groei van de geletterde bevolking en de expansie van de boekdrukkunst in steden als Suzhou, Hangzhou en Nanjing vormden de basis voor een meer gedifferentieerde literatuur in de Mingperiode. Traditionele, ideologisch correcte genres als de lyrische gedichten (shi), woordvulgedichten (shi) en toneelliederen (qu) in de klassieke schrijftaal bleven bestaan, maar er ontwikkelden zich ook nieuwe literaire vormen voor een breder publiek. Deze werden geschreven in de omgangstaal omdat die meer mogelijkheden, zoals het weergeven van dialogen, bood dan de aan strenge conventies gebonden klassieke schrijftaal.

De eerste geschreven romans putten voor hun materiaal uit mondeling doorgegeven volksverhalen. Veelal anonieme auteurs bundelden deze verhalen in romans van grote omvang die de indruk van een lappendeken wekken. Ondanks hun aanvankelijk lage maatschappelijke status vonden de romans gretig aftrek onder het publiek. Historische gebeurtenissen waren een belangrijk thema. De romans stelden sociale misstanden als corruptie en onrecht in het dagelijks leven aan de orde.^[20]

Drie van de vier klassieke romans uit de Chinese literatuur zijn geschreven in de Mingperiode: Verhaal van de wateroever (shuihuzhuan), Vertelling van de Drie Koninkrijken (sanguo yanyi), toegeschreven aan Luo Guanzhong (ca. 1330-1400), en De reis naar het westen (xiyouji) van Wu Cheng'en (ca. 1500–1582). Deze romans zijn nog steeds populair en worden regelmatig bewerkt tot films, televisieseries en videogames.

De reis naar het westen is een 'combinatie van een schelmenroman en een religieuze queeste die China aan het hart gebakken is'^[21] Het verhaal gaat over de boeddhistische monnik Xuanzang (602-664) die naar India reist om daar religieuze geschriften te bemachtigen. Hij reist samen met drie metgezellen waaronder de eigenlijke held van het verhaal, de brutale en met magische krachten begiftigde Apenkoning.

De eind zestiende eeuw geschreven zedenroman Gouden lotus of Pruimebloesem in gouden vaas (Jin Ping Mei) was een van de eerste origineel geschreven grote romans uit de periode. Het boek schokte het publiek met expliciete pornografische scènes en schetst een ontluisterend beeld van het decadente en corrupte milieu van de nouveau riche in de late Mingtijd. De roman gaat over een rijke handelaar en zijn betrekkingen met zijn vijf vrouwen, die elk een ander facet van de menselijke natuur vertegenwoordigen. Jin Ping Mei kan worden gezien als een moralistische vertelling over hoe inhaligheid en egoïsme het geluk in de weg kan staan.^[21]

In deze periode bloeien ook het kort verhaal en de toneelliteratuur op. De toneelstukken werden vaak opgevoerd voor rijke beschermheren en hebben meestal de liefde als thema. Een hoogtepunt in het genre is Het Pioenenpaviljoen (mudangting) van Tang Xianzu (1550-1617). Het stuk gaat over de verboden liefde van een jonge vrouw voor een examenkandidaat.

Kunst en materiële cultuur

Berg Lushan, geschilderd door Shen Zhou, 1467

Artistieke ontwikkelingen in de Mingperiode werden niet zozeer gedreven door het conservatieve hof in Beijing, maar door de aspiraties van de geletterde elite. De welvarende literaten verzamelden als nooit tevoren kunstzinnige voorwerpen waarbij het etaleren van de juiste smaak het statusverhogende doel was.^[22] Dit uitte zich in de aanschaf van fijnzinnig gedecoreerde gebruiksvoorwerpen als porseleinen servies, lakwerken meubelen, zijden weefsels en dergelijke. Ambachtelijke kunstenaars speelden in op deze vraag en vervaardigden deze artikelen op grote schaal, zowel in opdracht als voor de vrije markt. De kunstvormen met de hoogste status waren echter de schilderkunst en de kalligrafie. Op deze gebieden waren de literaten zelf de belangrijkste producenten. Veel literaten waarvan de ambtelijke loopbaan was mislukt of beëindigd wijdden zich aan hun artistieke idealen. Hun creaties rouleerden binnen de elite in de vorm van giften aan vrienden en tegenprestaties voor bewezen diensten door weldoeners, aangezien directe verkoop aan de markt strijdig was met de normen en waarden van hun sociale klasse.

