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Es Thema eines literarischen Werkes ist das - ein Eindruck, ein Standpunkt, eine Vision des Lebens -, die als Hauptlinie im Werk hervortritt. Dieses Thema kann explizit erwähnt und verbreitet werden, und dann kann es mit a compared verglichen werden Botschaft. Aber in der modernen Literatur (der der letzten Jahrhunderte) ist das Thema normalerweise implizit. Es kann dem Verständnisleser nur klar werden, wenn er aktiv die Arbeit macht interpretiert, und es kommt oft keine Nachricht. Das literarische Kunstwerk hat ein „Gesicht“: Es drückt einen Standpunkt aus, bewusst oder unbewusst.

Thema und Motiv

Literarische Begriffe werden oft in verschiedenen Bedeutungen verwendet. Dies führt manchmal zu Verwirrung und die Verwirrung zwischen den Begriffen Thema und Motiv ist üblich. In diesem Artikel wird zwischen beiden unterschieden.

• EIN Motiv ist ein Element oder eine Tatsache, die sich wiederholt. Einerseits kann es in einem bestimmten Werk immer wieder präsent sein: In der Abendstille hört man die Fischer in dunkler Ferne am Strand singen, und jedes Mal, wenn dieses Motiv in einem Buch wiederkehrt, wird zum Beispiel die Suggestion geweckt , von Abendruhe und Melancholie. .^[1]
• Wenn sich ein Motiv nicht so sehr in einem Werk wiederholt, sondern in vielen literarischen Werken vorkommt, ein erkennbares Merkmal einer ganzen Literaturgattung ist, wird es auch als a . bezeichnet Topos erwähnt.^[2] Es gibt bekannte Beispiele: Ein Werk, das die menschliche Vergänglichkeit illustriert, kann also ein Exponent des Motivs des "remember to die" sein (Gedenke des Todes): Faust verkauft seine Seele an den Teufel, aber der Tod holt ihn ein. Ein Gegenstück ist das Motiv "Nutze den Tag" (nutze den Tag). Ein moderneres Beispiel ist: "Der Mensch ist einsam".
• EIN Thema ist eher mit einem bestimmten Werk verbunden, aber gerade deshalb weniger leicht allgemein zu erfassen. TolstoisKrieg und Frieden hat anscheinend Vergänglichkeit, Altern zum Thema; aber dieses Thema ist komplexer, das Vergehen der Zeit gibt gleichzeitig Hoffnung, lass den Fortschritt der Leben sehen.^[3]
  Dadurch besteht eine Ähnlichkeit zwischen Thema und Motiv: Die Tatsache des Alterns beispielsweise durchdringt das Buch, ist aber nicht so stark und auffällig als eigenständiges Element präsent; das Motiv (der singenden Fischer zum Beispiel) ist.
  Es gibt auch eine Ähnlichkeit mit dem Topos in dem Sinne, dass das Altern in mehreren literarischen Werken diskutiert wird; aber die spezifische Ausarbeitung hier, der Hintergrund des Laufs der Zeit, macht das Thema zu einem einzigartig ausgearbeiteten Merkmal des Buches. Das Thema ist untrennbar mit der Arbeit verbunden.

Thema und Botschaft

Didaktische Kunst

Das Thema kann in der didaktischen Literatur noch sehr explizit sein.
Didaktische Literatur soll dem Leser etwas beibringen, ihm etwas beibringen. Dieses Lernziel kann in verschiedenen Bereichen liegen: "Wie soll ich meinen Betrieb bewirtschaften?" (Virgil' Georgia und seine vielen Nachahmer),^[4] "Wie führe ich ein tugendhaftes und religiöses Leben?" (Mariken van Nimwegen und viel mehr mittelalterliche Literatur) oder in der Neuzeit: Sklaverei ist schlecht (Onkel Toms Negerhütte und andere Abolitionist Literatur) oder "Der Sozialismus wird triumphieren!" (das Russische, aber auch in anderen Literaturen) sozialer Realismus). Die letzten beiden Kategorien werden auch als Propagandaliteratur bezeichnet.

Die Propaganda oder das Lernziel sind nicht immer explizit; sie können in Geschichtenform gekleidet sein, oder auch in Gleichnisse. Aber all diese Literaturformen haben eines gemeinsam: Ihr Thema ist eine Botschaft. Der Autor hat eine eindeutige Absicht, und diese Absicht sollte dem Leser klar gemacht werden.