Schilderkunst

Zie ook Chinese schilderkunst

De hoofse schilderkunst in Beijing borduurde voort op tradities die ontwikkeld waren tijdens de Song-dynastie. Bloemen, vogels en shan shui-landschappen in de stijl van Song-meesters als Ma Yuan (ca. 1160/1165 - 1225) en Xia Gui (actief tussen 1195 en 1224) waren de norm. Typerend voor deze stijl waren de sterke contrasten tussen licht en donker en tussen horizontale en verticale objecten in het landschap. Technische perfectie en conformisme waren aan het hof belangrijker dan individuele creativiteit. Een schilder die niet kon aarden binnen de benauwende conventies van het hof was Dai Jin (1388-1462). Hij keerde na een conflict met de toezichthouders terug naar zijn geboortestad Hangzhou waar hij de Zhe-school (zhe pai) oprichtte. Schilders van deze school waren beroepsschilders die de traditionele Song-thema’s op een vrijere manier vormgaven.

De Wu-school (wumen pai) bestond - in tegenstelling tot de professionele Zhe-school - uit ambteloze, schilderende literati die een contemplatieve en idyllische levenswijze nastreefden. Liefde voor de natuur en tuinen speelden een belangrijke rol in hun werk, evenals het uiting geven aan een persoonlijke stijl. Prominente vertegenwoordigers van deze school waren Shen Zhou (1427-1509) en Wen Zhengming (1470-1559). Voor deze kunstenaars was hun poëzie en kalligrafie minstens zo belangrijk als hun schilderkunst.

De schilder en kalligraaf Dong Qichang (1555-1636) verschafte een theoretisch kader aan het ideaal van de belangeloze literatikunst. Vrij van de dwang van het hof en financiële overwegingen konden de literati zich wijden aan het onderzoeken van de natuur met behulp van hun schilderkunst en het verwerven van nieuwe inzichten. Het onderscheid dat Dong maakte tussen de Noordelijke School (het hof) en de in zijn ogen superieure Zuidelijke School (de literati) bleef tot ver in de Qing-dynastie gangbaar binnen de Chinese artistieke ideeënwereld.

Porselein

Chinese draak op blauw-witte porseleinen schaal

Tijdens de Ming-dynastie bereikte de fabricage van porselein een hoogtepunt, zowel in kwaliteit als in volume. Nog steeds worden wereldwijd hoge prijzen betaald voor porseleinen voorwerpen uit deze periode. Het centrum van de productie bevond zich in Jingdezhen in de provincie Jiangxi. Deze stad had goede verbindingen over water met de afzetmarkten en beschikte over grote hoeveelheden van de grondstof kaolien, ook wel chinaklei genoemd. Deze witte erts was zeer geschikt voor de productie van porselein. In Jingdezhen stond een grote fabriek die het keizerlijk hof voorzag van duizenden porseleinen gebruiks- en kunstvoorwerpen.

De belangrijkste innovatie was de perfectionering van het befaamde blauw-witte porselein in de vijftiende eeuw. Voor het blauwe element werd kobalt uit het Midden-Oosten gebruikt, ook een van de belangrijkste afzetmarkten voor de Chinese productie. Door het gebruik van verschillende kleuren kwamen de decoraties meer tot hun recht dan bij de monochrome voorwerpen uit eerdere periodes.

De productie van de porseleinindustrie in China steeg spectaculair, met een grote variatie in toepassingen en decoraties. Voor het keizerlijk hof waren deze decoraties onderworpen aan strikte conventies, maar op de binnenlandse en buitenlandse markt was er veel meer vrijheid. Het gebruikelijkst waren motieven van planten en dieren. Vaak hadden de decoraties een diepere symbolische betekenis. De echte kenners konden zich door het verwerven van de meest verfijnde en authentieke porseleinen voorwerpen onderscheiden van minder onderlegde consumenten. Vanaf de vijftiende eeuw werden porseleinen voorwerpen gemarkeerd met de karakters van de periodenaam van de heersende keizer. Dit maakte het mogelijk de objecten te dateren en in te spelen op de voorkeur van snobistische consumenten voor authentieke producten. Aan de andere kant vervaardigen de Chinezen ook massaal porseleinen vazen en schalen met motieven van tulpen tijdens de tulpenmanie in Nederland, om de buitenlandse afnemers tegemoet te komen.