Eine solche Absicht kann die Arbeit auch einseitig machen; es hämmert dann immer wieder auf den gleichen Amboss, es fehlt an Abwechslung oder es präsentiert die Welt ganz einfach. Ein Werk, das den Kampf des Guten gegen das Böse schwarz auf weiß darstellt, überzeugt die moderne Literaturkritik nicht. Schließlich wird die Realität dann sehr einfach dargestellt; jeder weiß, dass es viel komplexer ist.

moralische Kunst

Aber wenn diese Realität, insbesondere in der modernen Gesellschaft, chaotisch und verwirrend ist, gibt es dann noch eine Botschaft oder wird das Thema ein ganz anderes sein? Es gibt einen Zweig der Literaturkritik, der argumentiert, dass alle gute Kunst gleichzeitig moralische Kunst ist.^[5] Das heißt nicht: moralistisch oder moralisierend, aber es hat Konsequenzen für die Konzeption des Themas. Das Thema wird nun richtig: der Kampf der Charaktere gegen Verwirrung, gegen Fehler, gegen das Falsche. Ein Werk, das uns hauptsächlich Einblicke in das kriminelle Denken gibt und sich daher auf die Beschreibung beschränkt, kann daher auch ein moralisches Thema haben; das bedeutet, dass uns ein gewisser Aspekt der Wirklichkeit klarer gemacht wird, aber ohne billige Verurteilung oder im Gegenteil Verherrlichung.^[6] Dadurch ist das Thema viel abstrakter geworden als die eher schlichte Botschaft aus der Propagandaliteratur.

Das autonome Kunstwerk: vielseitige Themen

Didaktik und Moral haben mit der Lebensweise des Lesers zu tun, aber was ist, wenn das literarische Kunstwerk ein in sich geschlossenes Ganzes ist, ein Ding in Worten, ein Objekt wie ein Gemälde oder eine Vase? Diese Auffassung, dass das Kunstwerk autonom ist, wird unter anderem von literarischen Schulen wie de . vertreten Neue Kritik.^[7] (Im niederländischsprachigen Raum wurde die Zeitschrift geschlossen Merlyn der Ansicht, dass das literarische Werk autonom ist.)
Dann gibt es keine klare Botschaft mehr; der interessierte Leser vertieft sich nun in die Symbolik des literarischen Gegenstandes, das Thema wird abstrakter. Damit ist klar, dass in einem gewissen Doppelgedicht von John Milton thematisch wird der Kontrast zwischen Fröhlichkeit und Melancholie dargestellt; aber wenn der Leser aufmerksam ist, sieht er auch viele Ähnlichkeiten zwischen den beiden Geisteszuständen.^[8] In der neueren Literatur und erst recht in der Poesie kann der Stoff viel abstrakter sein, was zur Entfremdung des Lesers geführt hat: Warum gab es keine einfache Botschaft mehr?^[9] Oft gibt es nicht ein Thema, das Werk ist offen für mehr als eine Erklärung, das Thema findet sich erst durch interpretierendes Lesen und das Werk zeigt immer wieder neue Sichtweisen.

Leser, die über ein literarisches Werk nachdenken, haben oft das Bedürfnis, darin einen "Sinn" zu erkennen. Welche Moral wird propagiert, was genau wird symbolisiert? Oder man nähert sich dem Problem aus der Sicht des Autors und fragt: Was ist die "Intention"? Doch so einfach ist es nach Ansicht der Kritiker nicht: Es ist eine große Vereinfachung, eine Botschaft, ein eindeutiges Thema in einem Werk zu finden. Es gibt immer mehr, zumindest in einem Werk, das komplex genug ist, um literarisch zu sein.^[10]

Narratologische Ansätze: Thema und Struktur

Das Erzählung betrachtet die Literatur teilweise aus strukturalistisch Standpunkt. Ein literarisches Werk ist eine Form, die in kleinere Teile gegliedert ist; und diese Form hat eine Bedeutung. Dadurch sind in der Struktur kleinere, begrenzte Themen zu erkennen, die der traditionellen Vorstellung von sehr ähnlich sind Motive. Die Erzählstruktur wird als verbindendes Element zwischen diesen Motiven gesehen, so dass der Geschichte eine thematische Funktion zukommt. Das Thema des ganzen Werkes ist dann die "Bedeutung", die der Leser ihm zuschreiben kann; die Einheit und Kohärenz, die er in der Arbeit erkennt.
Dieses Gesamtthema ist aber zugleich eine aus den Motiven aufgebaute Struktur sowie eine Verbindung zur Außenwelt; „Bedeutung“ bedeutet schließlich, dass eine Interpretation stattfindet, dass der Leser eine Verbindung zur Welt außerhalb des literarischen Werkes herstellt.^[11]
Der Leser findet im Text Hinweise (erkennbare Motive), anhand derer er ein Thema annimmt. Seine Annahme kann sich im Rest des Textes als richtig erweisen oder widerlegt werden; aber die Anhaltspunkte führen schließlich zu einer Gewichtung: Einige Themen scheinen in der Arbeit wichtiger zu sein als andere. Dies hängt von der Arbeit ab. Ein Thema ist in dieser Sicht nur dann ein Thema, wenn es eine Einheit zwischen einer Vielzahl von Textelementen herstellt. Das Thema ist auch ein Thema, weil es diese Einheit in den Text bringt.^[12]