Economische ontwikkeling

Monetaire aspecten

Koperen munten uit de Mingperiode

China gebruikte al sinds de periode van de Strijdende Staten in de Oudheid koperen munten als betaalmiddel. Deze munten hadden een gat in het midden en werden met behulp van koorden tot duizend stuks bijeengebonden. Het kopergeld voldeed voor het alledaagse gebruik, maar voor grotere transacties waren de goedkope munten nauwelijks bruikbaar. Om dit probleem op te lossen introduceerde China tijdens de Song-dynastie als eerste land ter wereld het papiergeld. De Yuan-dynastie wist de monetaire stabiliteit van het papiergeld gedurende vrijwel de gehele periode van die dynastie te handhaven. De Yuan gaf alleen papiergeld uit dat ook werkelijk gedekt werd door een combinatie van reserves in zilver en graan. Tijdens de Ming-dynastie werd de actuele waarde van zilver veel sterker bepaald werd door schommelingen op de internationale markt voor zilver die gekoppeld was aan internationale handelsbetrekkingen. In combinatie met de verminderde graanreserves betekende dit, dat eind vijftiende eeuw papiergeld nauwelijks nog wat waard was.

Zilver was de vervanger van het papiergeld voor grotere transacties. Het zilver werd niet gemunt zoals in het westen, maar werd in staafjes van 37 gram (= 1 tael of liang) gegoten. Feitelijk kwam dit neer op de privatisering van het betaalmiddel van het land. De behoefte aan zilver in China steeg sterk in de zestiende eeuw onder invloed van de economische groei en de ontwikkeling van de markteconomie.

China bezat zelf weinig zilver, maar Japan en de Spaanse koloniën in Amerika beschikten daarentegen over een overvloed van het edelmetaal. De grote vraag naar zilver in China werkte als een magneet op de internationale handel. Het was zeer winstgevend voor Japanners en Spanjaarden om hun relatief goedkope zilver naar China te exporteren en daar te ruilen voor veelgevraagde Chinese producten als zijde en porselein. In 1575 was de waardeverhouding tussen goud en zilver in China 1:4, echter in Japan was deze verhouding 1:10.^[23] De schaarste aan zilver in China maakte het land echter ook kwetsbaar voor verstoringen in de aanvoer.

Landbouw

Bloemen en vlinder door Chen Hongshou

Na de ontwrichtingen van de veertiende eeuw kon het platteland zich herstellen door de stabiliteit en rust die het Mingbewind bracht. In het zwaar getroffen noorden van China werden militaire landbouwkolonies gesticht om het gebied te beschermen en braakliggende grond opnieuw in bedrijf te nemen. Door de groeiende landbouwproductie konden overschotten op de markt worden verhandeld. Ook werden nieuwe gewassen geïntroduceerd. Door de Europeanen meegebrachte Amerikaanse planten als maïs en aardappelen hadden als voordeel dat ze konden worden verbouwd op grond die daarvoor niet benut kon worden voor productieve doeleinden. Dat gold ook voor de uit India afkomstige katoen. Het verbouwen hiervan nam vooral toe in het gebied van de benedenloop van de Yangzi en was daar de basis voor een bloeiende en omvangrijke handwerksindustrie. Textiel van katoen was minder duur dan van zijde en comfortabeler om te dragen dan hennep. Het werd de favoriete kleding voor de massa.

De Hongwu-keizer had als ideaalbeeld een land van zelfvoorzienende landbouwgemeenschappen voor ogen. Deze dienden het regime te ondersteunen met corveediensten en belastingen in natura. De bevolking werd geregistreerd in beroepsgroepen die men niet mocht verlaten. Iedere familie werd ingedeeld in een groep die collectief verantwoordelijk was voor het vervullen van de verplichtingen aan de staat (het zogenaamde lijia-systeem). Door de groei van de markteconomie raakte dit starre systeem echter steeds meer in onbruik. Het was efficiënter en goedkoper om belastingen in zilver te heffen en daarmee de benodigde goederen en diensten in te kopen. De bevoorrading van de noordelijke hoofdstad Beijing over het Grote Kanaal kon bijvoorbeeld gemakkelijker worden georganiseerd door de private sector dan door de staat zelf. Het omzetten van de corveediensten en belastingen in natura naar betalingen in zilver was een langdurig proces dat pas eind zestiende eeuw via de Eén Zweep Hervormingen landelijk werd doorgevoerd.^[24] Deze belastinghervorming dwong de boeren ook om voor de markt te produceren omdat ze anders geen middelen hadden om aan hun belastingverplichtingen in zilver te voldoen.

Tegelijkertijd leidde de vrije verhandelbaarheid van grond tot een toename van het grootgrondbezit. De grootgrondbezitters leidden doorgaans een luxueus bestaan in de stad. Door hun connecties binnen het ambtenarenapparaat slaagden zij er meestal in zich te onttrekken aan hun belastingverplichtingen. De gewone boerenstand had daarentegen te maken met een onevenredig grote belastingdruk. Het probleem met de belastinginning werd nog verergerd doordat het Mingbewind handel en nijverheid in dit opzicht grotendeels negeerde. Het einde van de zestiende eeuw was in veel opzichten voor China een periode van economische bloei, alleen kampten zowel de staat als de boerenstand met een chronisch geldtekort. Op het platteland leidde dit tot groeiende onrust en een toename van het aantal opstanden.

Handel en nijverheid

Porseleinen Bodhisattva door He Chaozong

De agrarische overschotten, de groei van de bevolking, de welvaart van de stedelijke bevolking en de levendige handel over het Grote Kanaal en de belangrijke rivieren zorgden in de zestiende eeuw voor een commerciële revolutie in China. Handelaren en financiers opereerden op een grotere schaal en over grotere afstanden dan voorheen. Tot investeringen in arbeidsbesparende technieken leidde de grotere commercialisering echter niet. De lonen in het dichtbevolkte land waren dermate laag dat dit niet lonend was.^[25] Wel is er sprake van een steeds verder gaande specialisatie.

Het gebied van de benedenloop van de Yangzi vormde het economische hart van het rijk. In dit gebied lagen de belangrijkste steden van het land. Opvallend genoeg was Suzhou met een miljoen inwoners de grootste stad van het land, groter dan de hoofdsteden Beijing en Nanjing.^[26] Belangrijke takken van nijverheid in het gebied waren de textielindustrie (katoen en zijde), porselein, de productie van gietijzerenwokken en de vervaardiging van papier.

De binnenlandse handel nam sterk toe in de zestiende eeuw, waarbij het transport over water (de rivieren en het Grote Kanaal) het grootste volume voor zijn rekening nam. Met het onderhouden van de wegen en kanalen en het vervoer zelf verdienden grote groepen arbeiders de kost. Belangrijke handelswaren waren zijde, katoen, thee, rijst en porselein.

Bevolking

De ongelukkigen, door Zhou Chen (1460-1535)

Historici verschillen behoorlijk van mening over de bevolkingsgrootte in het Mingtijdperk. Hongwu liet grootschalige volkstellingen houden waarbij in 1493 een totaal van 60.545.812 onderdanen werd gerapporteerd. Dit aantal wordt redelijk betrouwbaar geacht, maar latere volkstellingen gedurende de Ming-dynastie zijn dat zeker niet. In 1602 zou de bevolking volgens de officiële cijfers nog steeds rond de zestig miljoen schommelen.^[27] Er werden onwaarschijnlijk lage aantallen vrouwen en kinderen gerapporteerd. Hogere bevolkingsaantallen betekenden namelijk een verhoging van de af te dragen belastingen, een situatie die zowel de lokale magistraten als de belastingbetalers zelf trachtten te vermijden. Demografisch onderzoek op plaatselijk niveau laat echter een forse bevolkingsgroei zien, maar hoe groot de stijging was is omstreden.

De meeste historici gaan uit van een bevolking van tussen 150 en 200 miljoen in de late Mingperiode.^[28] Dat aantal past bij een redelijk gelijkmatige groei van de bevolking naar de 303 miljoen van de census van 1794. Er is echter ook een groep historici die de bevolking op 250 miljoen of hoger inschatten.^[29]

De Chinese bevolking had in de Mingperiode regelmatig te kampen met rampspoed in de vorm van epidemieën, misoogsten en natuurrampen. Een bijzonder grote ramp was de aardbeving in Shaanxi van 1556, die naar schatting 830.000 mensen het leven kostte.^[30]

Einde van de Ming

De laatste Mingkeizer, Chongzhen, verhing zichzelf in 1644 in de Verboden Stad

In de zeventiende eeuw komt de Ming-dynastie ten val, na bijna drie eeuwen over China te hebben geregeerd. In de ogen van de confuciaanse literaten was dit een gevolg van het morele en sociale verval van het rijk, waardoor de dynastie het Hemels Mandaat verloor. Moderne historici leggen meer de nadruk op het min of meer toevallig samenvallen van een combinatie van politieke, militaire, fiscale, economische en sociale problemen.^[31]

Politieke problemen

Tijdens de lange regeringsperiode van de Wanli-keizer tussen 1572 en 1620 begint het verval van de Ming-dynastie. Na een conflict met de literaat-bestuurders over de erfopvolging trok Wanli zich terug in de binnenste vertrekken van de Verboden Stad. Hij vermeed elk contact met het bestuurlijke apparaat. Hij weigerde staatsdocumenten te lezen en vacatures voor belangrijke bestuursfuncties bleven jarenlang openstaan. In deze periode nam de macht van de hofeunuchen van het keizerlijk paleis sterk toe. Corruptie en afpersing door de eunuchen waren aan de orde van de dag. Het meest opvallende voorbeeld van machtsmisbruik door eunuchen was Wei Zhongxian (1568-1627), die in de jaren 1620 het hof in zijn greep hield. Wei organiseerde een regelrechte terreurcampagne tegen zijn critici totdat hij in 1627 uiteindelijk zelf werd geëlimineerd door de laatste keizer van de Ming-dynastie, Chongzhen (1611-1644). Chongzhen was een van de bekwaamste heersers van de dynastie, maar zag zich geconfronteerd met enorme problemen.

Economische crisis en rebellie

De kostbare oorlogen tegen de Mantsjoes aan de noordoostgrens van het rijk putten de schatkist steeds verder uit. Het Mingregime zag zich genoodzaakt om de belastingen steeds verder te verhogen, maatregelen die vooral de boerenstand troffen. De boeren raakten verder in de problemen door de haperingen in de toevoer van zilver vanuit Japan en het Spaanse rijk. Het schaarse zilver werd opgepot en steeg sterk in waarde ten opzichte van koper. Voor de boeren was dit rampzalig: hun belastingverplichtingen moesten in zilver worden voldaan, terwijl ze voor hun werk en landbouwproductie in koper werden betaald.

Het verslechterende klimaat onder invloed van de Kleine IJstijd leidde bovendien in de jaren 1636-1643 tot een reeks van misoogsten, met als gevolg hongersnood en epidemieën. Rebellie en muiterij waren gedurende het Mingtijdperk regelmatig terugkerende fenomenen geweest, maar nu kwamen grote delen van het land in opstand. Rebellenleiders als Zhang Xianzhong (1606-1647) en Li Zicheng (1606-1645) controleerden aan het eind van de jaren 1630 de provincies Shanxi, Henan en Hubei. In 1644 trok Li Zicheng met honderdduizenden strijders naar Beijing en nam de hoofdstad in april zonder veel moeite in. De wanhopige Chongzhen doodde zijn vrouwen en verhing zichzelf op een heuvel van de Verboden Stad. Li's troepen plunderden de stad dagenlang en Li riep zichzelf uit tot de eerste keizer van een nieuwe dynastie.

Inval van de Mantsjoes

De oorlog tegen de Mantsjoes aan de noordgrens duurde al tientallen jaren. Verschillende bekwame Minggeneraals waren erin geslaagd om de Grote Muur te verdedigen tegen de aanvallen. Na de val van Beijing in 1644 trok generaal Wu Sangui (1612-1678) met zijn leger naar de hoofdstad om de rebellen te verdrijven. De Mantsjoes maakten van de gelegenheid gebruik om de Grote Muur bij Shanhaiguan aan de Golf van Bohai te passeren. Wu Sangui zat daardoor tussen twee vuren en besloot over te lopen naar de Mantsjoes. Gezamenlijk verdreven Mingtroepen en de noordelijke invallers Li Zicheng uit Beijing. De Mantsjoes, geleid door de regent Dorgon (1612-1650), vestigden een nieuwe dynastie, de Qing. Deze zou China tot 1911 regeren.

Het pacificeren van China duurde echter nog tientallen jaren. De laatste Mingpretendent werd in 1662 in Yunnan verslagen en gedood. De Mingloyalist Zheng Chenggong (1624-1662), beter bekend als Koxinga, verdreef in 1662 de Nederlanders van Formosa (Taiwan) en vestigde op het eiland een bolwerk. Pas in 1683 wisten de Qingtroepen ook deze verzetshaard op te ruimen.

Lijst van keizers

De zestien keizers in de Ming-dynastie waren allemaal leden van de familie Zhu (朱). Zij worden doorgaans niet aangeduid met hun familienaam, maar met de door hen gekozen periodenaam. Dat laatste was een nieuwigheid van de Ming-dynastie. Hongwu stelde de regel in dat een keizer maar één periodenaam diende te hebben. Voor de Ming gebruikten Chinese keizers doorgaans meerdere periodenamen tijdens hun regeerperiode. Een belangrijke gebeurtenis was vaak aanleiding voor het benoemen van een nieuwe periode. Eerdere keizers worden daarom aangeduid met de aan hen verleende postume titel. Een voorbeeld van zo'n postume titel is Taizu ('Grote Voorvader') die steeds werd toegekend aan de stichter van een nieuwe dynastie.

Siehe auch

• Südliches Ming
• Untergang der Ming-Dynastie

Siehe die Kategorie Ming-Dynastie von Wikimedia Commons für Mediendateien zu diesem Thema.